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Comment s'est formé le golfe du Mexique
- Le golfe du Mexique s'est formé il y a environ 300 millions d'années, sous l'effet de la tectonique des plaques.
© NL Beeld
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Des statistiques vitales
- Le golfe du Mexique a une profondeur moyenne de 1 615 m (5 299 pi). À 4 384 m (14 383 pi), le gouffre de Sigsbee, situé à 321 km au sud-est de Brownsville, au Texas, est le secteur le plus profond et le plus plat du bassin.
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Un grand bassin
- De forme grossièrement ovale, le bassin a une largeur d'environ 1 500 km (930 mi ou 810 milles nautiques).
© Getty Images
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Le plus grand golfe du monde
- Considéré comme faisant partie de l'océan Atlantique, le golfe du Mexique est le plus grand golfe du monde et la dixième plus grande étendue d'eau de la planète. On le voit ici depuis la navette spatiale.
© Getty Images
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Quel Européen a été le premier à explorer le Golfe ?
- La première exploration européenne présumée du golfe du Mexique a été réalisée par l'explorateur et navigateur italien Amerigo Vespucci en 1497, qui a donné son nom à l'Amérique.
© Getty Images
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La première carte du Golfe
- Le conquistador et cartographe espagnol Alonso Álvarez de Pineda (1494-1520) a été le premier à naviguer le long de la côte du golfe du Mexique. Ce faisant, il a créé la première carte décrivant ce qui est aujourd'hui le Texas et certaines parties de la côte du golfe du Mexique aux États-Unis, en 1519.
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La carte de la région
- Au milieu du 16ᵉ siècle, une grande partie de la côte du Golfe avait été cartographiée par les conquistadors espagnols, dont Hernán Cortés, qui mena une expédition ayant provoqué la chute de l'empire aztèque.
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La piraterie dans le golfe du Mexique
- À la fin du 18ᵉ siècle et au début du 19ᵉ siècle, le golfe du Mexique était en proie aux pirates. L'un des plus célèbres d'entre eux était le corsaire français Jean Lafitte (photo). Un autre voyou de la haute mer était le pirate américain Charles Gibbs, né James D. Jeffers. Gibbs fut l'une des dernières personnes à avoir été exécutées pour piraterie par les États-Unis.
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Les États américains du Golfe
- Le Golfe borde cinq États américains : le Texas, la Louisiane, le Mississippi, l'Alabama et la Floride. Il borde également Cuba et une partie du Mexique. La photo représente Mobile, en Alabama.
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La vie marine
- Les coraux noirs (antipathaires) qui prospèrent dans le golfe du Mexique comptent parmi les organismes vivants les plus anciens de la planète. Une colonie découverte dans le sanctuaire marin national de Flower Garden Banks est estimée à 2 000 ans.
© Getty Images
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Les espèces de mammifères
- Le golfe du Mexique compte 29 espèces de mammifères marins, dont les baleines à bosse, les cachalots et le lamantin des Antilles, classé comme vulnérable par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).
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11 / 31 Fotos
Le grand dauphin
- Près de 7 500 grands dauphins vivent dans les seules eaux côtières du nord du golfe du Mexique, selon les chiffres publiés par la National Oceanic and Atmospheric Administration (administration nationale des océans et de l'atmosphère).
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Les espèces de requins
- Au moins 50 espèces différentes de requins, dont le requin à pointes noires de l'Atlantique (photo), vivent dans le golfe. Le requin le plus communément rencontré est le requin à museau pointu de l'Atlantique.
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Les migrations printanières
- En 2019, sur une période de 18 jours, du 19 avril au 7 mai, plus d'un milliard d'oiseaux ont traversé la côte du Golfe du Mexique de nuit pendant la migration de printemps, selon la revue Global Change Biology.
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Les espèces de tortues marines du Golfe
- Cinq espèces de tortues marines - la tortue de Kemp, la tortue imbriquée, la tortue caouanne et la tortue luth - vivent dans les eaux du Golfe. Toutes sont en danger critique d'extinction ou menacées.
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Les fruits de mer à la pelle
- Le golfe compte environ 1 443 espèces différentes de poissons dans ses eaux. Les mollusques et crustacés prospèrent également dans le Golfe. En fait, 75 % des crevettes des États-Unis proviennent du golfe du Mexique.
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Les naufrages dans le golfe du Mexique
- Au fil des siècles, le golfe du Mexique a accueilli de nombreux navires, dont plus de 2 000 ont coulé entre 1625 et 1951, selon le Bureau of Ocean Energy Management (BOEM).
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La richesse minérale du golfe du Mexique
- Le Golfe est un riche réservoir de gaz naturel et de pétrole. En mars 1938, la première production de pétrole à partir d'un puits foré dans le bassin a marqué la naissance de l'industrie offshore.
