Enligt hebreiska skrifter beboddes Israel en gång i tiden av tolv stammar, formade av ättlingar till patriarken Jakob (senare kallad Israel). De levde, slåss, erövrade och blev erövrade och deras bosättning varade i många år, men fick så småningom ett slut (för vissa, åtminstone).
När kung Salomo dog splittrades Israel i två kungadömen – nordriket (Israel) och sydriket (Juda). Två stammar, Benjamin och Juda, utgjorde sydriket, medan de återstående tio stammarna var en del nordriket. Assyrierna intog sedan nordriket 722 f.Kr. och många israeliter flydde eller deporterades. Dessa är kända som Israels förlorade stammar. Sydriket, däremot, bestod.
I det här galleriet tar vi en titt på historien om Israels tolv stammar. Klicka vidare för att bekanta dig med dem.