La dépression, qu'il s'agisse d'un trouble dépressif majeur, d'une dépression résistante au traitement ou d'un trouble bipolaire, reste l'une des principales causes d'invalidité dans le monde. Depuis des décennies, les antidépresseurs de première intention n'apportent qu'un soulagement partiel, et il faut souvent plusieurs semaines avant qu'ils ne fassent effet. Cette lacune a suscité un intérêt croissant pour des approches plus rapides et plus innovantes.
L'un des candidats surprenants est le protoxyde d'azote, mieux connu sous le nom de "gaz hilarant". Les premiers essais cliniques suggèrent qu'il peut apporter des améliorations rapides et à court terme aux patients qui n'ont pas répondu aux médicaments standard. Les méta-analyses montrent des bénéfices après une seule dose, avec un soulagement plus long grâce à des traitements répétés. Les effets secondaires semblent légers et brefs, mais les experts soulignent la nécessité de mener des études à plus grande échelle et à long terme avant qu'il puisse être largement adopté.
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