Ebola! Schon der Name ruft Angst und Entsetzen hervor – und das aus gutem Grund. Die Ebola-Viruserkrankung ist eine akute, schwere Krankheit, die unbehandelt oft tödlich endet. Obwohl sie selten ist, breitet sie sich alarmierend schnell aus, sobald sie übertragen wird.
Der Virus wird von Wildtieren auf den Menschen übertragen und verbreitet sich dann durch Mensch-zu-Mensch-Übertragung weiter. Die Symptome treten typischerweise zwischen zwei Tagen und drei Wochen nach der Infektion auf. Zu den frühen Anzeichen gehören Fieber, Halsschmerzen, Muskelschmerzen und Kopfschmerzen. Diese werden oft von Erbrechen, Durchfall und Hautausschlägen gefolgt. In den späteren Stadien versagen Leber und Nieren, und die Betroffenen können innerlich und äußerlich bluten. Viele sterben einen langsamen, qualvollen Tod, denn die Sterblichkeitsrate liegt laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO) zwischen 25 und 90 %, im Durchschnitt bei etwa 50 %.
Diese Krankheit wirkt wie ein Überbleibsel aus mittelalterlichen Geschichtsbüchern, doch dieses schreckliche Virus ist ein Teil des 21. Jahrhunderts und hat im westlichen Afrika Tausende von Menschenleben gefordert.
Seit seiner Entdeckung im Jahr 1976 hat Ebola immer wieder in mehreren afrikanischen Ländern zugeschlagen. Klicken Sie sich durch diese Galerie, um einen kurzen Überblick über die Geschichte dieser verheerenden Krankheit zu erhalten.