Das Gesundheits- und Sozialministerium von North Carolina hat einen zweiten Todesfall innerhalb von zwei Wochen im Zusammenhang mit Naegleria fowleri bestätigt, die gemeinhin als "hirnfressende Amöben" bekannt sind. Aus Respekt vor der Familie wurde die Identität des Teenagers nicht bekannt gegeben.
"Auch wenn diese Infektionen sehr selten sind, ist dies eine wichtige Erinnerung daran, dass diese Amöbe in unserem Bundesstaat und in den gesamten USA vorkommt. Es gibt Maßnahmen, mit denen man das Infektionsrisiko beim Schwimmen in den wärmeren Monaten verringern kann", erklärte der staatliche Epidemiologe Dr. Zack Moore in einer Stellungnahme in der Pressemitteilung des Gesundheitsministeriums vom 27. August.
Die Amöbe kommt typischerweise in warmen Süßwasserteichen, Seen und Flüssen vor und gelangt bei Aktivitäten wie Schwimmen oder Tauchen über die Nase in den Körper.
Tatsächlich hat eine kürzlich von den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) veröffentlichte Studie die Amöbe, die die primäre Amöben-Meningoenzephalitis verursacht, in mehreren beliebten Erholungsgebieten im Westen der USA nachgewiesen, darunter im Yellowstone-Nationalpark, im Grand-Teton-Nationalpark und in der Lake-Mead-National-Recreation-Area. Die Forschenden fanden den Erreger in 34 % der zwischen 2016 und 2024 entnommenen Wasserproben.
Obwohl Infektionen nach wie vor äußerst selten sind, ist die Amöbe äußerst gefährlich. Laut der am 2. März veröffentlichten CDC-Studie überlebten von 167 gemeldeten Fällen in den USA zwischen 1962 und 2024 nur vier Menschen. Eine Infektion erfolgt, wenn kontaminiertes Wasser in die Nase gelangt, häufig beim Schwimmen oder Tauchen in Seen, Flüssen oder heißen Quellen.
WissenschaftlerInnen warnen, dass sich der Organismus mit steigenden globalen Temperaturen stetig nach Norden ausbreitet, was Forderungen nach einer verstärkten Überwachung und Aufklärungskampagnen nach sich zieht.
Angesichts dieser Erkenntnisse, steigender Temperaturen und des großen Andrangs an Seen und in Wasserparks wird es immer wichtiger, die Risiken von Naegleria fowleri zu verstehen. Klicken Sie weiter, um mehr über die tödliche Amöbe, ihre Symptome und darüber zu erfahren, wie Sie sich schützen können.