Retour sur les pandémies les plus meurtrières de l'histoire - Depuis la nuit des temps, les maladies affligent l'humanité. Heureusement, la médecine a progressé et continue de le faire. Des maladies autrefois mortelles peuvent aujourd'hui être traitées et évitées. Mais de temps en temps, une épidémie fait son apparition et, comme l'histoire l'a montré, les conséquences sont catastrophiques.

Dans cette galerie, nous revenons sur les pires pandémies de l'histoire. Cliquez sur cette galerie pour remonter dans le temps.

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430 av. J.-C. : la peste d'Athènes -

La première pandémie répertoriée dans l'histoire a eu lieu pendant la guerre du Péloponnèse, entraînant la disparition d'environ deux tiers de la population d'Athènes.

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430 av. J.-C. : la peste d'Athènes -

La maladie exacte qui a dévasté Athènes est encore inconnue, ce qui alimente les spéculations.

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165: la peste antonine -

La peste de Galenis, comme on l'appelle aussi, serait une épidémie de variole ou de rougeole. Elle a d'abord touché les Huns, mais au fil du temps, la peste s'est répandue dans tout l'Empire romain.

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165: la peste antonine -

La pandémie s'est poursuivie jusqu'en 180 après J.-C. Bien que la mort de l'empereur romain Marc Aurèle soit considérée comme naturelle, certains pensent qu'il a succombé à la peste.

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250: la peste de Cyprien -

La peste de Cyprien, du nom de Cyprien, évêque de Carthage, serait née en Éthiopie et se serait ensuite propagée en Égypte et à Rome. Finalement, en 444, elle a atteint la Grande-Bretagne, rendant les Britanniques vulnérables et les incitant à demander l'aide des Saxons dans leurs batailles contre les Écossais et les Pictes.

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541: la peste de Justinien -

Considérée comme la première épidémie de peste bubonique, la peste de Justinien a débuté en Égypte et s'est ensuite propagée à travers l'Empire byzantin et la Méditerranée.

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541: la peste de Justinien -

La peste a coûté la vie à quelque 50 millions de personnes en l'espace de deux siècles, anéantissant environ 26 % de la population mondiale.

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11ᵉ siècle : la lèpre -

Au Moyen Âge, la maladie s'est répandue dans toute l'Europe. À l'époque, les gens croyaient qu'il s'agissait d'une punition divine et que les malades étaient maudits.

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11ᵉ siècle : la lèpre -

La lèpre, également appelée maladie de Hansen, continue de toucher de nombreuses personnes dans le monde. Heureusement, au stade initial, cette affection bactérienne peut être traitée efficacement.

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1350 : la peste noire -

Responsable de l'éradication d'un tiers de la population mondiale, cette épidémie mondiale de peste bubonique a été véritablement dévastatrice.

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1350: la peste noire -

Responsable de l'élimination d'un tiers de la population mondiale, cette épidémie mondiale de peste bubonique a été véritablement dévastatrice.

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1492: les ravages de Colomb -

À l'arrivée de Christophe Colomb aux Amériques, la tribu des Taíno, originaire des Caraïbes, comptait environ 60 000 individus. Cependant, en 1548, leur population était tombée à moins de 500 personnes.

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1492: les ravages de Colomb -

Les maladies introduites par les Européens, dont la rougeole et la peste bubonique, ont entraîné la mort d'environ 90 % de la population indigène. Par exemple, une épidémie de variole a anéanti l'empire aztèque.

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1665: la grande peste de Londres -

En 1665, la deuxième vague de peste bubonique a emporté 20 % de la population londonienne.

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1665: la grande peste de Londres -

Après la grande peste, les Londoniens ont dû faire face à une autre calamité, le Grand Incendie de Londres en 1666, qui est venu s'ajouter à leurs difficultés.

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1817: la première épidémie de choléra -

C'est la première des sept épidémies mondiales de choléra qui se sont succédé au cours du siècle et demi suivant. D'abord considérée comme originaire de Russie, elle s'est rapidement propagée dans le monde entier, faisant environ 150 000 victimes.

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1852: la troisième pandémie de choléra -

La troisième pandémie de choléra, qui s'est déroulée de 1852 à 1860, a eu un impact considérable, faisant environ un million de victimes.

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1852: la troisième épidémie de peste -

La troisième épidémie de peste bubonique a débuté en Chine avant de se propager en Inde et à Hong Kong, faisant environ 15 millions de victimes.

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1852: la troisième épidémie de peste -

Étonnamment, la pandémie est restée active jusqu'en 1960.

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1875: l'épidémie de rougeole des îles Fidji -

Lors de l'incorporation des Fidji à l'Empire britannique, le chef fidjien Ratu Cakobau s'est embarqué pour un voyage en Australie, où une épidémie de rougeole s'est déclarée.

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1875: l'épidémie de rougeole des îles Fidji -

Après son retour, la maladie s'est propagée et a fini par causer la mort d'environ 40 000 personnes, soit un tiers de la population des Fidji à l'époque.

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1889: la grippe russe -

La pandémie a débuté en Sibérie et au Kazakhstan et s'est ensuite propagée en Europe, en Amérique du Nord et en Afrique.

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1889: la grippe russe -

En 1890, environ 360 000 personnes ont été victimes de la grippe russe.

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1918: la grippe espagnole -

Contrairement à son nom, des études indiquent que cette souche de "grippe aviaire" est probablement originaire des États-Unis et s'est propagée en Europe pendant la Première Guerre mondiale.

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1918: la grippe espagnole -

L'épidémie a persisté pendant environ un an, causant, selon les estimations, entre 20 et 50 millions de décès dans le monde. Elle a touché environ 40 % de la population mondiale.

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1957: la grippe asiatique -

La grippe asiatique est née à Hong Kong et s'est ensuite propagée en Chine, aux États-Unis et finalement au Royaume-Uni.

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1957: la grippe asiatique -

Environ 1,1 million de personnes dans le monde ont perdu la vie au cours de la pandémie de 1957-1958.

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1968: la grippe de Hong Kong -

Le premier cas de cette grippe a été enregistré en juillet 1968 à Hong Kong. En l'espace de trois mois, le virus s'est propagé en Europe, aux États-Unis, en Inde, en Australie et aux Philippines.

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1968: la grippe de Hong Kong -

Environ un million de personnes dans le monde ont perdu la vie à cause de la pandémie, dont 500 000 habitants de Hong Kong, soit environ 15 % de sa population.

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1981: le VIH/SIDA -

Originaire d'Afrique, le virus est apparu aux États-Unis au début des années 1980 et a été associé à des chimpanzés.

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1981: le VIH/SIDA -

Plus de 35 millions de personnes ont perdu la vie à cause des maladies associées au SIDA. Si les progrès de la médecine ont permis aux patients de contrôler la maladie, il n'existe toujours pas de remède définitif.

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2020: la COVID-19 -

Le virus COVID-19 a été identifié pour la première fois à Wuhan, en Chine, en 2019. Début 2020, il s'est rapidement propagé dans le monde entier, entraînant des mesures de confinement mondiales sans précédent.

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2020: la COVID-19 -

En l'espace de trois ans, le virus, qui provoque des symptômes similaires à ceux de la grippe, a touché plus de 700 millions de personnes et causé 6,9 millions de décès confirmés.

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2020: la COVID-19 -

Près d'un an après le début de la pandémie, des vaccins ont été créés et progressivement distribués dans le monde entier. Bien qu'il s'agisse toujours d'une pandémie selon l'Organisation mondiale de la santé, le taux de mortalité du virus COVID-19 a considérablement diminué, grâce aux vaccins.

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