L’Europe n’est pas souvent considérée comme une zone volcanique majeure. Pourtant, il y a des millions d’années, une grande partie du continent a été façonnée par des phénomènes volcaniques et sismiques d’une grande violence. Cette activité volcanique s’explique par la position géographique de l’Europe, située à la jonction des plaques tectoniques eurasienne et africaine, un lieu privilégié pour le volcanisme. L’Islande, par exemple, est un véritable point chaud, car elle se trouve à la frontière des plaques eurasienne et nord-américaine. De même, les îles européennes, comme les Canaries ou celles de la Méditerranée, ont longtemps été le théâtre d’éruptions volcaniques fréquentes, parfois dévastatrices.
D’après le "Global Volcanism Program" (en français, "Programme mondial de volcanisme") de la Smithsonian Institution, un volcan est qualifié d’actif s’il est entré en éruption au cours des 10 000 dernières années. Mais combien de volcans actifs l’Europe compte-t-elle ? Et les volcans considérés comme dormants risquent-ils de se réveiller bientôt ?
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