Officiellement lancé en 2017, le programme Artemis de la NASA incarne l’ambition de ramener l’Homme sur la Lune et de préparer les futures missions vers Mars. Au cœur de ce projet, la mission Artemis II, dont le décollage est prévu pour 2026, marquera une étape historique : pour la première fois depuis plus d’un demi-siècle, des astronautes s’aventureront à proximité de notre satellite naturel.
Même si l’équipage ne se posera pas sur la Lune, le vaisseau atteindra une distance record, s’approchant davantage de sa surface qu’aucune mission habitée depuis Apollo 17 en 1972. Ce sera aussi le plus grand éloignement de la Terre réalisé par des humains depuis 53 ans.
Mais en quoi consistera exactement cette expédition ? Et quelles autres missions habitées la NASA prévoit-elle dans la foulée ? Voici ce que réserve la suite du programme Artemis.