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John Lennon (1940–1980) -

John Winston Lennon est né le 9 octobre 1940 à Liverpool, en Angleterre.

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Sa mère -

On voit ici un jeune John Lennon posant à côté de sa mère Julia. Le 15 juillet 1958, Julia s'est faite heurtée par une voiture et a perdu la vie. Sa mort a traumatisé l'adolescent, et son décès l'a beaucoup inspiré plusieurs années plus tard, au moment d'écrire ses chansons.

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Son père -

Alfred "Fred" Lennon était un marin de la marine marchande d'origine irlandaise. Rarement présent chez lui, il ne voyait pas souvent sa femme et son fils. Puis en 1946, il a quitté la maison familiale. John Lennon n'a plus eu de contact avec son père pendant près de 20 ans.

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La musique -

En 1956, John Lennon a monté un groupe de skiffle (style de jazz de rue) appelé les Quarrymen. Lors d'une performance dans le jardin de l'église St Peter, le 6 juillet 1957, il a fait la rencontre de Paul McCartney. C'est à cette occasion qu'il lui avait proposé de rejoindre le groupe. Puis George Harrison les avait rejoint en 1958, et les Quarrymen était alors devenus les Beatles en 1962, à l'arrivée de Ringo Starr.

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Les Beatles -

Après avoir fait un concert à Hambourg, les Beatles ont signé un contrat et ont pu sortir leur premier titre, "Love Me Do", en octobre 1962. Ils ont ensuite sorti leur premier album "Please Please Me" le 11 février 1963.

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Un véritable succès -

Au cours des années 1960, les Beatles ont sorti 13 albums studio, dont des tubes devenant des hits à l'international. Ils ont fait des apparitions à la télévision et dans des films, et ont réalisé une tournée mondiale en 1966.

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Son mariage avec Cynthia -

John Lennon et Cynthia Powell se sont mariés en 1962 et ils ont eu un fils ensemble, Julian.

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Julian Lennon -

Sur cette photo de 1967, on voit John Lennon et son fils Julian, dans son domicile situé à Weybridge, en Angleterre.

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"Comment j'ai gagné la guerre" (1967) -

En 1967, John Lennon a joué dans le film de guerre "Comment j'ai gagné la guerre". Interprétant le personnage de Gripweed, John Lennon, qui était toujours un Beatle, a revêtu une paire de "lunettes de grand-mère" à la monture métallique. Cette accessoire deviendra ensuite sa signature.

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Yoko Ono -

En 1968, John Lennon a quitté Cynthia pour Yoko Ono, une artiste japonaise rencontrée en novembre 1966.

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Son mariage avec Yoko Ono -

Après son divorce avec Cynthia en 1968, John Lennon s'est séparé des Beatles en 1969, afin de commencer sa vie avec Yoko Ono. Ils se sont ensuite mariés à Gibraltar le 20 mars 1969.

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Un activiste de la paix -

Les jeunes mariés avaient célébré leur lune de miel à Paris, puis à Amsterdam, où ils avaient fait une campagne pour la paix d'une semaine, dans la suite présidentielle de l'hôtel Hilton. Ils avaient renouvelé cette expérience à Montréal, où ils avaient enregistré "Give Peace a Chance", une chanson qui a été largement adoptée comme hymne contre la guerre du Vietnam.

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Protestation et politique -

John Lennon et Yoko Ono étaient devenus des activistes pour la paix, protestant contre la guerre du Vietnam, ainsi que d'autres injustices. John Lennon avait enregistré le chant de Noël "Happy Xmas (War is Over)", sorti d'abord en 1971, mais devenu un véritable tube au mois de novembre de l'année suivante, au Royaume Uni.

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Toujours au top -

John Lennon continuait à enregistrer des chansons. Il est photographié ici avec Yoko Ono, qui tricote les yeux bandés, sur une édition de l'émission britannique "Top Of The Pops", où il avait interprété "Instant Karma".

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John Lennon l'artiste -

Adolescent, John Lennon avait suivi des cours d'art. Sa rencontre avec Yoko Ono avait fait resurgir son intérêt pour l'art, principalement l'art conceptuel. Ensemble, ils avaient mêlé leurs talents créatifs pour de nombreux projets au cours de la vie de l'artiste.

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"Imagine" -

John Lennon avait déjà sorti son album solo "John Lennon/Plastic Ono Band" en 1970, dans lequel se trouve le tube "Working Class Hero". Mais c'est sa chanson "Imagine", tirée de son album de 1971 du même nom, qui est devenue son titre signature.

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Départ pour l'Amérique -

John Lennon et Yoko Ono s'étaient installés dans la ville de New York en août 1971. Mais son activisme politique avait attiré l'attention du gouvernement de Richard Nixon, le président américain de l'époque. L'artiste était considéré comme une menace pour la sécurité nationale, et le gouvernement américain avait tenté de l'expulser vers l'Angleterre. Le chanteur est photographié ici au bureau new-yorkais de l'immigration et de la naturalisation en mai 1972, pour lutter contre les procédures d'expulsion.

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Sous surveillance -

Plusieurs années plus tard, des documents avaient été rendus public, indiquant que John Lennon avait été placé sous surveillance par le FBI, presque depuis le début de son arrivée dans le pays. On voit ici une lettre de J.Edgar Hoover au sujet de la surveillance de John Lennon par le FBI.

