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Popular -

El atún es el pescado más popular de la dieta estadounidense, solo por detrás de las gambas. También en Japón se consumen diariamente enormes cantidades de atún. Y el atún enlatado sigue siendo el pescado que devoran a menudo millones de personas en el mundo desarrollado. De hecho, hay muchas buenas razones para comer atún, pero también hay muchas buenas razones para no comer atún.

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Especies de atún -

¿Sabías que hay 15 especies diferentes de atún? Sin embargo, solo cinco pueden describirse como verdaderos atunes. Estos pertenecen al género Thunnus.

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Atún blanco -

Una de las especies de atún más pequeñas, el atún blanco tiene forma de bala y siempre está en movimiento. Se encuentra comúnmente en los océanos Atlántico, Pacífico, Índico y en el Mar Mediterráneo.

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Atún rojo del sur -

El atún rojo del sur, que se encuentra en las aguas abiertas del hemisferio sur de todos los océanos del mundo, es un pez grande con forma de torpedo que nada rápidamente. La especie está en peligro crítico, con niveles de población por debajo del 5% de los números originales antes de la pesca, según la Sociedad Australiana de Conservación Marina.

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Patudo -

El patudo llama hogar a las aguas abiertas de todos los océanos tropicales y templados, pero no al mar Mediterráneo. Larga y aerodinámica, la especie es altamente migratoria, nadando continuamente a grandes distancias.

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Atún cimarrón del Pacífico -

El atún rojo del Pacífico es el atún más grande y puede vivir hasta 40 años. Además, es considerado en peligro por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. La especie se encuentra en el norte del Océano Pacífico, desde la costa de Asia oriental hasta la costa occidental de América del Norte.

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Atún rojo del Atlántico -

El atún rojo del Atlántico es originario del océano Atlántico occidental y oriental, así como del mar Mediterráneo. Es uno de los peces más grandes, rápidos y de colores más llamativos del mundo, ¡y uno de los más amenazados!

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Pescando atún -

El atún ha sido un alimento básico durante siglos. Uno de los métodos más antiguos de pesca de atún es la elaborada y milenaria técnica fenicia, también conocida como almadraba.

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Técnica almadraba -

La almadraba es una forma tradicional de pesca del atún mediante un laberinto de vallas de red. Todavía se usa hoy en Portugal, España, Marruecos e Italia. En Sicilia, el mismo método se llama Tonnara.

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Atún enlatada -

El atún se enlató por primera vez a principios del siglo XX. Hasta ese momento, la sardina era el único pescado que se enlataba. Pero en 1903, un déficit en la captura de sardinas frente a la costa del sur de California hizo que varios propietarios de conservas emprendedores empezaran a envasar atún en las latas de sardinas vacías. Se creó una nueva industria.

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Atún al natural -

El atún en conserva se puede comprar al natural, en escabeche, en aceite de girasol o en aceite de oliva. El atún al natural es más alto en omega-3 y tiene menos calorías que el atún en aceite.

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Atún en aceite -

Dicho esto, el atún en aceite tiene una textura más suave y un sabor a atún más fuerte. Sin embargo, ten en cuenta que, si bien los niveles de proteína son los mismos, el contenido de grasa aumenta con el aceite.

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Beneficios para la salud -

El atún es una de las mejores fuentes dietéticas de vitamina D. También contiene una gran cantidad de ácidos grasos omega-3, que ayudan a reducir el colesterol y mejoran la salud del corazón. Entre otros beneficios para la salud, el atún es rico en potasio, que puede ayudar a reducir la presión arterial.

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Valor nutricional -

El atún contiene muchos nutrientes como vitamina C, selenio, manganeso y zinc, los cuales estimulan la inmunidad.

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¿Cómo de bueno es el atún? -

Si bien el atún es delicioso y nutritivo, comer un exceso puede ser perjudicial para su salud. ¿Por qué?

