L'histoire de Guantánamo Bay, qui est sur le point de devenir un centre de détention pour migrants -

Donald Trump a ordonné la construction d'un centre de détention sur la base navale de Guantánamo Bay, à Cuba, pour accueillir jusqu'à 30 000 migrants. Le président américain a déclaré que ce centre serait séparé de la prison militaire de haute sécurité de la base et qu'il accueillerait "les pires criminels étrangers illégaux qui menacent le peuple américain".

La base a longtemps été utilisée pour détenir des immigrants, une pratique critiquée par certains groupes de défense des droits de l'homme. Mais le projet de déménagement a ravivé de sombres souvenirs de l'époque où Guantanamo Bay était en proie à la controverse après la détention de "combattants ennemis" à la suite des attentats terroristes du 11 septembre.

L'histoire de Guantanamo est longue et complexe, la base navale étant elle-même née d'un conflit. La proposition de Trump devrait à nouveau placer cette station militaire sous les feux de la rampe.

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Trump ordonne la création d'un centre de détention pour migrants -

Le président Donald Trump a ordonné la construction d'un centre de détention de migrants à Guantánamo Bay, qui, selon lui, pourrait accueillir jusqu'à 30 000 personnes. Mais son projet évoque une histoire sombre.

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Origine de la base navale de Guantanamo Bay -

Le naufrage de l'USS Maine dans le port de La Havane le 15 février 1898 a été diversement attribué à un accident dans la chaufferie, à l'explosion d'une mine ou à une "attaque sous faux drapeau" délibérée par les rebelles cubains pour provoquer une guerre avec l'Espagne.

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Naufrage de l'USS Maine -

La cause exacte de l'explosion qui a coulé le navire n'a jamais été déterminée, mais l'incident a enflammé la situation politique volatile entre l'Espagne et les États-Unis et a conduit au début de la guerre hispano-américaine.

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Début de la guerre hispano-américaine -

La guerre s'est déroulée à la fois dans les Caraïbes et dans le Pacifique. Les premiers Marines américains ont débarqué à Cuba le 10 juin après avoir sécurisé la baie de Guantánamo. En se déplaçant vers l'ouest, ils ont affronté les troupes espagnoles lors de la bataille d'El Caney, le 1ᵉʳ juillet.

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Succès sur le champ de bataille -

Le même jour, le 1er juillet, les Américains affrontèrent les forces espagnoles lors de la bataille de la colline de San Juan. Le colonel Theodore Roosevelt et les Rough Riders ont été photographiés au sommet de la colline qu'ils avaient conquise. Santiago de Cuba est tombé le 17 juillet.

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Traité de relations cubano-américaines -

Le 10 décembre, tout était terminé. Les États-Unis ont acquis la souveraineté sur Porto Rico, Guam et les Philippines, et ont établi un protectorat sur Cuba. Le traité de relations cubano-américaines signé en 1903 obligeait Cuba à louer aux États-Unis des terres spécifiques dans le pays, notamment la zone entourant la baie de Guantánamo, afin d'y installer des stations de charbonnage et des stations navales. Aucune date n'a été fixée pour l'extinction de ces droits.

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Compétence exclusive -

Tandis que Cuba conservait sa souveraineté ultime, les États-Unis exerçaient une juridiction exclusive sur la baie de Guantánamo. En contrepartie, Washington a accepté de verser au gouvernement cubain 2 000 dollars en or par an jusqu'en 1934, date à laquelle le paiement a été fixé pour correspondre à la valeur de l'or en dollars.

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Création d'une station navale -

En octobre 1903, le traité est entré en vigueur et une station navale a été établie à Guantánamo Bay.

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Expansion au cours du 20e siècle -

Au début du 20ᵉ siècle, la station navale de Guantánamo s'est agrandie pour inclure une nouvelle station principale et une station de câbles, des avions, des sous-marins, des champs de tir, d'abondantes installations de stockage et sept réservoirs de pétrole.

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Position stratégique -

La position stratégique de Guantánamo a été renforcée lorsque la station a commencé à accueillir la flotte de l'Atlantique pour un entraînement hivernal annuel.

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Seconde Guerre mondiale -

En 1939, Guantánamo Bay est passée du statut de station navale à celui de base navale et a fait l'objet d'une intense activité de construction au début des années 1940. La base s'est révélée être un centre vital pendant la Seconde Guerre mondiale, dans laquelle Cuba est entrée du côté des Alliés deux jours après l'attaque de Pearl Harbor.

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Rupture des relations entre les États-Unis et Cuba -

Les relations entre Cuba et les États-Unis ont changé de manière irrévocable après l'arrivée au pouvoir de Fidel Castro en 1959. Le territoire cubain situé à l'extérieur de la base a été déclaré interdit aux militaires et aux civils américains.

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Menace pour la sécurité -

La sécurité a été renforcée. Des clôtures de barbelés séparent la base du territoire cubain. Un "no man's land" composé de mines, de sacs de sable et de cactus constitue un moyen de dissuasion supplémentaire.

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Harcèlement du personnel civil -

Tout au long des années 1950, les ressortissants cubains faisaient quotidiennement la navette entre l'extérieur de la base et les emplois qu'ils occupaient à l'intérieur. Après la révolution, la circulation des véhicules a été interrompue et les civils ont dû entrer et sortir de la base par des portes désignées, conçues pour empêcher les évasions des postes de contrôle. Dans les années qui ont suivi, le harcèlement et les fouilles à nu sont devenus monnaie courante pour les travailleurs cubains de la base.

