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L'incendie -

Dans la soirée du 15 avril 2019, un incendie s'est déclaré sous l'avant-toit de la cathédrale Notre-Dame.

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Le brasier de l'enfer -

Le brasier s'est propagé rapidement, dévorant la structure en treillis de bois qui soutenait le toit en plomb de la cathédrale. Très vite, le clocher et la flèche de l'édifice historique sont tombés sous l'emprise des flammes.

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Sous contrôle -

Plus de 400 pompiers ont réussi à maîtriser la majorité des flammes de la tour nord en fin de soirée, puis ont continué à travailler toute la nuit pour éteindre les foyers restants.

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Les dégâts -

Heureusement, une grande partie de la précieuse collection de reliques et d'œuvres d'art catholiques de la cathédrale a été préservée, et les célèbres rosaces ont survécu indemnes. Toutefois, les dégâts structurels ont été considérables.

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Un événement choquant -

La France, ainsi que la communauté internationale, était bouleversée. Le chef-d'œuvre gothique, vieux de 850 ans, faisait l'objet de travaux de restauration lorsque l'incendie s'était déclaré. Aujourd'hui, certaines parties de cette structure emblématique ne ressemblent plus qu'à des carcasses calcinées.

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Une promesse de reconstruction -

Le président Emmanuel Macron, qui s'est rendu sur place alors que l'incendie ravageait encore la cathédrale ce soir-là, a déclaré que Notre-Dame serait reconstruite "encore plus belle" et a exprimé son souhait que les travaux soient terminés dans les cinq ans.

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Le début de la reconstruction -

Ainsi a commencé un projet de reconstruction d'une envergure exceptionnelle, nécessitant l'expertise de centaines d'artisans, de carriers, de charpentiers, de maçons et de tailleurs de pierre, supervisés par trois architectes spécialisés dans les monuments historiques : Philippe Villeneuve, Rémi Fromont et Pascal Prunet.

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En temps et en heure -

Cinq ans plus tard, Notre-Dame de Paris rouvrira ses portes comme prévu le 8 décembre.

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Un événement important -

À quelques semaines de la réouverture du célèbre monument au public, Paris s'apprête à célébrer cette étape très attendue.

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Un projet colossal -

Cependant, respecter ce délai a demandé un effort colossal de la part de toutes les parties impliquées. Il a fallu deux ans pour sécuriser et stabiliser la structure, permettant ainsi aux restaurateurs de travailler en toute sécurité à l'intérieur du monument.

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La naissance du projet -

L'une des premières priorités a été de reconstruire la charpente en bois de la cathédrale, surnommée "la forêt" en raison de l'abondance de ce matériau naturel dans la construction originale. La toiture a été entièrement refaite à l'identique, en utilisant du chêne massif et en appliquant les mêmes techniques que celles employées par les charpentiers il y a 850 ans.

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Un nouveau toit -

La reconstruction de la structure du toit a été achevée en janvier 2023, surprenant les experts en restauration médiévale qui pensaient qu'il faudrait entre 15 et 20 ans pour mener à bien ce projet.

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La reconstruction des murs -

À mesure que la nouvelle toiture se mettait en place, les contreforts endommagés de la cathédrale ont dû être renforcés pour soutenir le poids de la charpente en bois. Dans certains cas, ils ont même été remplacés, ayant été affaiblis par l'incendie.

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Le soucis du détail -

Au début du mois de novembre 2024, le démontage de l'échafaudage a permis de dévoiler la nouvelle toiture de la nef. Le savoir-faire des tailleurs de pierre se révèle dans la finesse des éléments décoratifs, restituant avec précision la conception d'origine.

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La consolidation -

De même, les plafonds voûtés de Notre-Dame, qui s'étaient effondrés, ont été entièrement restaurés. Les tailleurs de pierre ont renforcé les voûtes intactes et réparé les dégâts subis par l'extrados, soit les courbes supérieures et extérieures des arcs.

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La nouvelle flèche -

L'inauguration de la nouvelle flèche a marqué l'apogée du projet de restauration. L'ancienne flèche, installée en 1859 et imaginée par l'architecte français Viollet-le-Duc, avait remplacé celle du 13e siècle, désormais disparue. Conçue pour imiter cette dernière, la nouvelle flèche en chêne culmine à 96 mètres de hauteur (315 pieds), couronnée d'un coq et d'une croix dorés. Cette réalisation symbolise à la fois le respect du passé et le renouveau de Notre-Dame.