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La production de pétrole et de gaz
- Selon l'Administration américaine d'information sur l'énergie (EIA), la production pétrolière offshore fédérale du golfe du Mexique représente actuellement 14 % de la production totale de pétrole brut des États-Unis. De même, la production de gaz naturel dans le Golfe représente 5 % de la production sèche totale des États-Unis.
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La capacité de raffinage
- En outre, 48 % de la capacité nationale de raffinage du pétrole est située le long de la côte du Golfe, de même que 51 % de la capacité totale des usines de traitement du gaz naturel aux États-Unis.
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Les puits abandonnés
- On estime à 27 000 le nombre de puits de pétrole et de gaz abandonnés dans le Golfe. Nombre de ces puits ont été forés dans les années 1950. La plupart d'entre eux ne sont pas surveillés et sont la source de petites fuites régulières.
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La catastrophe de Deepwater Horizon
- Le 20 avril 2010, une explosion sur la plateforme pétrolière Deepwater Horizon, située au large de la Louisiane, a tué 11 personnes, en a blessé 17 et a libéré 507 millions de litres (134 millions de gallons) de pétrole dans le golfe du Mexique. Il s'agit de la plus grande marée noire jamais enregistrée aux États-Unis.
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L'industrie des pays du Golfe
- Certaines des industries les plus importantes dans les zones situées le long de la côte du Golfe du Mexique sont liées au forage pétrolier et gazier, au transport maritime, aux loisirs et à l'hôtellerie.
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La jetée de la plage de Navarre
- La jetée de Navarre Beach, en Floride, est la plus longue jetée du golfe du Mexique. Elle est située à 9 m (30 ft) au-dessus de l'eau et s'étend sur 470 m (1 545 ft) à partir de la côte.
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Le littoral du golfe du Mexique
- Le littoral du Golfe s'étend sur environ 5 697 km (3 540 mi) de la pointe de la Floride à la pointe de la péninsule du Yucatan. Et c'est sans compter les 379 km (236 mi) supplémentaires le long de Cuba.
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L'essor démographique
- La population des États américains situés le long du Golfe devrait atteindre 61 millions de personnes d'ici 2025, soit une augmentation de 40 %.
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Le bassin versant du golfe du Mexique
- Le bassin versant du fleuve Mississippi est le plus grand bassin versant du golfe du Mexique. Environ 41 % des États-Unis contigus se déversent dans le fleuve Mississippi, entraînant avec eux la pollution et un important ruissellement des terres agricoles.
© Getty Images
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Le Gulf Stream
- Le Gulf Stream, un courant océanique de l'Atlantique, prend naissance dans le golfe du Mexique. Il transporte des eaux chaudes le long de la côte est des États-Unis et du Canada, jusqu'en Europe occidentale. C'est l'un des courants océaniques les plus puissants au monde.
© Public Domain
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Une zone de conditions météorologiques extrêmes
- La température élevée des eaux du golfe du Mexique peut alimenter de puissants ouragans dans l'Atlantique, comme Katrina, qui a balayé la région en 2005, faisant 1 392 victimes et causant des dégâts estimés à 117 milliards d'euros (125 milliards de dollars américains).
© Getty Images
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Le cratère d'impact de Chicxulub
- Il convient également de noter que le golfe du Mexique est le théâtre de l'extinction du Crétacé, lorsqu'un impact cataclysmique d'astéroïde a probablement causé la disparition de la plupart des formes de vie sur Terre, y compris les dinosaures, il y a 65 millions d'années. Dans la partie supérieure gauche de cette photographie, un léger arc vert foncé est visible, indiquant les vestiges du cratère d'impact de Chicxulub, situé à l'extrémité de la péninsule du Yucatan, au Mexique. Sources : (Associated Press) (Gulf of Mexico Fishery Management Council) (Gulf Shores & Orange Beach Tourism) (American Association for the Advancement of Science) (IUCN) (BOEM) (Offshore Magazine) (Natural History Museum) Découvrez aussi : Les mers et océans les plus dangereux du globe
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Comment s'est formé le golfe du Mexique
- Le golfe du Mexique s'est formé il y a environ 300 millions d'années, sous l'effet de la tectonique des plaques.
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Des statistiques vitales
- Le golfe du Mexique a une profondeur moyenne de 1 615 m (5 299 pi). À 4 384 m (14 383 pi), le gouffre de Sigsbee, situé à 321 km au sud-est de Brownsville, au Texas, est le secteur le plus profond et le plus plat du bassin.
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Un grand bassin
- De forme grossièrement ovale, le bassin a une largeur d'environ 1 500 km (930 mi ou 810 milles nautiques).
