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Vincent van Gogh (1853-1890) -

Vincent van Gogh est né le 30 mars 1853 à Zundert, aux Pays-Bas. Il est photographié ici en 1873, alors qu'il travaillait à la galerie Goupil & Cie à La Haye.

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Génie -

Le peintre post-impressionniste néerlandais est l'une des figures les plus célèbres et les plus influentes de l'histoire de l'art occidental.

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Paul Gauguin (1848-1903) -

Paul Gauguin est né le 7 juin 1848 à Paris, en France. Il est photographié ici en 1891.

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Très influent -

Gauguin était peintre, sculpteur, graveur, céramiste et écrivain. Il a également exercé une grande influence sur le mouvement post-impressionniste et a été associé au mouvement artistique symboliste.

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"La Maison jaune" -

En octobre 1888, Gauguin arrive à Arles à la demande de Van Gogh. Le duo loge ensemble dans la "Maison jaune" de la place Lamartine. C'est là qu'ils passeront les deux mois suivants. La modeste propriété a été immortalisée par Van Gogh dans plusieurs tableaux, dont "La maison jaune" (1888).

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Communauté d'artistes -

Les deux artistes étaient de bons amis et nourrissaient tous deux le rêve de créer à Arles une communauté d'artistes avant-gardistes.

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Utilisation comme studio -

Van Gogh s'était lié d'amitié avec les propriétaires de la Maison Jaune, Joseph et Marie Ginoux, et avait pu l'utiliser comme atelier.

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Incitation financière -

Gauguin avait récemment visité l'île française de la Martinique, sa véritable source d'inspiration. Le marchand d'art de Gauguin à Paris est Théo, le frère de Van Gogh. Théo avait promis à Gauguin 150 francs par mois s'il s'installait à Arles.

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Opportunité -

Gauguin avait accepté l'invitation de Van Gogh dans l'espoir de réunir suffisamment d'argent pour retourner aux Caraïbes.

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Début de l'histoire -

C'est ainsi que commence l'un des épisodes les plus extraordinaires de l'histoire de l'art, qui se terminera par une tragédie.

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Expérience partagée -

Les deux artistes ont vécu ensemble pendant neuf semaines dans le sud de la France. Ils partagent les frais et peignent les mêmes sujets.

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Période prolifique -

En fait, un climat de concurrence régnait dans la petite maison. Van Gogh, en particulier, était très prolifique : il a réalisé 200 peintures et plus de 100 dessins et aquarelles.

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Approche plus mesurée -

Paul Gauguin est plus sélectif pendant son séjour à Arles, produisant environ 17 œuvres qui reflètent son intérêt croissant pour le symbolisme et le synthétisme.

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Dégradation de la relation -

Les deux hommes boivent beaucoup, l'absinthe étant leur boisson de prédilection. Au fil des semaines, leur relation se dégrade.

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Choc des personnalités -

Le contraste entre les personnalités devient plus évident. Alors que Gauguin était un travailleur lent et méthodique, Van Gogh était de nature impulsive, réalisant un tableau en quelques heures.

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Domination de Van Gogh -

Malgré leurs personnalités complexes et leurs styles de peinture uniques, Van Gogh et Gauguin ont réussi à travailler ensemble. Mais c'est le Néerlandais qui domine et qui affirme clairement son identité d'artiste.

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Tirer profit -

Van Gogh commence à profiter de son ami. Il puise dans l'argent de Gauguin et ne participe pas aux tâches ménagères.

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Amitié fragile -

Le comportement de Van Gogh devient de plus en plus erratique. La relation entre les deux hommes est désormais tendue et totalement déséquilibrée.

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Œuvres emblématiques -

Pourtant, Van Gogh est resté motivé. Son séjour à Arles lui a permis de réaliser certaines de ses œuvres les plus célèbres, notamment la série emblématique des "Tournesols".

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Série de portraits -

La série de portraits de Van Gogh a également été réalisée à Arles. Son tableau d'Eugène Boch (le poète) est important, car c'est la sœur de Boch, Ana, qui a acheté le seul tableau que Van Gogh a vendu de son vivant, "La Vigne Rouge".

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Vie nocturne à Arles -

Gauguin partage la passion de son ami pour la vie nocturne et tous deux fréquentent les cafés d'Arles. Van Gogh se rend également dans plusieurs maisons de mauvaise réputation.

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Point de rupture -

Un soir, après une forte consommation d'alcool, Van Gogh, furieux, lance un verre à Gauguin. C'est le point de rupture. Gauguin annonce son départ et commence à organiser son retour à Paris.

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Dispute violente -

La décision de Gauguin de quitter Arles met Van Gogh au pied du mur. Le 23 décembre 1888, les deux hommes entament une violente discussion sur la peinture, au cours de laquelle Gauguin insiste sur le fait qu'il doit travailler à partir de l'imagination et Van Gogh à partir de la nature.

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Menacé avec un couteau -

Les choses s'enveniment. Le lendemain, alors que sa santé mentale est déjà fragile, Van Gogh menace Gauguin avec un couteau.

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Gauguin craint pour sa vie -

Gauguin, craignant pour sa vie, quitte la Maison Jaune et s'installe dans un hôtel.

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L'épisode de l'oreille -

Dans un nouvel accès de rage, le colocataire troublé de Gauguin retourne à la Maison Jaune, saisit un rasoir et se tranche une partie de l'oreille gauche (les autoportraits de Van Gogh ont été peints à l'aide d'un miroir, de sorte qu'il semble que son oreille droite soit bandée).

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Nouvelles de l'automutilation -

L'automutilation de Van Gogh fait jaser à Arles. Un journal local daté du 30 décembre 1888 relate l'événement : "Dimanche dernier, à 23h30, le peintre Vincent Vangogh, originaire de Hollande, s'est présenté à la maison de tolérance (NDLR : maison close) n° 1, demandant la nommée Rachel, et lui a remis… son oreille en lui disant :"Gardez cet objet précieusement. Puis il a disparu. Informée de ce fait, qui ne pouvait être que celui d'un pauvre aliéné, la police s’est rendue le lendemain matin chez cet individu, qu'elle a trouvé couché dans son lit, ne donnant presque plus signe de vie. Ce malheureux fut admis d'urgence à l’hospice."

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Rapport du médecin -

Félix Rey, médecin à l'hôpital d'Arles et habitant de la ville, s'est occupé de l'artiste après qu'il s'est sectionné l'oreille. La photo montre une note écrite par le Dr Rey pour le romancier américain Irving Stone, avec des croquis des dommages causés à l'oreille de Van Gogh.

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Rétablissement à l'hôpital -

Pendant sa convalescence, Van Gogh a réalisé "La cour de l'hôpital d'Arles", la seule œuvre qu'il ait peinte de l'hôpital d'Arles pendant sa convalescence.

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Gauguin quitte Arles -

Gauguin quitte Arles et les deux hommes ne se reverront plus jamais en personne, bien qu'ils continuent à correspondre. Le 1er avril 1891, Paul Gauguin embarque pour Tahiti.

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Œuvre finale et la mort de Van Gogh -

Van Gogh entre à l'asile Saint-Paul le 8 mai 1889. L'année suivante, il s'installe à Auvers-sur-Oise, où il réalise ce que l'on pense être sa dernière peinture, "Racines d'arbre". Le 29 juillet 1890, Vincent Van Gogh se donne la mort, à l'âge de 37 ans.

Sources : (Artsy) (Biography) (Rise Art) (The Vincent van Gogh Gallery) 

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