Arbejde har sjældent kun handlet om selvrealisering. For utallige mennesker gennem historien var dagens slid ikke et spørgsmål om at følge drømme, men om at klare sig økonomisk og tjene det nødvendige til mad på bordet og et tag over hovedet. Den virkelighed tvang mange ind i jobs, som de fleste helst ville undgå, arbejde præget af fare, udmattelse og ofte direkte modbydelige vilkår.
I dag beklager mange sig over kontorlivets ensformighed eller irritationerne ved et klassisk ni-til-fem-job, men historien minder os om, at nogle erhverv krævede langt større ofre. Med barske arbejdsforhold og en løn, der knap kunne dække leveomkostningerne, hører disse til blandt de hårdeste og mindst givende jobs, verden nogensinde har set. Klik her for at se dem.