영국에는 두 개의 주요 첩보 기관이 존재한다. 바로 MI5와 MI6이다. 이 두 기관은 20세기 초, 독일의 제국주의적 야망이 영국 제국에 위협이 될 것이라는 우려가 커지던 시기에 설립되었다. 이후 양차 세계대전과 냉전 기간 동안, 이들은 각기 다른 방식으로 작전을 수행하며 영국의 안보를 지켜왔다. 특히 냉전 시기에는 소련이 주된 감시 대상이 되었다.
MI5와 MI6는 모두 ‘국가 방어’라는 공통의 목적이 있지만, 운영 방식과 역할에는 뚜렷한 차이가 존재한다. 과연 MI5와 MI6는 어떤 점에서 다를까?
영화나 드라마에서만 보았던, 영국의 은밀한 정보기관들에 대한 흥미로운 사실들을 파헤쳐보자.