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Sir James Reid -

La reine Victoria avait dicté sa longue liste de demandes d'inhumation à son médecin personnel, le Sir James Reid. Cette dernière lui avait confié le soin de garder le document secret jusqu'après son décès.

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Confidentialité -

En mauvais termes avec beaucoup de monde, dont plusieurs de ses 9 enfants, la reine Victoria était persuadée qu'ils pourraient chercher à modifier ses souhaits s'ils en avaient la connaissance. Son médecin était donc chargé de veiller à ce que ses demandes soient exécutées jusqu'à la dernière lettre.

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Des demandes étranges -

Parmi ses demandes les plus loufoques, la reine Victoria souhaitait emporter certains objets dans son cercueil. Le Sir James Reid est parvenu à en garder certains secrets, même après l'enterrement de la Reine, car ses enfants auraient sûrement protesté s'ils en avaient eu la connaissance...

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Des fleurs -

En remplissant son cercueil de fleurs et en lui plaçant un bouquet dans ses mains, ils ont réussi à cacher certains des objets les plus controversés et les plus excentriques qu'avait choisi la reine Victoria. Aussi, cette dernière avait laissé des instructions spécifiques pour que des brins de bruyère soient enterrés avec elle.

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De la bruyère pour John Brown -

Il s'agit d'une fleur commune en Écosse, et beaucoup pensent que ce choix a été fait en l'honneur de son amant écossais présumé, John Brown. La reine Victoria a même été enterrée avec une photo de lui cachée dans ses mains.

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La reine Victoria et le prince Albert -

Peu importe sa potentielle relation avec John Brown, la reine Victoria était extrêmement dévouée à son mari, le prince Albert, qui est mort 40 ans avant elle. Elle a d'ailleurs souhaité être enterrée avec un moulage en plâtre de la main de son défunt mari.

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Une main en plâtre -

La reine Victoria a beaucoup souffert de la mort de son mari, ne parvenant pas à accepter sa perte. C'est pourquoi elle insistait pour que ses serviteurs continuent à accomplir chaque jour son rituel du matin, en apportant sa trousse de rasage et ses vêtements dans sa chambre, et en retirant les articles non utilisés le soir. Elle a fait réaliser un moulage en plâtre de la main du prince Albert, et a dormi avec chaque nuit.

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Le spiritualisme victorien -

On pense même que la reine Victoria s'est adonnée à l'occultisme pendant son deuil, ce qui n'était pas rare à l'époque. Les séances de spiritisme, d'hypnose et les lectures de cristaux étaient extrêmement populaires, et le spiritisme de l'ère victorienne mêlait la religion à d'autres croyances plus mystiques.

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Des médaillons -

Enfant, elle portait déjà un médaillon contenant une mèche de cheveux de son défunt père, car elle pensait que cela la reliait à lui. Après son union avec le prince Albert, elle avait fait fabriquer un médaillon contenant des cheveux de son mari, et l'une de ses nombreuses demandes funéraires aurait été d'être enterrée avec un médaillon contenant les cheveux de son amant, John Brown.

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Les esprits et l'au-delà -

Bien que la reine Victoria était connue pour son côté très sentimental, certains croyaient également que de tels biens aidaient leurs âmes à se réunir dans l'au-delà. Les médiums demandaient souvent de tels objets pour aider leurs clients à entrer en contact avec les esprits de leurs êtres chers.

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Ses deux amours -

La reine Victoria n'a pas hésité à remplir son cercueil de souvenirs de son mari et de son amant présumé, et semblait avoir l'intention de les retrouver tous les deux après sa mort.

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Ses deux amours -

John Brown est décédé en 1883, 18 ans avant la Reine. Bien que l'on suspecte d'autres liaisons après la mort de son amant, le Prince Albert a incontestable été le plus grand amour de sa vie. John Brown, pour sa part, le supposé deuxième plus grand.

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Souvenirs de John Brown -

Les enfants de la reine Victoria n'approuvaient pas sa relation avec John Brown, et avaient fait disparaître tous souvenirs de lui pouvant se trouver dans les maisons royales après sa mort. Toutefois, le Dr James Reid avait réussi à faire en sorte qu'elle soit enterrée avec de nombreux souvenirs de lui.

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Noir ou blanc -

Si l'on respecte la tradition, les mariages sont associés au blanc, tandis que les funérailles sont associées au noir. Pourtant, bien que la reine Victoria portait du blanc pour son mariage avec le prince Albert, on la voyait le plus souvent vêtue de noir. Mais pourquoi? Car la majorité des photos que nous avons d'elle ont été prises après la mort de son mari, et la Reine est restée dans un état de deuil perpétuel.

