Les séismes les plus dévastateurs de l'Histoire -

Chaque année, d'infimes secousses sont enregistrées partout sur la planète, et la plupart sont si faibles que les êtres humains ne les perçoivent pas. Toutefois, certains tremblements de terre restent mémorables en raison de leurs tragiques conséquences, de la destruction engendrée, et du nombre de vies emportées.

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Badakhchân, Afghanistan (2023) -

Un puissant tremblement de terre a frappé le nord du Pakistan et le nord-est de l'Afghanistan le mardi 21 mars. L'épicentre du séisme, d'une magnitude de 6,5, se situait dans les montagnes de l'Hindu Kush, en Afghanistan, mais les secousses ont été ressenties jusqu'à New Delhi. Les habitants des villes afghanes et pakistanaises ont fui leurs maisons, les ondes de choc ayant provoqué des coulées de boue et l'effondrement de bâtiments. On dénombre environ 21 victimes et des centaines de blessés.

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Turquie, Syrie (2023) -

Quelques semaines après, alors que les missions de sauvetage était encore actives, la frontière turco-syrienne a été frappée le 20 février par un nouveau séisme de magnitude 6,3 qui a fait au moins six morts et environ 300 blessés.

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Turquie, Syrie (2023) - Un tremblement de terre d'une magnitude de 7,8 aurait été centré à environ 32 km de Gaziantep, en Turquie, ville importante et capitale provinciale, lorsqu'il a frappé à 3h17, heure locale, le 6 février. Le bilan de ce séisme désastreux s'élève à plus de 46 000 morts, des milliers de blessés et de nombreux bâtiments réduits en ruines dans le sud de la Turquie et le nord de la Syrie.

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Comté de Humboldt, Californie (2022) -

Un important séisme de magnitude 6,4 a frappé le comté de Humboldt, en Californie du Nord, aux premières heures du 20 décembre 2022. L'épicentre se trouvait près des villes de Fortuna et d'Eureka, où le premier tremblement de terre a eu lieu vers 2h15 du matin, suivi de dizaines de séismes plus petits. Deux personnes ayant subi des urgences médicales pendant les tremblements de terre sont décédées, les services d'urgence n'ayant pas pu les atteindre à temps. La catastrophe a causé d'importants dégâts aux habitations, aux entreprises et aux routes, et a privé d'électricité près de 70 000 foyers dans le pays. De tels incidents deviennent monnaie courante en Californie du Nord.

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Mexique (2022) -

Un séisme de magnitude 7,7 a fait au moins deux mort le 19 septembre 2022, endommageant des bâtiments et privant d'électricité les habitants de Mexico. Le plus choquant est qu'il se soit produit le jour de l'anniversaire de deux tremblements de terre antérieurs qui ont frappé le pays ! Des milliers de personnes ont été tuées lors du tremblement de terre du 19 septembre 1985 et plus de 350 sont mortes lors du séisme du 19 septembre 2017, rapporte Reuters. Les habitants pensent qu'il s'agit d'un jour "maudit".

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Paktika et Khost, Afghanistan (2022) -

Le 21 juin 2022, un séisme de magnitude 6,2 a frappé la province orientale de Paktika. Plus de 1000 personnes ont perdu la vie dans cette catastrophe, et des photos montrent des glissements de terrain et des maisons renversées, ainsi que des hélicoptères transportant les victimes vers les hôpitaux depuis les zones les plus reculées. Les secousses du tremblement de terre ont été ressenties sur plus de 500 km en Afghanistan, au Pakistan et en Inde.

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Haiti (2021) -

Le 14 août 2021 au matin, Haiti a été frappé par un tremblement de terre de magnitude 7,2 sur l'échelle de Richter, entraînant la mort de près de 2 000 personnes, et faisant plus de 12 000 blessés. Plus de 136 000 bâtiments ont été endommagés ou détruits. L'épicentre du séisme se trouvait à environ 96 km à l'ouest du tremblement de terre de 2010, d'une magnitude de 7,0 mais bien plus dévastateur.

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Ridgecrest, Californie (2019) -

Le 4 juillet 2019, la Californie a été frappée par un séisme, le plus important ressenti dans la région depuis ces 20 dernières années. À son épicentre, non loin de Ridgecrest, la secousse a été mesurée à 6,4 sur l'échelle de Richter, entraînant des incendies, détruisant des routes et endommageant des pylônes électriques. 

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Tangshan, Chine (1976) - Le séisme d'une magnitude de 8,2, soit 2,2 gigatonnes, ne dura que dix secondes mais causa énormément de dégâts. Près de 225 000 personnes y perdirent la vie.

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Valdivia, Chili (1960) -

Le séisme de 1960, à Valdivia, fut relevé à 9,5 sur l'échelle de Richter et fit plus de 6 000 morts. Il causa également des milliers de dollars de dommages.

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Shaanxi, China (1556) - Avec une magnitude de 8,0 sur l'échelle de Richter, ce séisme dévasta une zone de 840 km de large et tua 830 000 personnes.

