Det är ett vetenskapligt faktum att ensamhet utlöser fysiska förändringar som kan påverka hälsan på sikt. Studier visar att social isolering försvagar immunförsvaret och ger upphov till ökad inflammation, vilket i sin tur ökar sårbarheten för en rad sjukdomar. Vi såg detta inte minst under covid-19-pandemin –
som de allra flesta av oss helst vill glömma.
Å andra sidan har starka sociala band kopplats till längre och friskare liv. Vänner kan hjälpa oss att sova bättre, återhämta oss snabbare och till och med förbättra sårläkningen. Ny forskning med hjälp av DNA-baserade "epigenetiska klockor" visa att livslångt socialt stöd faktiskt kan bromsa det biologiska åldrandet.
Nyfiken? Klicka igenom det följande galleriet för att ta reda på hur vänskap formar vår hälsa och förlänger våra liv.