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Noir ou blanc -

La reine Victoria a demandé à ce que ses funérailles se déroulent sur le thème du blanc. Elle a même été enterrée dans une robe blanche et avec un voile de mariée. Nombreux sont ceux qui interprètent ce geste comme une dédicace à son mariage et un signe de son chagrin non résolu après la perte de son mari.

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Les bagues de mariage -

La reine Victoria a été enterrée avec une alliance à chaque main, l'une était liée au prince Albert, tandis que l'autre était censée être pour son amant John Brown.

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La bague de John Brown - La bague qu'elle portait en hommage à John Brown serait l'alliance de la mère de ce dernier, qui lui avait été transmise.

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La princesse Alice -

C'était l'une des filles préférées de la reine Victoria. La princesse Alice entretenait une relation étroite avec ses parents, soignant son père tout au long de sa maladie et reprenant les fonctions de sa mère, tout en s'occupant d'elle pendant son deuil.

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La cape brodée -

La princesse Alice avait confectionné une cape brodée comme cadeau pour le prince Albert, qui l'a portée fièrement pendant des années. Malheureusement, elle a contracté la diphtérie alors qu'elle soignait des soldats pendant la guerre austro-prussienne, et a perdu la vie à l'âge de 35 ans. La reine Victoria a demandé à être enterrée avec la fameuse cape qui avait une très grande signification pour elle.

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Des bijoux - La reine Victoria semble s'être inspirée des Égyptiens de l'Antiquité, qui étaient enterrés avec leurs biens les plus précieux afin de pouvoir les emporter dans l'au-delà. En effet, elle a demandé à être enterrée avec d'importantes quantités de bijoux précieux.

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Des bijoux -

Parmi ces bijoux qui avaient une valeur sentimentale pour elle, on compte des bagues (une bague à chaque doigt), mais aussi de multiples bracelets et colliers, et des broches incrustées de bijoux. Elle tenait également le moulage en plâtre de la main du prince Albert et une photo de John Brown, mais surtout un bouquet de fleurs permettant de tout cacher.

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La robe de chambre du Prince Albert -

Il s'agit d'un autre étrange souvenir de son mari que la reine Victoria a souhaité emporter avec elle lors de son enterrement. Cette robe de chambre semblait avoir une signification particulière pour elle, et elle avait insisté pour que les domestiques la laissent à la disposition du prince Albert chaque matin après sa mort.

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La robe de chambre du Prince Albert - Certains pensent que la reine Victoria avait l'habitude d'entrer en contact avec l'esprit du prince Albert lors de séances de spiritisme, et qu'elle croyait qu'il ne l'avait pas vraiment quittée. C'est peut-être pour cette raison qu'elle a continué à s'occuper de lui comme s'il était vivant!

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Un cercueil bien organisé -

Son cercueil bien rempli était composé d'une couche de charbon de bois dans le fond, qui permettait d'absorber l'humidité et les odeurs de décomposition. Au dessus se trouvait la robe de chambre du prince Albert, sur laquelle le corps de la reine Victoria était déposé, entouré de tous ses autres accessoires.

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Sa dernière requête -

Grande amoureuse des chiens, la reine Victoria en a eu plusieurs au cours de sa vie. Peu avant sa mort, elle avait demandé à voir son spitz nain nommé Turi, qui était avec elle lorsqu'elle est décédée.

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Des funérailles dignes d'une reine -

La reine Victoria souhaitait une cérémonie digne d'une monarque de sa stature, après avoir régné pendant 61 ans. Il s'agissait alors d'un règne record, jusqu'à ce qu'il soit battu par la reine Elizabeth II en 2015.

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Des funérailles militaires peu traditionnelles -

La reine Victoria a demandé des funérailles militaires complètes. Elle souhaitait que des écuyers soient ses porteurs, et que son cercueil soit transporté sur un affût de canon lors de la procession funéraire militaire élaborée dans les rues de Londres.

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Assez secrète -

La reine Victoria s'est plus ou moins retirée de la vie publique après la mort du prince Albert et est devenue très secrète. Elle ne voulait pas que son corps soit exposé au public, comme le veut la tradition pour un monarque.

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Un lieu de repos éternel -

Au lieu de cela, elle voulait que son cercueil soit transporté directement du lieu de sa mort à la chapelle Saint-Georges, où ses funérailles ont eu lieu. La reine Victoria n'a autorisé que deux jours de visites privées pour que sa famille puisse lui rendre hommage, mais il est évident qu'elle avait dans son cercueil un certain nombre de choses qu'elle ne voulait pas qu'ils voient... Aujourd'hui, elle repose dans le mausolée royal du domaine de Frogmore à Windsor, côte à côte avec son prince Albert bien-aimé.

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Sources: (History Collection) (Ripley's) (The Guardian)

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