Det osmanske riket var et av de mektigste imperiene i historien. Grunnlagt i 1299, varte det i 623 år, og i løpet av denne tiden ble dynastiet styrt av ikke mindre enn 36 sultaner. Sultanene i det osmanske riket hadde enorm makt gjennom store deler av rikets eksistens, og fungerte ofte som absolutte herskere med jernhånd over stat og regjering. På begynnelsen av 1600-tallet oppsto imidlertid et ekstraordinært fenomen: Kvinnenes sultanat. Dette markerte en periode hvor enkelte koner, mødre, søstre og til og med bestemødre til sultanene utøvde usedvanlig politisk innflytelse over makteliten. Mange av disse kvinnene var tidligere slaver som hadde steget opp fra haremsystemet og fått sin plass ved ektemennenes side i de praktfulle palassene i Konstantinopel. Men hvem var de mest innflytelsesrike av disse keiserlige kvinnene, og hvilken rolle spilte de egentlig?
Klikk deg gjennom dette galleriet for å lese mer om kvinnesultanatet.