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Le plus grand golfe du monde
- Considéré comme faisant partie de l'océan Atlantique, le golfe du Mexique est le plus grand golfe du monde et la dixième plus grande étendue d'eau de la planète. On le voit ici depuis la navette spatiale.
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Quel Européen a été le premier à explorer le Golfe ?
- La première exploration européenne présumée du golfe du Mexique a été réalisée par l'explorateur et navigateur italien Amerigo Vespucci en 1497, qui a donné son nom à l'Amérique.
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La première carte du Golfe
- Le conquistador et cartographe espagnol Alonso Álvarez de Pineda (1494-1520) a été le premier à naviguer le long de la côte du golfe du Mexique. Ce faisant, il a créé la première carte décrivant ce qui est aujourd'hui le Texas et certaines parties de la côte du golfe du Mexique aux États-Unis, en 1519.
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La carte de la région
- Au milieu du 16ᵉ siècle, une grande partie de la côte du Golfe avait été cartographiée par les conquistadors espagnols, dont Hernán Cortés, qui mena une expédition ayant provoqué la chute de l'empire aztèque.
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La piraterie dans le golfe du Mexique
- À la fin du 18ᵉ siècle et au début du 19ᵉ siècle, le golfe du Mexique était en proie aux pirates. L'un des plus célèbres d'entre eux était le corsaire français Jean Lafitte (photo). Un autre voyou de la haute mer était le pirate américain Charles Gibbs, né James D. Jeffers. Gibbs fut l'une des dernières personnes à avoir été exécutées pour piraterie par les États-Unis.
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Les États américains du Golfe
- Le Golfe borde cinq États américains : le Texas, la Louisiane, le Mississippi, l'Alabama et la Floride. Il borde également Cuba et une partie du Mexique. La photo représente Mobile, en Alabama.
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La vie marine
- Les coraux noirs (antipathaires) qui prospèrent dans le golfe du Mexique comptent parmi les organismes vivants les plus anciens de la planète. Une colonie découverte dans le sanctuaire marin national de Flower Garden Banks est estimée à 2 000 ans.
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Les espèces de mammifères
- Le golfe du Mexique compte 29 espèces de mammifères marins, dont les baleines à bosse, les cachalots et le lamantin des Antilles, classé comme vulnérable par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).
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Le grand dauphin
- Près de 7 500 grands dauphins vivent dans les seules eaux côtières du nord du golfe du Mexique, selon les chiffres publiés par la National Oceanic and Atmospheric Administration (administration nationale des océans et de l'atmosphère).
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Les espèces de requins
- Au moins 50 espèces différentes de requins, dont le requin à pointes noires de l'Atlantique (photo), vivent dans le golfe. Le requin le plus communément rencontré est le requin à museau pointu de l'Atlantique.
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Les migrations printanières
- En 2019, sur une période de 18 jours, du 19 avril au 7 mai, plus d'un milliard d'oiseaux ont traversé la côte du Golfe du Mexique de nuit pendant la migration de printemps, selon la revue Global Change Biology.
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Les espèces de tortues marines du Golfe
- Cinq espèces de tortues marines - la tortue de Kemp, la tortue imbriquée, la tortue caouanne et la tortue luth - vivent dans les eaux du Golfe. Toutes sont en danger critique d'extinction ou menacées.
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Les fruits de mer à la pelle
- Le golfe compte environ 1 443 espèces différentes de poissons dans ses eaux. Les mollusques et crustacés prospèrent également dans le Golfe. En fait, 75 % des crevettes des États-Unis proviennent du golfe du Mexique.
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Les naufrages dans le golfe du Mexique
- Au fil des siècles, le golfe du Mexique a accueilli de nombreux navires, dont plus de 2 000 ont coulé entre 1625 et 1951, selon le Bureau of Ocean Energy Management (BOEM).
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La richesse minérale du golfe du Mexique
- Le Golfe est un riche réservoir de gaz naturel et de pétrole. En mars 1938, la première production de pétrole à partir d'un puits foré dans le bassin a marqué la naissance de l'industrie offshore.
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18 / 31 Fotos
La production de pétrole et de gaz
- Selon l'Administration américaine d'information sur l'énergie (EIA), la production pétrolière offshore fédérale du golfe du Mexique représente actuellement 14 % de la production totale de pétrole brut des États-Unis. De même, la production de gaz naturel dans le Golfe représente 5 % de la production sèche totale des États-Unis.
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La capacité de raffinage
- En outre, 48 % de la capacité nationale de raffinage du pétrole est située le long de la côte du Golfe, de même que 51 % de la capacité totale des usines de traitement du gaz naturel aux États-Unis.
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Les puits abandonnés
- On estime à 27 000 le nombre de puits de pétrole et de gaz abandonnés dans le Golfe. Nombre de ces puits ont été forés dans les années 1950. La plupart d'entre eux ne sont pas surveillés et sont la source de petites fuites régulières.
