지중해는 6월 한 달 동안 사상 유례없는 해수 온도에 도달하며 유럽 전역의 과학자들을 놀라게 했다. 6월 29일, 코페르니쿠스의 데이터를 프랑스 기상청이 분석한 결과, 해수 온도는 섭씨 26.01도로 기록되었으며, 이는 계절 평균보다 약 3도 높은 수치였다. 특히 프랑스와 스페인 해안선을 따라 일부 지역에서는 4도를 초과하는 급격한 상승이 관측되었다. 가장 심각한 해양 폭염은 발레아레스해와 티레니아해를 포함한 서부 지중해 분지에서 기록되었다.
이러한 현상은 세계에서 가장 기후 취약한 지역 중 하나인 지중해에서 진행 중인 광범위한 온난화 추세의 일부다. 유로뉴스에 따르면, 지중해는 전 세계 평균보다 훨씬 빠르게 온난화되고 있으며, 과학자들은 현재의 기상 패턴이 폭염을 더욱 장기화시킬 가능성이 높다고 경고하고 있다.
실제로 해양 폭염은 해저 생태계에 치명적인 영향을 미칠 수 있다. 해초가 죽고, 산호가 백화되며, 어류가 서식지를 잃는 등 생태계가 붕괴될 수 있다. 그러나 그 영향은 바다에만 국한되지 않는다. 이러한 극단적인 해수 온도는 육상에서도 극심한 기상 현상을 유발할 수 있으며, 산불, 가뭄, 장기적인 폭염으로 이어질 수 있다.
흥미롭다면? 사진을 통해 상승하는 해수 온도와 파괴적인 결과에 대해 알아야 할 모든 것을 확인해 보도록 하자.