Die NASA startete ihre Artemis-II-Mission am 1. April um 18:35 Uhr (ET) vom Kennedy Space Center in Florida aus und schickte eine vierköpfige Besatzung auf eine zehntägige, 685.000 Meilen (etwa 1,1 Millionen km) lange Reise um den Mond. Etwa zwei Stunden nach dem Start erreichte die Besatzung die hohe Erdumlaufbahn, wo sie etwa einen Tag lang die Systeme der Orion-Kapsel testen wird, bevor sie ihre Reise zum Mond fortsetzt.
NASA-Administrator Jared Isaacman bezeichnete die Mission als Amerikas "große Rückkehr zum Mond" und fügte hinzu, dass die Besatzung "in Sicherheit ist. Sie sind gut aufgehoben und in bester Stimmung".
Seit der offiziellen Gründung im Jahr 2017 ist das Artemis-Programm der NASA die mutige Initiative, die Menschheit wieder auf den Mond zu bringen und sich schließlich auf den Mars vorzubereiten. Das Raumfahrzeug wird zwar nicht auf der Mondoberfläche landen, doch es wird dem Mond näher kommen, als jegliche andere bemannten Shuttle seit der Apollo 17 1972. Es wird die größte Entfernung von der Erde sein, die Menschen seit 53 Jahren überwunden haben.
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