La vaccinazione diffusa contro il morbillo era considerata una volta una vittoria globale per la salute pubblica, ma ora la malattia sta tornando a diffondersi in tutto il mondo. Un nuovo rapporto dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), pubblicato il 28 novembre, mostra che i decessi globali per morbillo sono diminuiti dell'88% tra il 2000 e il 2024, salvando circa 58 milioni di vite. Ma questo progresso è ora in pericolo, poiché la copertura vaccinale è scesa ben al di sotto del livello necessario per fermare la diffusione del virus.
L'anno scorso, cinquantanove paesi hanno segnalato focolai di morbillo di grandi dimensioni o particolarmente gravi, quasi il triplo rispetto al 2021. Anche nazioni che in precedenza erano state dichiarate libere dal morbillo, tra cui Canada e Stati Uniti, stanno ora registrando una significativa recrudescenza. Il Canada ha già perso il suo status di eliminazione della malattia e i funzionari dell'OMS affermano che anche gli Stati Uniti rischiano di perderlo.
Il rapporto dell'OMS avverte che “l'eliminazione globale del morbillo rimane un obiettivo lontano”, sottolineando la diminuzione delle risorse per l'immunizzazione e la sorveglianza delle malattie, compresa la riduzione dei finanziamenti statunitensi per la salute globale. Il Centro statunitense per il controllo e la prevenzione delle malattie ha già registrato 1.798 casi confermati quest'anno, il numero più alto da quando il Paese ha raggiunto l'eliminazione della malattia nel 2000. A livello globale, solo nel 2024 più di 30 milioni di bambini erano sotto-protetti contro il morbillo.
Questi numeri aiutano a spiegare perché il morbillo, una delle malattie più contagiose al mondo, stia ora tornando a diffondersi. Nell'Unione Europea sono stati segnalati 35.000 casi dal 2024, mentre negli Stati Uniti, dove il virus era stato eliminato nel 2000, sta riemergendo a causa della crescente riluttanza nei confronti dei vaccini e del numero sempre maggiore di comunità con una copertura vaccinale insufficiente.
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