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Qu'est-ce que c'est ? -

Le rêve américain est fondé sur l'idéal d'une société démocratique, égalitaire et prospère. Il repose sur la promesse que chacun puisse s'épanouir pleinement grâce à l'équité, aux opportunités offertes à tous et au bien-être commun.

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Travail acharné et persévérance -

Aujourd'hui, l'un des principes essentiels du rêve américain est la croyance que, grâce à la détermination et au travail acharné, chacun peut surmonter des origines modestes pour atteindre le succès financier et gravir l'échelle sociale, illustré par l'expression "from rags to riches" (de la pauvreté à la richesse).

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Enraciné dans les documents fondateurs -

Le rêve américain repose sur les principes énoncés dans la Déclaration d'indépendance, qui proclame que "tous les hommes sont créés égaux" et possèdent des droits inaliénables, notamment "la vie, la liberté et la recherche du bonheur". Ces idéaux sont ensuite consolidés par la Constitution des États-Unis.

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Expansion vers l'ouest -

À ses débuts, le rêve américain était étroitement associé à la conquête de la frontière et à l'expansion vers l'ouest. Il reposait sur la conviction que de nouvelles opportunités et une vie meilleure attendaient les colons, malgré les nombreux défis qu'ils devaient surmonter.

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Immigration du 19ᵉ siècle -

Le rêve américain a séduit de nombreux immigrés en quête de liberté politique et économique, notamment les Allemands fuyant les contraintes de l’échec de la révolution de 1848. Ils étaient attirés par une société plus égalitaire et les nombreuses opportunités de réussite qu’elle offrait.

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Ruée vers l'or -

La ruée vers l'or de 1849 a renforcé l'idée que chacun pouvait réussir et s’enrichir, attirant des centaines de milliers de personnes en quête de fortune. Bien que la plupart aient échoué, cet engouement a consolidé la conviction que la réussite était à portée de main grâce à la détermination et aux opportunités.

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Perspective globale -

À travers le monde, le rêve américain est perçu comme un symbole d'espoir. Au-delà de la simple ascension sociale, il incarne un idéal de démocratie, de justice et d'égalité qui inspire et trouve un écho universel.

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Matérialisme -

Les récits contemporains tendent à limiter le rêve américain à la quête de richesse et de succès matériel. Pourtant, ses fondements historiques reposent sur des valeurs spirituelles et morales, mettant en avant l'équilibre entre la réalisation individuelle et le bien commun.

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Critique -

L'écrivain et historien américain James Truslow Adams a dénoncé l'obsession croissante de l'Amérique pour la richesse. Il estimait que cette fixation déformait le véritable rêve américain, qui, selon lui, devrait avant tout valoriser la moralité, la justice et le progrès collectif, plutôt que la quête de gains financiers.

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Grande Dépression -

Pendant la Grande Dépression, le rêve américain a agi comme un guide moral. Les Américains ont été encouragés à se recentrer sur l'unité et la justice, en utilisant ses principes pour reconstruire la nation par des efforts collectifs et une responsabilité partagée.

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Principe du commonweal -

Au cœur du rêve américain se trouve l'idée du "commonweal", ou bien-être partagé. James Truslow Adams estimait que l'interdépendance et la responsabilité collective étaient cruciales pour atteindre l'égalité et l'harmonie sociale.

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Vision d'égalité de Martin Luther King Jr. -

Martin Luther King Jr. a lié le rêve américain à l'égalité raciale durant le mouvement des droits civiques. Il rêvait d'une nation où les individus seraient jugés sur leur caractère, en mettant l'accent sur la dignité et le respect mutuel pour tous.

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Crédo américain -

Autrefois, le credo américain incarnait les idéaux fondamentaux de la nation, mettant en avant la liberté, la justice et l'égalité. Ce système de croyances était la base du rêve américain, qui valorisait la démocratie et la répartition des responsabilités. Cependant, tout cela a changé lorsque le consumérisme a redéfini la direction du pays.

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Consumérisme -

Avant la Seconde Guerre mondiale, le rêve américain n'était pas associé à la réussite matérielle ou à la mobilité sociale. Au contraire, il s'opposait à l'inégalité. Au début du 20ᵉ siècle, les biens de luxe étaient considérés comme "non américains", ce qui soulignait l'accent initial du rêve sur la modestie.

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Avertissement de la presse -

En 1900, le New York Post avertissait que la démocratie pourrait être menacée par une richesse incontrôlée. Il soulignait que la véritable essence du rêve américain réside dans la justice et mettait en garde contre l'influence des monopoles et la concentration du pouvoir.

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Immigrants et rêves -

Ce n'est qu'en 1918 que le rêve américain a été associé aux aspirations des immigrants. Initialement, il symbolisait l'égalité et les opportunités pour tous, mais il a ensuite évolué pour inclure la quête de prospérité dans un nouveau pays.

