Desde que os humanos caminham pela Terra, o grande céu sem fim e as incontáveis estrelas sempre nos deixaram em estado de admiração inspirada. Da mesma forma, o estudo e a exploração do espaço têm sido uma prioridade da humanidade há milênios. Desde os antigos assírios e gregos, passando pelas maiores mentes do Renascimento, até os exploradores espaciais bilionários do século XXI, quantidades incríveis de tempo e esforço foram investidos para entender melhor nosso entorno celestial. E, ainda assim, estima-se que 95% do universo ainda seja desconhecido.
Agora, em uma descoberta inovadora, os astrônomos detectaram um gigantesco jato de rádio nos confins do universo, medindo o dobro da largura da nossa galáxia, a Via Láctea. Este fenômeno antigo se originou quando o universo tinha menos de 10% de sua idade atual de 13,8 bilhões de anos, de acordo com pesquisas recentes. Anniek Gloudemans, autora principal do estudo e pesquisadora de pós-doutorado no NOIRLab da National Science Foundation, disse: "Este é o maior jato de rádio visto até agora no início do universo". A descoberta foi possível através do uso de dois radiotelescópios de última geração, que revelaram o imenso jato de dois lóbulos se estendendo por pelo menos 200.000 anos-luz. Esta descoberta traz à tona o período de formação do cosmos, ajudando os cientistas a entender quando os primeiros jatos surgiram e como eles influenciaram a formação de galáxias.
Apesar de todos os grandes avanços que foram feitos para entender o grande além, estima-se que 95% do universo ainda não foi descoberto. Clique na galeria a seguir para aprender sobre algumas das maiores descobertas da astronomia e do nosso universo.