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Sumatra, Indonésie (2004) - Ce tremblement de terre, survenu dans l'océan indien, atteignit une magnitude de 9,3 sur l'échelle de Richter et généra un énorme tsunami. Cette vague de destruction massive tua plus de 225 000 personnes.

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Alep, Syrie (1138) - Cette secousse à Alep, de 8,5 sur l'échelle de Richter donna lieu à l'un des pires désastres de l'époque. Plus de 230 000 personnes y auraient trouvé la mort.

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Province de Haiyuan, Chine (1920) - Ce tremblement de terre eut lieu le 16 décembre 1920, en Chine, avec une magnitude située entre 7,8 et 8,5 sur l'échelle de Richter. Selon les estimations, entre 200 000 et 240 000 personnes périrent dans la catastrophe.

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Port-au-Prince, Haïti (2010) - À Haïti, cette violente secousse de 7,0 sur l'échelle de Richter eut des conséquences désastreuses. Elle fit 316 000 victimes, 300 000 blessés et détruisit près d'un million de foyers.

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Xining, Chine (1927) - Le 22 mai 1927, la ville de Xining subit un séisme de 7,9 sur l'échelle de Richter. Plus de 40 000 victimes furent dénombrées mais certains rapports contredisent ces chiffres qu'ils estiment bien trop faibles.

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Damghan, Iran (856) -

Ce terrible tremblement de terre eut lieu le 22 décembre de l'an 856 et tua 200 000 personnes. Son onde de choc fut ressentie jusque dans les villes alentours.

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Tohoku, Japon (2011) - Considérée comme l'une des cinq secousses les plus destructrices de tous les temps, elle engendra 15 878 décès, 6 126 blessés et 2 173 disparus. Après le tremblement de terre, un énorme tsunami ravagea ensuite la côte japonaise.

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Kanto, Japon (1923) - Ce fut le pire séisme de l'Histoire du Japon. Avec une magnitude de 7,9 sur l'échelle de Richter, il causa la mort de 93 000 personnes et fit 44 000 disparus.

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Ashgabat, Union soviétique (1948) - Avec une estimation portée à 7,3 sur l'échelle de Richter, ce tremblement de terre engendra 110 décès ainsi que de nombreux dégâts.

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Messine, Italie (1908) - Cette secousse d'une magnitude de 7,1 fut suivie d'un redoutable tsunami qui provoqua la mort de 200 000 personnes, dans le sud de l'Italie.

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Chihli, Chine (1290) - Les chercheurs estiment la magnitude de ce séisme en Chine à 9,0 sur l'échelle de Richter. La catastrophe fit environ 100 000 victimes.

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Sichuan, Chine (2008) - Ce tremblement de terre au Sichuan se déclencha le 8 mai 2008 et fut relevé à une magnitude de 8,0 sur l'échelle de Richter. Il coûta la vie à plus de 80 000 personnes et occasionna 146,5 milliards de dollars de dégâts.

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Cachemire, Pakistan (2005) - Avec une magnitude de 7,6, ce désastre au Pakistan a entraîné la mort de 85 000 personnes et blessé plus de 69 000 autres.

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Chemakha, Azerbaïdjan (1667) -

Des études estiment la magnitude de ce séisme en Azerbaïdjan à 6,9. Il aurait emporté les vies de plus de 80 000 personnes.

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Tabriz, Iran (1721) - Cette secousse en Iran, qui détruisit des mosquées et des écoles, tua plus de 80 000 personnes et plaça presque toute la ville à la même altitude.

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Lisbonne, Portugal (1755) - Les sismologues estiment que ce tremblement de terre fut situé entre 8,5 et 9,0 sur l'échelle de Richter. Le chaos qui s'ensuivit, composé d'incendies et d'un gigantesque tsunami, provoqua plus de 100 000 morts.

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Yungay, Pérou (1970) -

Ce séisme d'une magnitude de 8,0 sur l'échelle de Richter fut la pire catastrophe naturelle du Pérou. Il affecta plus de trois millions de personnes et fit 75 000 victimes.

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Sicile, Italie (1693) - Considérée comme la pire secousse de l'Histoire italienne, elle fut enregistrée à une magnitude de 7,4 sur l'échelle de Richter. Elle détruisit 70 villes et tua 60 000 personnes dans le sud de l'Italie.

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Rudbar, Iran (1990) - Ce tremblement de terre décima 700 villages au nord de l'Iran et entraîna des dommages à hauteur de 200 millions de dollars. Il fit 40 000 morts, 60 000 blessés et plus de 500 000 personnes se retrouvèrent à la rue.

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Izmit, Turquie (1999) - Ce séisme d'une magnitude de 7,9, qui toucha le nord de la Turquie, ne dura que 3,7 secondes. Il tua pourtant 17 000 personnes et fit 44 000 blessés.

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Katmandou, Népal (2015) -

Ce tremblement de terre, d'une magnitude de 7,8 frappa le Népal et affecta une région située entre la capitale Katmandou et la ville de Pokhara. La catastrophe emporta les vies de 9 000 personnes et fit pas moins de 22 000 blessés.

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