Iran er hjemsted for en af verdens ældste kontinuerlige civilisationer og har fostret store imperier som Akhæmeniderne og Sassaniderne, der satte dybe spor i politik, kultur og videnskab på tværs af kontinenter. Islam kom til landet i 600-tallet og førte til store forandringer, men først med shiismens indførelse som statsreligion i 1500-tallet fik Iran sin særegne rolle i den muslimske verden.
Gennem århundreder har Iran forsøgt at bevare traditioner som sprog, poesi, filosofi og religiøs ortodoksi, samtidig med at landet har været presset af modernisering, kolonialisme og interne reformbevægelser. Den vedvarende spænding mellem en stolt oldtidsarv og kravene fra en omskiftelig verden udgør fortsat kernen i Irans nationale identitet.
Klik videre og se, hvordan disse kræfter har formet det moderne Iran: Et land der i århundreder har balanceret mellem øst og vest.