강아지가 꼬리를 흔들며 마음을 따뜻하게 해주거나, 고양이가 골골송을 부르며 집처럼 편안함을 주는 것처럼, 인간과 동물 사이의 유대는 깊고 특별할 수 있다. 어떤 사람들에게 동물은 단순한 반려동물이 아니라 가족, 치료사, 그리고 영혼의 동반자가 되기도 한다. 반면, 어떤 사람들은 동물에 대해 무관심하거나 불편함을 느끼며, 심지어 두려움을 갖기도 한다. 그렇다면 사람마다 동물과 관계를 맺는 방식이 이렇게 다른 이유는 무엇일까?
그 답은 과학, 심리학, 진화, 그리고 문화의 복합적인 영향 속에서 찾을 수 있다. 인류가 오랜 시간 동안 동물과 공존해 온 역사에서부터 강아지를 품에 안았을 때 분비되는 호르몬까지, 우리가 동물에 대해 느끼는 감정의 원인은 매우 다채롭고 흥미롭다.
사진을 통해 우리가 동물에게 느끼는 감정에 대한 과학적 설명을 확인해 보도록 하자.