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Qu'est-ce que c'est ? -

L'ictus amnésique est une affection peu commune, caractérisée par des épisodes soudains et temporaires de perte de mémoire.

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Les chiffres -

L'ictus amnésique est assez rare. Aux États-Unis, par exemple, l'ictus amnésique touche entre 5 et 10 personnes sur 100 000. Toutefois, ce chiffre est plus élevé chez les personnes âgées de plus de 50 ans.

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Les épisodes d'ictus amnésique -

Une personne souffrant d'ictus amnésique est incapable de créer de nouveaux souvenirs, et leur mémoire des événements récents disparaît.

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Effrayant, mais pas dangereux -

Même si l'ictus amnésique n'est pas une affection grave en soi, elle peut être effrayante. C'est pourquoi il convient d'en connaître les signes. Commençons par analyser ses symptômes.

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Les symptômes -

Un médecin peut diagnostiquer un ictus amnésique selon quatre symptômes. Le premier est un état de confusion soudain qui implique une perte de mémoire, constaté par un témoin. 

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La vigilance -

Le second symptôme est la capacité à rester vigilant et à se souvenir de qui l'on est, même en cas de perte de mémoire, qui implique souvent l'oubli de qui nous sommes et de comment nous sommes arrivés là.

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Une cognition normale -

Même en cas de perte de mémoire, une personne souffrant d'ictus amnésique est capable de reconnaître et de nommer les objets du quotidien, mais aussi de suivre de simples instructions.

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Pas de lésion cérébrale -

Une personne ayant souffert d'un épisode d'ictus amnésique ne présentera pas de signes de lésions cérébrales, comme le fait d'être incapable de bouger un ou plusieurs membres, ou encore de ne pas comprendre une langue.

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Quand faut-il consulter ? -

Il est important de consulter un médecin immédiatement si vous passez d'un état de conscience normal à un état soudain confus.

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Quand faut-il consulter ? -

L'ictus amnésique n'est pas dangereux, mais il peut être difficile à diagnostiquer, puisque la perte de mémoire est aussi le symptôme de plusieurs autres maladies.

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Les causes -

La cause sous-jacente de l'ictus amnésique est encore inconnue. Et même si les médecins estiment que cette affection peut avoir un lien avec des antécédents de migraines, ils ne connaissent toujours pas les facteurs de risques qui contribuent à l'apparition de ces deux affections.

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L'obstruction de veines - Il peut également y avoir un lien entre l'ictus amnésique et le fait que les veines se remplissent de sang (en raison d'une sorte d'obstruction au niveau de la veine ou d'un autre problème lié à la circulation du sang).

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Les facteurs déclencheurs - Certains événements et activités sont également considérés comme des potentiels facteurs déclencheurs de l'ictus amnésique, dont une immersion soudaine dans de l'eau chaude ou froide, ou encore une activité physique intense.

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Les facteurs déclencheurs -

Les rapports sexuels, certaines procédures médicales telles que l'angiographie ou l'endoscopie, les traumatismes crâniens légers et les troubles émotionnels sont également des facteurs déclencheurs potentiels.

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Les facteurs de risque - En ce qui concerne les facteurs de risque, de nombreuses études montrent que l'hypertension artérielle et l'hypercholestérolémie n'augmentent pas le risque de souffrir d'un ictus amnésique.

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Les facteurs de risque - Cette constatation est intéressante, car ces facteurs de risque augmentent la probabilité qu'une personne soit victime d'un accident vasculaire cérébral, et l'accident vasculaire cérébral provoque les mêmes symptômes que l'ictus amnésique.

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L'âge -

Le sexe d'une personne ne semble pas non plus être un facteur de risque, mais l'âge l'est certainement. Les personnes âgées de 50 ans ou plus sont plus à risque que les personnes plus jeunes.

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Des antécédents de migraines - L'autre facteur de risque incontestable est l'existence d'antécédents de migraines. En effet, si vous avez des antécédents de migraines, vous risquez beaucoup plus de subir un ictus amnésique qu'une personne qui n'en a pas.

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Le diagnostic -

Il n'existe pas de méthode spécifique pour diagnostiquer cette affection. Avant de poser leur diagnostic, les médecins éliminent toutes les autres causes possibles d'amnésie.

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Le diagnostic - Afin d'exclure d'autres causes de votre amnésie, votre médecin procédera à un examen physique et vérifiera vos signes vitaux. Il est possible qu'il procède également à un examen neurologique.

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Le traitement -

Il faut savoir que même si vous êtes atteint d'ictus amnésique, il n'existe pas de traitement spécifique pour le soigner. L'épisode durera au maximum 24 heures, puis les fonctions de la mémoire reviendront à la normale.

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Les jeux de mémoire -

Une fois que votre mémoire sera revenue à la normale, vous pourrez vous créer de nouveaux souvenirs, mais vous ne vous souviendrez pas de ce qui s'est passé pendant l'épisode d'ictus amnésique.

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L'observation -

Votre équipe médicale vous gardera probablement à l'hôpital jusqu'à la fin de l'épisode d'ictus amnésique, afin de s'assurer qu'il n'existe pas de maladie sous-jacente et que vous ne développez pas d'autres symptômes.

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Les complications -

En général, l'ictus amnésique n'entraîne pas de complications à long terme et, dans la plupart des cas, les patients se rétablissent complètement. Cette affection n'est en aucun cas un facteur de risque d'accident vasculaire cérébral ou d'épilepsie.

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Les problèmes sur le long terme -

Cependant, dans de rares cas, l'ictus amnésique peut entraîner des troubles de la mémoire plus durables. Ce problème ne concerne que les personnes qui connaissent des épisodes répétés.

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Des épisodes répétés -

Les épisodes répétés sont très rares. En effet, moins de 10 % des personnes ayant souffert d'ictus amnésique connaissent un deuxième épisode.

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L'ictus amnésique VS l'AVC -

Vous avez peut-être entendu parler de l'ictus amnésique comme d'un "mini accident vasculaire cérébral". Cependant, il est important de noter qu'il s'agit de deux pathologies différentes.

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L'ictus amnésique VS l'AVC -

La perte soudaine de mémoire est généralement le seul symptôme de l'ictus amnésique, alors qu'un mini-AVC présente les mêmes symptômes qu'un AVC, c'est-à-dire un mal de tête intense et un engourdissement ou une faiblesse, en particulier d'un côté du corps.

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En cas de signes d'AVC... -

Si une personne présente des symptômes d'AVC, il est très important qu'elle se rende immédiatement aux urgences.

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En cas de signes d'ictus amnésique... -

En ce qui concerne les symptômes de l'ictus amnésique, il est également important de consulter un médecin, car, bien que cette affection ne soit pas grave, elle peut être difficile à diagnostiquer.

Sources : (Mayo Clinic) (Cleveland Clinic)

Voir aussi : Qu'est-ce que le syndrome des anticorps antiphospholipides ?

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