2025년 10월 7일, 런던 경찰청은 46명을 체포하고 도난당한 휴대전화 2,000대를 압수했다고 발표했다. 이번 밀수 단속 작전은 2024년 한 해 동안 영국에서 중국으로 도난 휴대전화 4만 대를 밀반출한 갱단을 해체했다. 런던에서 도난당한 아이폰의 절반이 이 갱단에 의해 운송된 것으로 밝혀졌다.
약 1년에 걸친 이번 수사는 2024년 크리스마스이브에 시작됐다. 당시 휴대전화를 도난당한 한 사람이 히스로 공항 인근의 물류창고에서 자신의 기기를 추적해 발견했고, 경찰이 출동해 홍콩으로 발송 직전이던 약 1,000대의 휴대전화가 담긴 상자를 찾아냈다. 이것이 국제 밀수 조직 전체를 해체하는 작전의 시작점이었다.
경찰은 밀수업자들이 거리의 절도범들에게 기기 한 대당 최대 미화 370달러를 지불하고, 이를 중국에서 최대 4,900달러의 시장가로 판매한 사실을 밝혀냈다. 이들 기기는 검열이 없는 상태일 가능성이 있어 높은 가격에 거래되었다.
런던의 휴대전화 절도는 지난 4년간 급격히 증가했다. 2020년 28,609건에서 2024년에는 80,588건으로 늘어났으며, 이는 현재 영국 전체 도난 휴대전화의 4분의 3을 차지한다.
절도 발생률이 증가함에 따라, 많은 민감한 정보를 담고 있는 휴대전화가 도난당할 가능성을 고려하는 것이 중요하다. 이는 스트레스를 유발할 수 있는 경험이지만, 신속하고 신중한 대응을 통해 상황을 통제할 수 있다. 개인 정보를 보호하거나 기기를 추적하거나 보험 적용 여부를 확인하는 등, 어떤 조치를 취해야 하는지 아는 것은 마음의 평화를 되찾는 데 도움이 된다. 최악의 상황이 발생했을 때 취할 수 있는 실용적이고 효과적인 대처 방법을 확인해 보자.