Une perturbation majeure du vortex polaire devrait provoquer une arrivée d'air arctique dans le centre et l'est des États-Unis à la mi-mars. Ce réchauffement stratosphérique soudain affaiblit le vortex polaire, permettant à l'air glacial de se propager vers le sud. Cela pourrait entraîner des températures exceptionnellement froides et des chutes de neige inhabituelles pour la saison dans des régions inattendues. Bien que beaucoup associent immédiatement ces conditions hivernales extrêmes au changement climatique, les experts estiment que l'instabilité du vortex polaire est le principal facteur à l'origine de ces phénomènes météorologiques exceptionnels.
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