머들라킹(Mudlarking)은 썰물 때 강바닥 진흙 속에서 가치 있는 물건을 찾는 행위이다. 특히 18세기 후반과 19세기 런던에서는 이러한 방식으로 생계를 유지했던 사람들을 가리키는 용어로 사용되었다. 머들라커들은 템스강 바닥을 뒤져 석탄, 밧줄, 혹은 잃어버린 보석 같은 가치 있는 물건을 찾았다.
200년이 지난 지금도 현대의 머들라커들은 같은 방식으로 탐색을 이어가고 있으며, 이 취미를 즐기려는 사람이 너무 많아 허가를 받기 위한 대기자 명단이 수천 명에 달하고 있다. 그렇다면 도대체 무슨 일이 벌어지고 있는 것일까? 왜 썰물 때 더러운 강둑을 헤매는 것이 이렇게 매력적일까?
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