La première évaluation nationale des risques climatiques de l'Australie, publiée le 14 septembre, avertit que plus de 1,5 million d'Australiens vivant dans des zones côtières pourraient être directement menacés par l'élévation du niveau de la mer d'ici 2050. Ce rapport historique met en évidence l'aggravation des risques, notamment les inondations, les cyclones, les sécheresses, les feux de brousse et les chaleurs extrêmes, qui devraient s'intensifier à mesure que le climat se réchauffe.
Le rapport a examiné trois scénarios de réchauffement de la planète : au-dessus de 1,5 °C (34,7 °F), au-dessus de 2 °C (35,6 °F) et au-dessus de 3 °C (37,4 °F). L'Australie a déjà dépassé les 1,5 °C, et à 3 °C, les décès liés à la chaleur pourraient augmenter de plus de 400 % à Sydney et presque tripler à Melbourne. L'étude prévoit également des risques en cascade, tels que la dégradation de la qualité de l'eau due aux inondations et aux feux de brousse, ainsi qu'une perte potentielle de 611 milliards de dollars australiens (406 milliards de dollars américains) de la valeur des biens immobiliers.
D'ici le milieu du siècle, les régions septentrionales, les villes isolées et les banlieues des grandes villes devraient être confrontées à certains des risques les plus importants. Cependant, aucune communauté ne sera à l'abri, car les risques climatiques devraient être "en cascade, cumulés et concomitants", prévient l'évaluation.
En raison du réchauffement climatique, le niveau des mers s'élève rapidement, menaçant de remodeler les côtes et de mettre en péril des millions de vies et de moyens de subsistance. Si les gouvernements ne prennent pas des mesures urgentes, ces scénarios pourraient devenir réalité. Pour découvrir les villes du monde entier qui pourraient se retrouver sous le niveau de la marée dès 2030, consultez cette galerie.