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Le symbole -

Le svastika se compose d'une croix à quatre branches, qui peuvent être orientées vers la droite ou vers la gauche (dans le sens des aiguilles d'une montre ou dans le sens inverse des aiguilles d'une montre).

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La préhistoire -

La plus ancienne trace de svastika remonte à 10 000 ans avant notre ère. Le symbole a été trouvé gravé sur une figurine d'oiseau à Mezine, en Ukraine. Le svastika figure également sur un mur de pierre préhistorique en Iran, appelé Lakh Mazar (non illustré). Il remonterait à 7 000 ans.

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Un symbole religieux et spirituel -

Le symbolisme du svastika a des racines profondes, notamment dans les anciennes religions orientales telles que l'hindouisme, le jaïnisme et le bouddhisme.

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Un symbole religieux et spirituel -

Mais le symbole est également présent en Occident, où il a été utilisé par les Celtes, les Balto-Slaves, les Gréco-Romains et les Amérindiens, entre autres. Voyons maintenant comment la croix gammée a été utilisée au fil du temps.

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Il est essentiel à la tradition indienne ancienne -

Selon Ajay Chaturvedi, auteur de "Lost Wisdom of the Swastika", "le svastika est un cube à quatre dimensions utilisé dans les mathématiques védiques. Il symbolise également tout un état d'être dans la philosophie indienne: le quatrième état de conscience, qui se situe au-delà de l'éveil, du sommeil et du rêve".

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L'hindouisme -

Les racines du mot viennent du sanskrit su ("bon") et asti ("prévaloir"), qui signifient essentiellement bien-être et prospérité.

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L'hindouisme -

Le svastika est le symbole du Brahman (l'existence absolue ou suprême) et a des connotations d'éternité et de mouvement. Ce symbole est communément présent dans les maisons et les décorations hindoues.

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L'hindouisme -

Le svastika est également lié aux quatre Yugas, les quatre étapes de la vie, et aux quatre Vedas des écritures hindoues.

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L'hindouisme -

Selon la tradition hindoue, les svastikas peuvent être tournés des deux côtés et avoir des significations différentes. La version dans le sens des aiguilles d'une montre symbolise le mouvement du soleil, tandis que la version dans le sens inverse des aiguilles d'une montre est parfois liée à la nuit.

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Le bouddhisme -

La forme du svastika représente le cycle éternel dans la tradition bouddhiste et a été associée aux pas de Bouddha.

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Le bouddhisme -

Il n'est pas rare de trouver le symbole imprimé sur des images du Bouddha. La poitrine, les pieds ou les paumes sont quelques-uns des endroits où l'on trouve le plus souvent le svastika.

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Le jaïnisme -

Le svastika est également un symbole important dans cette ancienne religion indienne. Il est lié à la renaissance et au cycle de la naissance et de la mort que connaissent nos âmes.

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Le Caucase -

Des svastikas antérieurs à l'âge du bronze ont été découverts en Arménie. Cet ancien symbole d'éternité a voyagé vers l'Occident il y a de nombreuses années.

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L'âge de fer germanique -

Le svastika figure sur de nombreux objets dans toute l'Europe du Nord, depuis les Vikings (exemple illustré) jusqu'aux Anglo-Saxons.

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L'Europe du nord -

Les Celtes utilisaient également ce symbole, de même que de nombreux peuples Balto-Slaves et Samis.

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L'Europe du sud -

Les Grecs et les Romains de l'Antiquité utilisaient tous deux le svastika. Voici un exemple d'objet grec ancien comportant plusieurs svastikas.

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L'Europe du sud -

Et voici un ancien sol romain en mosaïque provenant de la nécropole d'Altino en Italie.

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L'Afrique -

Les Akan du Ghana utilisaient le symbole comme sur cette photo de poids en or.

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L'Afrique -

L'utilisation du svastika en Afrique s'étend à l'Éthiopie. En voici un exemple dans une église de la célèbre ville de Lalibela.

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L'Amérique -

Et si vous pensez que la croix gammée n'a atteint les Amériques que lorsque les nazis l'ont rendue populaire, détrompez-vous. Les Navajos ont notamment utilisé le symbole en Amérique du Nord et les Guna l'ont également fait au Panama. Les Navajos ont fini par en interdire l'usage en 1940, après son détournement par les nazis.

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Le 20e siècle -

Le symbole a été adopté par de nombreux individus, entreprises et même forces militaires. Ce n'est que lorsque les nazis l'ont détourné qu'il a pris cette tournure négative.

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Les éléphants de la tour Carlsberg -

La tour qui abritait à l'origine les brasseries Carlsberg se trouve à Copenhague, au Danemark. Les éléphants y sont connus pour porter des croix gammées.

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La mosquée-cathédrale de Cordoue en Espagne -

Sur ce détail de la mosquée-cathédrale andalouse, il est possible de voir le motif du svastika. La mosquée a été construite en 785 de notre ère.

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Sanctuaire shintoïste -

Le sanctuaire shintoïste de Hagi, au Japon, présente également le célèbre symbole.

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Le Theatre KiMo -

Photo: détail des symboles traditionnels navajos au célèbre théâtre KiMo d'Albuquerque, au Nouveau-Mexique.

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Et puis les Nazis l'ont volé -

Bien entendu, le parti nazi a fini par adopter le svastika, autrement dit la croix gammée, ce qui a fini par donner une connotation négative au symbole. Hitler l'a utilisé dans le drapeau du parti, que l'on retrouve un peu partout.

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Et puis les Nazis l'ont volé -

La version nazie de la croix gammée, connue sous le nom de hakenkreuz, traduit de l'allemand "croix crochue", que l'on retrouve dans le drapeau du parti, a été tournée de 45 degrés et placée dans un cercle blanc sur fond rouge.

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L'utilisation actuelle -

Malheureusement, la croix gammée est encore utilisée aujourd'hui par l'extrême droite, les néo-nazis et les groupes suprémacistes blancs. Cela perpétue son association avec la haine.

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La réappropriation de la croix gammée -

Néanmoins, certains pensent qu'il est temps de lancer un programme de sauvetage de la croix gammée et de redorer son image pour qu'elle redevienne ce qu'elle était autrefois, le svastika, symbole d'amour et de spiritualité.

Sources: (BBC 1 and 2) (Learn Religions) (Holocaust Encyclopedia) 

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