Il y a environ 5,3 millions d'années, la Terre a connu un cataclysme d'une ampleur inégalée : un déluge titanesque qui a transformé le paysage d'une région entière. Cet événement, connu sous le nom de "transgression zancléenne", a marqué la spectaculaire renaissance de la mer Méditerranée.
Pendant plus de 500 000 ans avant ce bouleversement, le bassin méditerranéen s'était mué en un vaste désert aride, brûlé par un soleil implacable. Coupée de l'océan Atlantique par le jeu des plaques tectoniques, la mer s'était évaporée, ne laissant derrière elle qu'un désert de plaines salines et d'épaisses croûtes minérales.
Ce que nous connaissons aujourd'hui de la Méditerranée – ses eaux scintillantes s'étendant sur près de 2,5 millions de kilomètres carrés (965 000 miles carrés) – est le fruit de cette inondation colossale qui a redessiné les contours du sud de l'Europe et du nord de l'Afrique. Comment un seul déluge a-t-il pu à ce point remodeler le visage de ces terres ? Plongez dans cette histoire fascinante pour le découvrir.