Die Windmühle, ein Gerät zur Nutzung der Windenergie mit Hilfe von Segeln, die auf einer rotierenden Welle montiert sind, ist seit etwa 644 n. Chr. in Gebrauch und wurde in Persien entwickelt, um Getreide zu mahlen und Wasser zu pumpen. Die früheste Erwähnung einer Windmühle in Nordeuropa geht auf das Jahr 1115 zurück, als englische Müller mit Hilfe von Windmühlen Weizen zu Mehl mahlten. In den Anfang des 14. Jahrhunderts bauten die Niederländer Hunderte von Windmühlen, um Wasser von tiefliegendem Gras abzuleiten. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts führten die Niederländer ihre Windmühlen in der Neuen Welt ein. Bald darauf tauchten diese skurrilen und symbolträchtigen Bauwerke auch in vielen anderen Teilen der Welt auf.
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