La NASA opère un changement majeur de stratégie : l’objectif n’est plus seulement d’évoluer en orbite autour de la Lune, mais d’y établir une présence humaine durable. L’agence a présenté un programme d’environ 30 milliards de dollars visant à construire, dans la prochaine décennie, une base lunaire permanente. À terme, celle-ci pourrait accueillir des équipages pour des séjours de plusieurs semaines et servir de tremplin vers des missions habitées sur Mars.
Ce projet repose sur une approche en trois phases : assurer des moyens de transport fiables, mettre en place les infrastructures essentielles, puis développer des habitats capables de soutenir des séjours de longue durée. Des partenaires privés sont déjà mobilisés, notamment pour le transport de matériel et d’astronautes vers la surface lunaire.
Voici un aperçu de l’avancée du projet, de son fonctionnement et de ses implications pour l’avenir de l’exploration spatiale habitée.