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Parc national de Nambung - Le parc national de Nambung, en Australie-Occidentale, est connu pour ses immenses dunes côtières; de vastes étendues de sable blanc qui ressemblent à de la neige.

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Dunes de Nambung - Le parc, situé à 200 km de Perth et non loin de la petite ville côtière de Cervantes, est célèbre pour un phénomène naturel bien plus étrange.

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Désert des Pinacles - Le parc national de Nambung abrite des Pinacles, des milliers de formations calcaires insolites qui s'élèvent du sable telles des doigts pétrifiés.

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Les Pinacles -

Ces anciennes colonnes sont des fragments de calcaire altérés et érodés, composés de dépôts d'organismes marins, dont des coraux et des mollusques.

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Formés par l'érosion -

Ces piliers ont été formés il y a de cela 25 000 à 30 000 ans, après que les vents côtiers de l'océan Indien ont érodé le sable environnant.

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Différentes formations - Parmi les formations rocheuses, on retrouve des colonnes fines et élancées, d'où le nom de "pinacles".

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Pierres tombales -

D'autres sont beaucoup plus petites et larges, elles rappellent aisément des pierres tombales.

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Chapeau de sorcière - Dans certains cas, les colonnes ont été façonnées par les éléments et nous rappellent des chapeaux de sorcières.

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Matériau brut -

La matière première qui compose le calcaire des Pinacles provient de coquillages de mer, datant d'une époque lointaine et riche en vie marine.

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Influence de l'océan -

Les formations rocheuses ont une vue sur l'océan Indien.

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Débat -

Les questions abondent concernant la façon dont ce matériau brut a pu être forgé afin de donner vie aux Pinacles.

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Arbres enterrés? -

Certaines théories suggèrent que les piliers ont été formés grâce à la chute d'arbres dans l'eau. Avec le temps, la forme des troncs aurait donné celle des menhirs de calcaire: les Pinacles évoquent en effet l'image d'une forêt pétrifiée.

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Eau de pluie -

La théorie acceptée, cependant, est qu'à chaque averse, la pluie aurait déposé du carbonate de calcium sur le sable composé de coquilles. Une fois dans le sol, la substance aurait durci et formé lentement les Pinacles sous la surface.

(Photo: Flickr/CC BY-NC-ND 2.0)

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Champignons - Les Pinacles, dont le sommet est semblable aux chapeaux de champignons, se forment lorsque le dessus en calcrète (roche sédimentaire) est plus dur que la couche calcaire inférieure.

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Merveille de la nature - Au fil des siècles, les feux de brousse et l'érosion naturelle ont peu à peu fait disparaître le sable, laissant ainsi apparaître la splendeur naturelle des Pinacles.

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Allure fantomatique - Un ciel nocturne dégagé confère aux Pinacles une allure fantomatique.

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Tourisme nocturne -

De nos jours, le parc national de Nambung est une destination astro-touristique à part entière.

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Nom aborigène -

Nambung est un mot autochtone qui signifie tordu ou sinueux.

(Photo: Flickr/CC BY-NC-ND 2.0)

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Une rivière s'y faufile - Le mot a été employé pour la première fois en 1938, afin de désigner la rivière Nambung, qui serpente le parc et disparaît dans un système de grottes, à travers le calcaire.

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Faune et flore - Le parc national de Nambung abrite une faune variée. Il n'est pas rare de voir des familles d'émeu à longues pattes flâner sur le sable.

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Faune sauvage - Le kangourou gris y a également son habitat. Il se détend ainsi sur les dunes côtières du parc avant d'aller sautiller dans l'arrière-pays.

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Oiseaux -

Une envolée de cacatoès noir de Baudin, une espèce fréquemment observée dans le parc.

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Animaux du désert - Avec son corps lourdement armé d'écailles et une queue semblable à sa tête, le scinque rugueux trouble facilement ses potentiels prédateurs.

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Fleur du désert - Le banksia prionotes, un des arbustes les plus fleuris du parc, a une forme semblable à celle d'un petit Pinacle.

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Des dents? - Vus du dessus, les Pinacles ressemblent à des dents de requin parsemées sur le sable.

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Découverte récente - Le désert des Pinacles est resté relativement inconnu jusqu'à la fin des années 1960, bien que le parc national ait été créé en 1956.

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Promenade dans le désert - Une promenade de 4,5 km à travers le parc national de Nambung est le meilleur moyen d'admirer les Pinacles. Ses fabuleuses dunes blanches peuvent également être aperçues depuis la piste.

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Par la route - Les véhicules (un 4x4 est l'idéal) peuvent accéder au parc national de Nambung par la route.

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Se plier aux lois de la nature - Notez qu'en conduisant ou en marchant, vous devrez suivre les pistes balisées à travers le parc.

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Superbe région -

Juste au sud de Cervantes se trouve le lac Thetis, connu pour ses stromatolites, d'étonnantes formations rocheuses dépassant de la surface de l'eau, appelées "anciens fossiles vivants" parce qu'elles sont constituées de millions de minuscules organismes vivants.

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