Un nid de guêpes découvert en juillet en Caroline du Sud a révélé des niveaux de radiation dix fois supérieurs à la limite légale. Le site en question abritait autrefois des installations de production d’armes nucléaires et sert aujourd’hui au stockage de matières nucléaires destinées à des centrales électriques.
Le Département américain de l’Énergie a confirmé que le nid avait été retiré en toute sécurité et éliminé comme déchet nucléaire, sans danger pour la population ni pour l’environnement. Selon le rapport, les guêpes elles-mêmes présentaient un taux de radioactivité bien inférieur à celui du nid.
Cependant, certains critiques ont pointé du doigt le manque de transparence des autorités, soulignant qu’aucune enquête n’a été menée pour vérifier si l’un des 43 réservoirs de déchets encore actifs sur le site pouvait fuir et représenter un risque pour la région.
Ce n’est pas un cas isolé. Des animaux radioactifs ont déjà été observés sur d’anciens sites nucléaires. L’exemple le plus connu reste celui de Tchernobyl, où la catastrophe du 26 avril 1986 a entraîné l’évacuation de la ville de Pripyat. Pourtant, la faune a continué à occuper la zone. Plus de 35 ans plus tard, certaines espèces s’y sont adaptées et ont prospéré, tandis que d’autres ont souffert des effets de la radiation. De nouvelles espèces sont même apparues. Mais comment ces animaux ont-ils réagi à une telle exposition ? Quels ont été les effets à long terme de la vie dans et autour de la zone d’exclusion de Tchernobyl ?
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