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Avertissement de Walter Lippmann -

Le journaliste américain Walter Lippmann a critiqué l'idée d'un "progrès sans fin" en Amérique, avertissant qu'une ambition excessive pouvait mener à des attentes irréalistes. Il a appelé à une vision plus équilibrée du rêve américain, mettant l'accent sur la responsabilité et la durabilité plutôt que sur l'illusion d'une croissance illimitée.

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La bonté de l'homme ordinaire -

Historiquement, les Américains ont idéalisé la bonté de l'homme ordinaire, un principe lié au rêve américain. Toutefois, des critiques comme Walter Lippmann ont mis en garde contre un individualisme excessif qui pourrait menacer la cohésion sociale et les valeurs communes de la nation.

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La Bibliothèque du Congrès comme symbole -

Les critiques ont souvent vu la Bibliothèque du Congrès comme une représentation concrète du rêve américain. Accessible à tous, elle symbolise la promesse démocratique de partager les connaissances, favoriser la croissance intellectuelle et encourager le progrès collectif pour tous les citoyens.

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L'éducation et l'autonomisation -

Pour certains critiques, l'éducation était au cœur du rêve américain. Des institutions publiques comme la Bibliothèque du Congrès ont montré comment la démocratie pouvait responsabiliser les individus, promouvoir l'égalité et permettre à chacun de s'épanouir intellectuellement et personnellement.

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Une menace pour la stabilité -

Au 21ᵉ siècle, le rêve américain est confronté à de nouveaux défis avec la montée du consumérisme et du matérialisme. Ces tendances, en plus de nuire à l’environnement, ont affaibli les fondements politiques du pays.

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Les inégalités économiques -

L'écart croissant entre les riches et les pauvres a considérablement limité les possibilités de mobilité sociale. Cette inégalité économique remet en question l'idée centrale du rêve américain, selon laquelle chacun peut réussir, peu importe son origine sociale ou financière.

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Les obstacles pour les groupes marginalisés -

Pour les minorités, les femmes et les familles à faibles revenus, le rêve américain demeure hors de portée. Les femmes noires et hispaniques, en particulier, rencontrent de nombreux obstacles à la mobilité sociale, révélant ainsi les inégalités systémiques qui continuent de limiter les opportunités d'avancement économique et social.

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Le travail acharné et son insuffisance -

Dans l'Amérique d'aujourd'hui, le travail acharné ne garantit plus la réussite, surtout pour les travailleurs à bas salaire. Ces familles peinent à améliorer leur situation, offrant à leurs enfants des opportunités limitées d'ascension sociale et économique.

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Les disparités entre les régions -

La mobilité économique aux États-Unis varie considérablement selon les régions, avec des zones comme le sud-est et la Rust Belt du Midwest (photo) où elle est particulièrement limitée. Ces disparités géographiques aggravent les obstacles auxquels sont confrontés ceux qui cherchent à améliorer leur situation.

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L'émeute du Capitol -

L’émeute du 6 janvier au Capitole a mis en lumière les menaces qui pèsent sur le rêve américain. L’extrémisme politique et les divisions grandissantes érodent les valeurs démocratiques fondamentales de ce rêve. Cet événement illégal souligne l’urgence de défendre la justice et l’égalité dans l’Amérique contemporaine.

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Investir dans l'éducation pour tous -

Pour renouer avec les principes fondateurs du rêve américain, les États-Unis doivent garantir un accès équitable à une éducation de qualité, en particulier dans les communautés défavorisées. Améliorer les écoles publiques, alléger la dette étudiante et élargir l’accès à l’enseignement supérieur sont des mesures essentielles pour offrir à chacun les moyens de réussir.

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Favoriser le logement abordable -

Faciliter l'accès à des logements abordables est essentiel pour redonner vie au rêve américain. Des politiques favorisant l'accession à la propriété, la régulation des loyers et la réforme du zonage peuvent offrir aux familles la stabilité et la sécurité indispensables pour bâtir un avenir prospère et durable.

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Renforcer les programmes sociaux -

Étendre l'accès aux soins de santé, aux services de garde d'enfants et aux congés parentaux peut offrir stabilité et soutien aux familles. Ces mesures permettent de lever les obstacles systémiques, permettant ainsi aux individus de se concentrer sur leur développement personnel et leur progression financière.

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Une aspiration permanente -

Le rêve américain n'est pas un idéal figé, mais une aspiration en constante évolution. Il pousse chaque génération à se battre pour une société fondée sur l'égalité et l'opportunité, tout en veillant à ce que ses principes restent pertinents dans un monde en perpétuelle transformation.

Sources : (Britannica) (Investopedia) (George W. Bush Presidential Center) (Corporate Finance Institute)

Voir aussi : Les coutumes américaines controversées à l'international

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