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Premier trophée - Il remporte sa toute première compétition officielle à 8 ans.

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Décision importante -

Cependant, c’est à 12 ans que le tennisman a dû prendre une décision importante. Outre le tennis, il est aussi passionné de football. D'ailleurs, son oncle, Miguel Ángel, était défenseur au FC Barcelone. Mais c'est le tennis qui l'emportera et il semblerait qu’il ait fait le bon choix au vu de sa fulgurante carrière !

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Pas supporté -

Cependant, bien qu’il ait très jeune manifesté un talent certain pour le tennis, la fédération espagnole n’avait pas l’air de voir le prodige en lui, car elle estimait qu’il fallait d’abord l’envoyer à Barcelone pour améliorer son jeu.

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Pas supporté -

Son entraîneur et sa famille ont refusé, craignant perturber son éducation, ils n’ont par conséquent pas reçu autant de support et de fonds que les autres jeunes joueurs suivant la voie indiquée par la fédération.

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Il bat un premier champion -

À 15 ans, il bat le champion australien Pat Cash, lors d’un match d’exhibition. Bien qu’il était déjà à la retraite, Pat Cash était un champion de Wimbledon et continuait à jouer lors de nombreux événements.

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Exploit -

À 17 ans, il est le deuxième plus jeune joueur à intégrer le classement des 100 meilleurs joueurs mondiaux. 

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Masters de Monaco -

En 2003, aux Masters de Monaco et au Tournoi de Hambourg, il réussit à battre deux anciens champions de tennis, soit Albert Costa et Carlos Moya. En 2005, il remporte le trophée aux Masters de Monaco.

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Rencontre avec Federer -

En 2004, le jeune Rafael Nadal s'impose face au numéro 1 mondial de l'époque, soit Roger Federer, aux Masters de Miami. 

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Roland Garros -

Il a gagné son premier titre Roland Garros en 2005.

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2006 -

En 2006, Rafael Nadal gagne son deuxième titre aux Masters de Monaco, où il bat à nouveau Roger Federer.

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Rituel -

Tout sportif de haut niveau qui se respecte a ses petits rituels. Il en va de même pour Rafael Nadal, qui, avant chaque match, prend une douche froide.

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Sa technique de jeu -

Connu pour jouer du bras gauche, Rafael Nadal est en réalité droitier. Si son oncle et entraîneur a remarqué qu’il pouvait effectuer des coups droits à l’aide de ses deux mains, ils étaient particulièrement puissants, ce qui aurait pu être un problème plus tard. 

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Sa technique de jeu -

Il expliquera dans une autobiographie de 2012: "Mon oncle m'a dit 'aucun professionnel ne joue comme ça, nous n'allons pas innover, tu dois changer' Naturellement, c'est la gauche qui l'a emporté."

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Sa technique de jeu -

C’est donc après plusieurs entraînements qu’il a pu adapter son bras gauche à tirer ses coups. Autrement, dans la vie de tous les jours, Rafael Nadal est droitier !

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Roland Garros de 2009 -

Contre toute attente, Rafael Nadal n'a pas su remporter le match contre le Suédois Robin Söderling. Une défaite dont beaucoup de passionnés de tennis se souviennent encore.

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Révélations -

Wilfried Songa a alors fait une confidence: "Rafa ne le dira jamais parce qu'il n'aime pas s'exprimer comme ça, mais c'est vrai que lors de sa défaite contre Söderling, il était malade. Et on le savait tous qu'il avait une angine et qu'il n'était pas bien du tout."

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Sa coutume -

Le champion espagnol est également mondialement connu pour ses poses typiques avec ses trophées, les mordant. La victoire doit voir bon goût !

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Un amour pour toujours -

Côté vie privée, Rafael Nadal est en couple depuis plus de 14 années avec Xisca Perello. Les deux tourtereaux se sont dit "oui" en 2019.

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Shakira -

En 2000, il a fait une apparition (plutôt torride) dans le vidéo clip "Gypsy" de la chanteuse colombienne Shakira.

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Un bon souvenir -

Il dira de cette expérience: "Ce fut une expérience formidable et je me suis beaucoup amusé. J'avais un peu de temps [libre] entre les tournois et la préparation, et je ne pouvais pas rater cette opportunité. Shakira, comme toujours, a été spectaculaire. Travailler avec une femme aussi charmante qu'elle, eh bien, c'est beaucoup plus facile pour dire la vérité. C'était super, très facile, elle est vraiment adorable et ça fait toujours passer les heures plus vite."

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Peur -

Dans son autobiographie, il déclare avoir peur des chiens car il "doute de leurs intentions".

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Mais pas que ! -

Non seulement les chiens figurent parmi ses phobies, mais il craint également l’orage et l’obscurité ! 

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Nerveux -

Il a déjà expliqué: "Être tout seul chez moi le soir me rend très nerveux (...) Je n'arrive pas à dormir dans mon lit alors, je dors sur le canapé, la télé et toutes les lumières allumées."

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Période difficile -

Il a eu du mal à accepter le divorce de ses parents en 2009, tous les deux piliers du joueur, pour qui la famille est un des éléments des plus importants de sa vie. Cet événement est arrivé en même temps que ses problèmes de genoux, plongeant ainsi le tennisman dans une spirale négative.

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Ses parents, ses piliers -

Dans son livre, il dit que cette séparation l’a "détruit" et explique:  "Ils étaient le pilier de ma vie et ce pilier s'était effondré. J'étais déprimé, je manquais d'enthousiasme. J'avais perdu tout amour pour la vie."

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Tristesse -

Et poursuit: "Les membres de mon équipe ne savaient pas comment réagir à ma tristesse. J’étais devenu une personne différente, distante et froide; bref et fuyant lors d’une conversation. Ils s'inquiétaient pour moi, et ils s'inquiétaient de l'impact de la séparation de mes parents sur mon jeu." Mais le phénix renaît toujours de ses cendres et le tennisman prodigieux a continué sa carrière avec brio !

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