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Niveles de mercurio -

El atún tiene un alto contenido de mercurio en comparación con otros pescados. Los peces grandes tienden a absorber metilmercurio de su comida y del agua cuando pasa por sus branquias. El pez azul, el tiburón, el pez espada, el esturión salvaje, el pez luna y el patudo llevan una carga de mercurio proporcionalmente grande, señala Scientific American.

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Exposición al mercurio -

Una sola porción de algunos tipos de atún puede superar la cantidad máxima de mercurio que puedes consumir de manera segura por semana.

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Atún listado -

Según el Fondo de Defensa Ambiental, el atún claro y el listado (foto) tienen menos mercurio que las especies más grandes, como el patudo y el atún blanco.

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Limitando el consumo de mercurio -

Limitar el consumo de mercurio es importante para la salud, especialmente para los niños y las mujeres embarazadas.

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¿El atún es bueno para los niños? -

El atún es una fuente nutritiva, sabrosa y valiosa, y es una excelente manera de hacer que sus hijos coman pescado. Pero hay variedades de atún que se adaptan mejor a los paladares más jóvenes.

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Las mejores opciones para los niños -

En los Estados Unidos, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) clasifican el atún ligero enlatado como una de las mejores opciones para que los niños coman, y recomiendan dos o tres porciones por semana.

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Sostenibilidad -

El atún es un pescado enormemente popular, pero ciertos tipos están amenazados por una captura insostenible. Según el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), el atún rojo del Pacífico está muy sobreexplotado, y el patudo del Atlántico y el rabil del Océano Índico están sufriendo sobrepesca.

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Líderes de mercado -

La WWF muestra que la mayor parte del mercado está compuesto por cuatro especies: el listado por sí solo representa más de la mitad de la captura mundial de atún, seguido del rabil, el patudo y el atún blanco.

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En grave peligro -

Afortunadamente, añade la WWF, el atún rojo en peligro de extinción representa solo el 1% de la captura mundial. Irónicamente, el atún rojo del Atlántico ha regresado a las aguas del Reino Unido y se puede volver a ver durante los meses de verano y otoño, en parte debido al calentamiento del mar. La pesca del atún está prohibida en todas las aguas del Reino Unido. Si un pescador captura un atún rojo del Atlántico por accidente, debe devolverlo inmediatamente al agua.

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Acuacultura -

En respuesta a la preocupante disminución de las poblaciones de peces, las cantidades cada vez mayores de atún de alta calidad capturado en el mar se crían en corrales con redes y se alimentan con cebos.

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Granjas de peces -

El atún de pescado azul del sur está siendo criado por antiguos pescadores en Australia. Según la Sociedad de Educación Marina de Australasia (MESA), la cría de esta especie de atún en particular es el sector más valioso de la industria de la acuicultura de Australia del Sur.

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Especies vulnerables -

Mientras tanto, el cultivo del vulnerable atún rojo del Atlántico se está llevando a cabo en el Mediterráneo, América del Norte y Japón.

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Naciones que más atún consumen -

Japón es el país que más atún consume (el atún rojo del Atlántico es fantástico para el sushi gourmet). Pero también es la nación líder en investigación de cría de atún.

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Esfuerzos de conservación -

Si bien estas iniciativas de conservación deben ser aplaudidas, la investigación publicada en 2016 indica que el aumento de la temperatura del océano está afectando a las poblaciones de atún en el Océano Índico. El rápido calentamiento del océano ha resultado en una reducción del fitoplancton marino, la principal fuente de alimento para el patudo.

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Marine Stewardship Council -

Entonces, ¿cómo puedes contribuir a la conservación de las especies de atún? Cuando compres atún fresco o enlatado, busca la etiqueta MSC (que significa Marine Stewardship Council Fisheries Standard). Los productos que llevan este logotipo están certificados como sostenibles.

Fuentes: (Britannia) (The Guardian) (Australian Marine Conservation Society) (Environmental Defense Fund) (World Wildlife Fund) (ScienceDaily) (MESA) (Live Science) (AGU Publications) (Marine Stewardship Council)

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