Nella storia della Chiesa cattolica, ci sono stati 266 papi di tutte le epoche. Alcuni sono morti in carica, mentre altri si sono dimessi a causa dell'età o di altri fattori. Il papa più giovane che sia mai entrato in carica è, a quanto risulta, Giovanni XII. Sebbene la sua data di nascita sia incerta, si sa che iniziò il suo pontificato nel 955, quando aveva tra i 18 e i 25 anni. La sua giovane età è un'anomalia nella storia altrimenti matura del papato, dove molti uomini di età avanzata hanno assunto la guida del Vaticano.
Uno dei papi più anziani della storia è stato Papa Francesco, morto il 21 aprile 2025, il lunedì di Pasqua a 88 anni.
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