Pourquoi souffre-t-on de plus en plus de maladies auto-immunes ?

Les maladies auto-immunes, qui se caractérisent par le fait que les mécanismes de défense du corps attaquent leurs propres cellules saines, sont largement répandues à travers le monde. Il existe plusieurs types de maladies auto-immunes, comme la polyarthrite rhumatoïde ou encore le diabète de type 1. Ces dernières années, le nombre de personnes souffrant d'une maladie auto-immune a explosé, et les scientifiques tentent de comprendre pourquoi.

Curieux ? Cliquez sur cette galerie pour en savoir plus !

0 / 32 Fotos

Les maladies auto-immunes -

Vous avez probablement déjà entendu parler de maladie auto-immune, mais savez-vous ce que signifie ce terme ?

1 / 32 Fotos

Définition -

Pour faire simple, une maladie auto-immune survient lorsque le système immunitaire d'une personne ne peut plus faire la différence entre les organismes étrangers et les cellules saines.

2 / 32 Fotos

Quand le corps s'attaque -

Par conséquent, les défenses immunitaires, qui autrefois protégeaient le corps des bactéries et des virus nocifs, commencent à attaquer les tissus sains et les organes.

3 / 32 Fotos

Statistiques -

Il y a plusieurs types de maladies auto-immunes. Selon le Washington Post, il existe plus de 80 maladies auto-immunes, affectant environ 50 millions de personnes aux États-Unis seulement.

4 / 32 Fotos

Quelques exemples communs -

Voici quelques exemples communs de maladies auto-immunes : le diabète de type 1, la polyarthrite rhumatoïde, le psoriasis, la sclérose en plaques, ou encore les maladies inflammatoires chroniques de l’intestin.

5 / 32 Fotos

Les premiers symptômes -

Plusieurs maladies auto-immunes peuvent déclencher des symptômes précoces similaires, notamment la fatigue, des douleurs musculaires, une fièvre légère ou encore des problèmes de concentration.

6 / 32 Fotos

Une cause inconnue -

Les médecins ne sont pas sûrs de la raison pour laquelle une personne développe une maladie auto-immune. En revanche, ce qu'ils savent, c'est que le nombre de personnes atteintes de ce type de maladie est en hausse.

7 / 32 Fotos

Des chiffres en hausse -

En effet, selon le Guardian, les cas de maladies-auto-immunes augmentent de 3 à 9 % chaque année.

8 / 32 Fotos

La cause -

Puisque notre patrimoine génétique n'a pas changé ces dernières décennies, les scientifiques pensent que des facteurs environnementaux sont à l'origine de ce phénomène.

9 / 32 Fotos

Les fast-foods -

Le fait que de plus en plus de personnes suivent un régime alimentaire plus occidental, qui inclut les fast-foods, pourrait expliquer cette augmentation.

10 / 32 Fotos

Pauvres en fibres -

Selon la scientifique Carola Vinuesa, basée à l'Institut Francis Crick, la nourriture de fast-food manque de nutriments essentiels, comme les fibres.

11 / 32 Fotos

Les fibres et le microbiome -

Ce manque de fibres peut impacter le microbiome d'une personne, l'ensemble des micro-organismes présents dans l'intestin qui jouent un rôle clé dans la régulation de diverses fonctions corporelles.

12 / 32 Fotos

Le microbiome et la maladie auto-immune -

Selon Carola Vinuesa, ces changements dans le microbiome d'une personne peuvent, à leur tour, provoquer une maladie auto-immune. En revanche, cela ne signifie pas que les fast-foods sont les seuls coupables.

13 / 32 Fotos

Le rôle de la génétique -

La génétique joue également un rôle crucial dans la détermination de qui est susceptible de développer une maladie auto-immune et qui ne l'est pas.

14 / 32 Fotos

La prédisposition génétique -

Cela signifie que, si une personne n'a pas de prédisposition génétique, elle ne développera pas forcément une maladie auto-immune, même si elle se goinfre de burgers.

15 / 32 Fotos

Des recherches sont en cours -

Les scientifiques s'efforcent donc de comprendre les mécanismes génétiques fondamentaux qui rendent certaines personnes plus susceptibles de développer une maladie auto-immune.

16 / 32 Fotos

Le rôle des microplastiques -

L'ingestion et l'inhalation de microplastiques, auxquels nous sommes de plus en plus exposés, pourrait également expliquer cette hausse de cas de maladies auto-immunes.

17 / 32 Fotos

Qu'est-ce que les microplastiques ? -

Les microplastiques sont de minuscules particules de plastique qui mesurent moins de 5 mm (0,2 pouce) et qui sont présentes tout autour de nous. Ils sont dans les océans, dans les sols et flottent même dans l'air.

18 / 32 Fotos

La consommation de microplastiques -

Selon plusieurs études, les adultes absorbent environ 883 microplastiques par jour, soit 332 000 par an !

19 / 32 Fotos

Dangereux -

Vous l'aurez deviné, la consommation de microplastiques, que ce soit par ingestion ou par inhalation, est néfaste, voire très dangereuse.

20 / 32 Fotos

Les effets des microplastiques -

Les microplastiques semblent infliger des problèmes similaires à certains facteurs environnementaux à notre corps : le stress oxydant, l'inflammation et le dérèglement du microbiome.

21 / 32 Fotos

Les recherches -

Au cours des dernières années, de nombreuses recherches ont été menées sur les microplastiques, et leur possible lien avec les maladies auto-immunes est activement étudié.

22 / 32 Fotos

Femmes VS. hommes -

Les recherches visent également à comprendre pourquoi les femmes sont beaucoup plus touchées que les hommes. Selon le Washington Post, 80 % des personnes touchées par les maladies auto-immunes sont des femmes.

23 / 32 Fotos

Le rôle du Xist -

Selon une équipe internationale de scientifiques de l'université de Stanford, cela peut être dû à un gène appelé Xist, que l'on ne retrouve que chez les femmes.

24 / 32 Fotos

Les différents chromosomes -

Les femmes ont deux chromosomes X, et les hommes ont un chromosome X et un chromosome Y. Un chromosome est une structure constituée d'ADN et de protéines.

25 / 32 Fotos

Surproduction de protéines -

Le rôle du gène Xist est de désactiver l'un des deux chromosomes X de la femme pour éviter une surproduction de protéines.

26 / 32 Fotos

Le Xist et la maladie auto-immune -

Selon de récentes recherches menées à l'université de Stanford, le gène Xist génère un complexe moléculaire étrange qui serait lié à plusieurs maladies auto-immunes.

27 / 32 Fotos

Des questions en suspens -

Toutefois, la découverte du rôle du gène Xist dans le développement de maladies auto-immunes n'explique pas tout. En effet, cela n'explique pas pourquoi les hommes sont également touchés par ces maladies.

28 / 32 Fotos

Un pas important -

Toutefois, les études menées jusqu'à présent ont permis de faire des découvertes importantes.

29 / 32 Fotos

Un long chemin à parcourir -

Au cours de ces 20 dernières années, de nombreux progrès ont été accomplis dans le but d'améliorer la vie des personnes atteintes d'une maladie auto-immune. Mais il reste encore un long chemin à parcourir...

Sources : (The Guardian) (Global Autoimmune Institute) (The Washington Post)

Voir aussi : L'arthrite, une maladie vraiment douloureuse et handicapante