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Les gargouilles tiennent compagnie aux ouvrier -

Sur cette image, des ouvriers font une pause et se rassemblent devant deux des nombreuses gargouilles à l'aspect menaçant de la cathédrale.

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Les travaux dépassent la cathédrale -

Après avoir réparé ou remplacé des éléments structurels cruciaux tels que les voûtes et les contreforts, les ouvriers ont entamé les travaux sur la zone située juste devant la cathédrale, autrefois appelée Parvis Notre-Dame, et désormais nommée Place Jean-Paul II.

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La nouvelle châsse reliquaire -

Une grande partie des travaux de restauration de Notre-Dame a eu lieu en dehors du centre de Paris. Ici, un soudeur s'affaire sur un cadre en or du reliquaire de la Couronne d'épines, à Saint-Rémy-les-Chevreuse. Les ateliers Saint-Jacques et la fonderie Coubertin sont responsables de la création d'une nouvelle châsse reliquaire, qui sera ensuite installée à l'intérieur de la cathédrale.

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Le travail des artisans -

Des artisans hautement qualifiés ont fabriqué à la main des pierres de verre pour le reliquaire de la Couronne d'épines.

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Des détails raffinés -

Le reliquaire est décoré de dizaines d'épines métalliques recouvertes d'or fin, un détail raffiné qui met en valeur l'art du ferronnier.

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La fonderie -

À la fonderie Barthelemy Art de Crest, en Auvergne-Rhône-Alpes, des bronziers s'affairent sur des pièces destinées à Notre-Dame. Parmi elles, le tabernacle, conçu par l'artiste et designer français Guillaume Bardet, attend sa dernière patine, tout comme le reste du mobilier liturgique, avant leur retour à Paris pour la réouverture en décembre.

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Les bougies -

Pendant ce temps, à Lourdes, des bougies votives sont créées spécifiquement pour l'occasion. Notre-Dame de Paris sera ainsi équipée de bougies à mèche bleue, un nouveau modèle entièrement biodégradable. Leur fabrication a été confiée à l'usine de la Ciergerie de Lourdes.

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Les nouvelles cloches -

Trois nouvelles cloches, dont celle utilisée lors des Jeux olympiques de Paris, ont été placées dans la cathédrale le 7 novembre 2024.

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La cloche olympique -

La cloche olympique, qui a été utilisée lors des Jeux d'été pour célébrer les victoires des athlètes, a été installée au-dessus de l'autel de Notre-Dame, aux côtés des deux cloches plus petites, Chiara et Carlos.

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Les touristes l'adorent -

À l'approche de la réouverture de la cathédrale, l'impatience des Parisiens et des visiteurs est évidente. Bien que certains travaux de restauration soient encore en cours, le monument emblématique est déjà un incontournable pour les selfies des touristes.

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L'histoire éclectique de Notre-Dame -

La façade occidentale de Notre-Dame de Paris a conservé son apparence médiévale. Cette gravure de 1669 illustre l'ancien baptistère à gauche, ainsi que la fontaine du parvis.

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La royauté -

Au cours des siècles, Notre-Dame a été le témoin d'événements majeurs de l'histoire mondiale, tels que le couronnement d'Henri VI d'Angleterre en tant que roi de France, alors qu'il n'avait que 10 ans. Cette cérémonie s'est déroulée pendant la guerre de Cent Ans, conformément au traité de Troyes de 1420, qui consacrait l'accession d'Henri au trône.

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Le couronnement de Napoléon -

Le 2 décembre 1804, Napoléon Ier a brisé la tradition en choisissant Notre-Dame pour célébrer son somptueux couronnement, alors que, jusqu'alors, les rois de France étaient couronnés dans la cathédrale de Reims.

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La messe à Notre-Dame le 9 mai 1945 -

Le 9 mai 1945, une messe a été célébrée à Notre-Dame pour commémorer la victoire des Alliés à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Sur cette image, le général français Charles de Gaulle salue la Garde républicaine avant la cérémonie.

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Une icône culturelle -

L'incendie de 2019 a profondément marqué le cœur de Paris, mais la restauration de Notre-Dame a permis de sauver cette icône culturelle et symbole de la France, qui perdure depuis plus de 800 ans.

Sources : (The Guardian) (The New York Times) (PEFC) (AFAR) (Friends of Notre-Dame de Paris)

Voir aussi : Tourisme : ces monuments sont des incontournables

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