Petroleum er kanskje det stoffet som har preget menneskehetens utvikling mest. Denne gåtefulle, skarpt luktende væsken fant veien til overflaten fra jordens indre og fanget våre forfedres interesse. De brukte den til å gi lys i oljelamper, behandle sår og tette monumenter med dens tjæreaktige belegg.
Gjennom årtusener har petroleum utviklet seg fra en sjelden naturforeteelse til selve livsnerven i verdens industri, forsvar og transport. Den har forvandlet seg fra lokal kuriositet til den ressursen som kanskje mer enn noen annen har formet vår sivilisasjon. Stormakter ble bygd på den, nasjoner ble steinrike av den – og blodige kriger ble utkjempet for å sikre kontrollen over den.
Hvordan fikk denne væsken et så jernhardt grep om det moderne samfunnet? Hva brukte man den til i begynnelsen? Og kan den fortsatt være grunnlaget vårt fremover? Følg denne billedserien for å finne svarene.