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Crise des missiles de Cuba -

La crise des missiles de Cuba en 1962 n'a fait qu'accroître les tensions. Les familles du personnel militaire sont évacuées de la base. Pendant ce temps, les Cubains opposés au régime de Castro cherchaient un sanctuaire à l'intérieur de la base.

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Renforcement des défenses -

Afin de mieux défendre la base, une escadre navale américaine a été déployée à Guantánamo Bay et est restée en état d'alerte.

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Déploiement de troupes supplémentaires -

Dans le même temps, des marines américains ont été transportés par avion à Guantánamo, alors que la crise s'aggravait.

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L'ère de la guerre froide -

Après la crise des missiles de Cuba et tout au long de la guerre froide, Cuba a exigé à plusieurs reprises la restitution de la base navale américaine de Guantánamo Bay. Afin de faire pression sur la marine pour qu'elle cède, Cuba a coupé l'approvisionnement en eau de la base
en février 1964. C'est ainsi que les Américains ont rendu l'installation autonome en eau et en électricité.

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"Gitmo" dans les années 70 -

Au cours des années 1970, "Gitmo", comme beaucoup ont commencé à appeler la base, a connu une période relativement tranquille. En fait, certains militaires considéraient le fait d'être stationné à Guantánamo Bay comme une affectation idéale.

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Crises des réfugiés -

Gitmo a fait la une des journaux dans les années 1990 lorsque 34 000 Haïtiens fuyant un coup d'État violent sont passés par le centre. Plus tard, 30 000 Cubains ont été détenus sur la base après avoir tenté de rejoindre les États-Unis. Le personnel américain les a décrits comme des migrants, alors qu'ils préféraient être appelés "rafters".

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La "guerre contre la terreur" -

En 2002, à la suite de l'invasion de l'Afghanistan par les États-Unis, initiée dans le sillage des attaques terroristes du 11 septembre, une partie spécialement désignée de la base a été utilisée pour détenir plusieurs centaines d'individus ayant des liens ou soupçonnés d'avoir des liens avec des groupes terroristes islamiques tels qu'Al-Qaïda et les Talibans. Ce fut le début de la période la plus controversée de toute l'histoire de la station navale de Guantánamo Bay.

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Camps de prisonniers -

Un certain nombre de camps ont été construits pour enfermer les terroristes présumés dans le cadre de la "guerre contre le terrorisme". Il s'agit des camps Delta, Echo et Iguana, ainsi que du camp X-Ray, aujourd'hui fermé.

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Camp X-Ray -

Parmi les quatre, le camp X-Ray était le plus célèbre. Quelque 300 personnes ont été détenues dans cette installation temporaire. Des photos montrant des prisonniers entravés, gardés par des Marines, ont fait le tour du monde.

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Controverse sur les droits de l'Homme -

Les détenus de Guantánamo n'ont pas bénéficié du statut de prisonnier de guerre. Ils n'ont pas non plus fait l'objet d'accusations formelles. Au lieu de cela, ils ont été désignés comme des "combattants ennemis".

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Violation des conventions de Genève -

En conséquence, ils auraient été privés de leurs droits légaux en vertu des conventions de Genève.

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Arguments juridiques -

Les Américains ont fait valoir que la base se trouvant en dehors du territoire américain, elle n'était pas tenue de respecter les conventions de Genève relatives au traitement des prisonniers de guerre et des civils en temps de guerre, puisque ces conventions ne s'appliquaient pas aux "combattants ennemis illégaux".

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La Cour suprême intervient -

Toutefois, la Cour suprême des États-Unis a reconnu par la suite que les détenus avaient été "emprisonnés sur un territoire sur lequel les États-Unis exercent une juridiction et un contrôle exclusifs". Par conséquent, ils jouissaient du droit fondamental à une procédure régulière en vertu du cinquième amendement.

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Allégations de mauvais traitements -

Entre-temps, les accusations de traitement abusif et de torture des détenus se sont multipliées.

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Fermeture du camp X-Ray -

En avril 2002, le camp X-Ray a été fermé et tous les détenus ont été transférés au camp Delta.

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Condamnation mondiale -

Malgré cette décision, Guantánamo était toujours condamné par les organisations humanitaires et de défense des droits de l'homme (notamment Amnesty International, Human Rights Watch et le Comité international de la Croix-Rouge) ainsi que par l'Union européenne et l'Organisation des États américains pour les violations présumées des droits de l'homme qu'il aurait commises.

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Proposition de fermeture du camp -

En janvier 2009, le président Barack Obama s'est engagé à fermer la prison au début de l'année 2010, mais il a eu du mal à transférer ou à juger les détenus restants de l'établissement.

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Toujours opérationnel -

En janvier 2018, lors de son premier mandat en tant que président des États-Unis, Donald Trump a signé un décret visant à maintenir le camp de détention ouvert pour une durée indéterminée. Trois ans plus tard, l'administration de Joe Biden avait déclaré son intention de fermer le centre avant de quitter ses fonctions.

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Guantanamo Bay aujourd'hui -

En mars 2025, le camp est toujours ouvert et il reste 15 détenus, selon l'agence Reuters.

Sources : (Places Journal) (Office of the Historian) (CBS News) (BBC) (The Guardian) (Reuters) 

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