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La catastrophe de Deepwater Horizon
- Le 20 avril 2010, une explosion sur la plateforme pétrolière Deepwater Horizon, située au large de la Louisiane, a tué 11 personnes, en a blessé 17 et a libéré 507 millions de litres (134 millions de gallons) de pétrole dans le golfe du Mexique. Il s'agit de la plus grande marée noire jamais enregistrée aux États-Unis.
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L'industrie des pays du Golfe
- Certaines des industries les plus importantes dans les zones situées le long de la côte du Golfe du Mexique sont liées au forage pétrolier et gazier, au transport maritime, aux loisirs et à l'hôtellerie.
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La jetée de la plage de Navarre
- La jetée de Navarre Beach, en Floride, est la plus longue jetée du golfe du Mexique. Elle est située à 9 m (30 ft) au-dessus de l'eau et s'étend sur 470 m (1 545 ft) à partir de la côte.
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Le littoral du golfe du Mexique
- Le littoral du Golfe s'étend sur environ 5 697 km (3 540 mi) de la pointe de la Floride à la pointe de la péninsule du Yucatan. Et c'est sans compter les 379 km (236 mi) supplémentaires le long de Cuba.
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L'essor démographique
- La population des États américains situés le long du Golfe devrait atteindre 61 millions de personnes d'ici 2025, soit une augmentation de 40 %.
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Le bassin versant du golfe du Mexique
- Le bassin versant du fleuve Mississippi est le plus grand bassin versant du golfe du Mexique. Environ 41 % des États-Unis contigus se déversent dans le fleuve Mississippi, entraînant avec eux la pollution et un important ruissellement des terres agricoles.
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Le Gulf Stream
- Le Gulf Stream, un courant océanique de l'Atlantique, prend naissance dans le golfe du Mexique. Il transporte des eaux chaudes le long de la côte est des États-Unis et du Canada, jusqu'en Europe occidentale. C'est l'un des courants océaniques les plus puissants au monde.
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Une zone de conditions météorologiques extrêmes
- La température élevée des eaux du golfe du Mexique peut alimenter de puissants ouragans dans l'Atlantique, comme Katrina, qui a balayé la région en 2005, faisant 1 392 victimes et causant des dégâts estimés à 117 milliards d'euros (125 milliards de dollars américains).
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Le cratère d'impact de Chicxulub
- Il convient également de noter que le golfe du Mexique est le théâtre de l'extinction du Crétacé, lorsqu'un impact cataclysmique d'astéroïde a probablement causé la disparition de la plupart des formes de vie sur Terre, y compris les dinosaures, il y a 65 millions d'années. Dans la partie supérieure gauche de cette photographie, un léger arc vert foncé est visible, indiquant les vestiges du cratère d'impact de Chicxulub, situé à l'extrémité de la péninsule du Yucatan, au Mexique. Sources : (Associated Press) (Gulf of Mexico Fishery Management Council) (Gulf Shores & Orange Beach Tourism) (American Association for the Advancement of Science) (IUCN) (BOEM) (Offshore Magazine) (Natural History Museum) Découvrez aussi : Les mers et océans les plus dangereux du globe
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Trump annonce vouloir rebaptiser le golfe du Mexique pour qu'il devienne le "golfe d'Amérique"
Le changement prendra effet aux États-Unis, mais ne sera pas contraignants pour les autres États
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Dans son discours inaugural, le président Donald Trump a réitéré son intention de renommer le golfe du Mexique en "golfe d’Amérique", faisant de cette initiative l’une de ses premières décisions en tant que président réinvesti. Il a également affirmé que ce territoire est actuellement sous le contrôle de cartels et que ce changement de nom serait "magnifique" et "approprié".
"Nous allons renommer le golfe du Mexique en golfe d’Amérique, un nom magnifique qui couvre un vaste territoire, le golfe d’Amérique", a déclaré Trump lors de son discours. "Quel beau nom. Et c’est approprié. C’est approprié. Et le Mexique doit arrêter de permettre à des millions de personnes d’affluer dans notre pays."
Si le président Trump peut légalement changer le nom du golfe à l’intérieur des États-Unis, en termes de droit international, il n’existe aucun accord contraignant obligeant les autres pays à adopter cette modification.
Le golfe du Mexique porte ce nom depuis plus de 400 ans. Il borde cinq États américains tout en partageant également des côtes avec le Mexique et Cuba. Bien que les États-Unis revendiquent une grande partie de cette zone, des accords internationaux ont clarifié les eaux territoriales.
Que savons-nous donc exactement de ce golfe universellement reconnu, situé entre la Floride et la péninsule du Yucatán ? Parcourez la galerie suivante pour explorer sa diversité.
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