2024년 세계 행복 보고서에 따르면, 북유럽은 여전히 세계에서 가장 행복한 지역으로 자리매김하고 있다. 핀란드, 덴마크, 아이슬란드, 스웨덴, 노르웨이.. 다섯 개의 노르딕 국가 모두가 올해도 세계 행복지수 상위 10위 안에 이름을 올렸으며, 핀란드는 무려 7년 연속 1위를 차지했다. 이번 보고서는 140개국 이상에서 실시된 설문조사를 기반으로, 사람들이 자신의 삶을 어떻게 평가하는지를 분석했다. 결과적으로 북유럽 국민들은 삶에 대해 매우 높은 만족도를 보이고 있는 것으로 나타났다.
특히 주목할 점은 행복이 특정 세대에 국한되지 않고 모든 연령대에 고르게 퍼져 있다는 사실이다. 보고서는 정치적 권리, 경제적 평등, 사회적 자유 등 다양한 요소를 종합적으로 고려하지만, 노르딕 국가들은 나이에 관계없이 공통된 강점을 지닌다. 낮은 부패 수준, 보편적인 공공 서비스, 자연에 대한 손쉬운 접근성은 이들 국가의 공통된 특징이다.
포근한 겨울, 강한 공동체 신뢰, 그리고 국민을 돌보는 정부까지, 북유럽은 지속 가능한 행복의 비결을 이미 찾아낸 듯하다. 이러한 요소들이 어우러져, 북유럽 사람들은 해마다 세계에서 가장 행복한 국민으로 평가받는다. 이 갤러리에서 그들의 미소 뒤에 숨겨진 비밀을 직접 확인해 보자.