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Une bataille judiciaire -

Durant la première moitié des années 1970, John Lennon a dû se battre pour rester aux États-Unis. Au cours de sa lutte, il participait à des rassemblements politique et faisait des apparitions télévisées (on le voit ici avec Yoko Ono et l'animateur Richard Cavett). Et entre 1972 et 1975, il avait continué à enregistrer des chansons et avait sorti 4 albums.

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Sur scène -

On voit ici le chanteur sur scène, avec le groupe Elephant's Memory au Madison Square Garden de New York, le 30 août 1972.

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Sa séparation avec Yoko Ono -

En 1973, John Lennon s'était séparé de Yoko Ono pour se lancer dans une idylle avec leur assistante personnelle, May Pang. Il buvait beaucoup et passait du temps à Los Angeles, qu'il avait décrit plus tard comme étant son "week-end perdu". Il avait finit par s'installer à nouveau avec Yoko Ono à New York.

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Sa dernière performance en public -

Le 28 novembre 1974, John Lennon avait surpris le public en faisant une apparition au concert d'Elton John, au Madison Square Garden. Les deux hommes avaient précédemment travaillé ensemble sur le titre "Whatever Gets You thru the Night" de John Lennon. Il avait alors chanté ce tube, ainsi que "Lucy in the Sky with Diamonds" et "I Saw Her Standing There", qu'il avait présenté comme étant "chanté par un vieil ami éloigné qui s'appelle Paul". Il s'agissait alors de la dernière prestation de l'artiste en public.

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"Fame" -

John Lennon et Yoko Ono avaient rencontré David Bowie dans les coulisses du 17ème anniversaire des Grammy Awards, le 1 mars 1975. L'artiste avait collaboré avec David Bowie pour le titre "Fame", qu'il avait co-écrit, ainsi que "Thin White Duke", dans lequel il avait également joué et chanté. C'est d'ailleurs avec ce tube que David Bowie était arrivé numéro 1 aux États-Unis.

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Dernière interview télévisée -

Sur cette photo, on voit John Lennon en pleine conversation avec Tom Snyder, du programme télévisé "Tomorrow". Sortie en 1975, il s'agit de la  dernière interview télévisée donnée par le chanteur.

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Plus discret -

Le 9 octobre 1975, le jour du 35ème anniversaire de l'artiste, Sean Lennon est née. La seconde famille de John Lennon était donc au complet. On peut les voir tous les trois sur ce cliché rare de 1977, entrant dans leur bâtiment.

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Sa "Green Card" -

En 1976, John Lennon recevait enfin sa carte de résident permanent aux États-Unis, lui permettant de vivre et de travailler de façon permanente aux États-Unis. Ce document en poche, John Lennon s'était retiré de la vie publique. Il n'avait pas de contrat d'enregistrement et pendant les cinq années suivantes, il était devenu un homme au foyer, élevant son fils et passant beaucoup de temps au Japon, pour rencontrer la grande famille de sa femme.

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Le retour de Lennon -

Vers la fin des années 1980, des rumeurs couraient au sujet de John Lennon, disant qu'il était de retour dans les studios d'enregistrement. L'industrie de la musique était alors surprise et intriguée.

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"Double Fantasy" -

En effet, John Lennon avait finalement émergé de ses 5 ans de pause. Au mois d'octobre, il avait sorti son titre "(Just Like) Starting Over". Puis un mois plus tard, son album "Double Fantasy" battait tous les records. John Lennon était bel et bien de retour!

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Sa dernière interview radio -

John Lennon était une fois de plus flatté par la presse musicale. Des interviews dans les journaux et les magazines avait suivi, mais aucune interview télévisée n'avait été organisée. Andy Peebles, présentateur radio et télé anglais, avait réussi à obtenir une interview exclusive avec le chanteur, dans les studios d'enregistrement new yorkais de l'artiste, le 6 décembre 1980 (moment immortalisé sur cette photo). Il s'agissait alors de sa dernière apparition à la radio.

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Image iconique -

Le 8 décembre, la photographe Annie Leibovitz avait photographié le chanteur n u, enlaçant Yoko Ono, sur le sol de leur appartement (cette image avait fait la couverture du magazine Rolling Stone le mois suivant). Puis tard cette même après midi, il avait quitté son logement avec sa femme, pour une session d'enregistrement au Record Plant. John Lennon avait alors signé un exemplaire de son album "Double Fantasy" à un homme se manifestant comme étant un fan.

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Sa mort -

Juste avant 23 heures, le couple se dirigeait vers leur logement, et alors qu'ils marchaient vers l'entrée de celui-ci, John Lennon s'est fait tirer dessus à plusieurs reprises par le même homme à qui il avait fait un autographe plus tôt dans la journée. Touché mortellement, le chanteur avait été transporté à hôpital Roosevelt, où il a été déclaré mort peu après 23 heures. Sur cette photo, on voit une foule de personnes devant le bâtiment, le lendemain matin. On peut aussi apercevoir un drapeau flottant sur le toit de l'immeuble.

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Tristesse et colère -

La nouvelle de sa mort avait été divulguée partout dans le monde, laissant ses fans dans une tristesse et une colère profonde, choqué par un geste aussi insensé.

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"Get Back" -

45 ans après sa mort, John Lennon est toujours aussi présent dans les esprits, et il est considéré comme l'un des musiciens les plus influents du 20ᵉ siècle. 

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Sources: (udiscovermusic) (Rolling Stone)

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