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Carpa de bañera eslovaca -

En Eslovaquia, las familias suelen tener una carpa viva nadando en su bañera durante los días previos a la Navidad. Pero no es una mascota, ¡se cocina y se come en Nochebuena!

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Caganer -

La región de Cataluña, en el noreste de España, adopta un enfoque extrañamente escatológico de la Navidad. Para empezar, está El Caganer. Al menos desde el siglo XVIII, el muñeco con el trasero al aire se abre camino en los belenes de toda la región.

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C a g a T i ó -

Esta pieza de madera ahuecada tiene una cara sonriente, patas y un sombrero y se le dan dulces y golosinas antes de Navidad. Luego, en la víspera de Navidad, ¡toda la familia lo golpea con palos hasta que hace "expulsa" su dulce botín!

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Calavera de caballo fantasma galés -

Un caballo fantasma aparece en las puertas de Gales, se embarca en una batalla de rimas con los habitantes y luego exige bocadillos y bebidas. Esta es Mari Lwyd, una calavera de caballo envuelta en una sábana blanca que cubre a la persona que la lleva para dar que parezca un fantasma equino.

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Postre británico con una moneda dentro -

La tradición británica de servir un pesado postre de frutos secos al final de la inmensa cena de Navidad es cuestionable en sí misma. Pero la tradición también dicta que deben esconderse una o más monedas en el interior. Australia también ha acogido con entusiasmo la tradición.

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KFC navideño en Navidad -

Un marketing inteligente, combinado con pequeños hornos japoneses, ha ayudado a hacer de KFC una tradición navideña japonesa. Deberás reservar con antelación si deseas comer en un KFC el día de Navidad, y los buckets familiares navideños tienen una gran demanda de entrega.

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Navidad alemana en Brasil -

Con su arquitectura de estilo alemán, la pintoresca ciudad montañosa brasileña de Gramado hace todo lo posible por reproducir las tradicionales celebraciones navideñas europeas. No importa el hecho de que en diciembre es verano en Brasil, la 'capital de la Navidad' alberga sus festividades con temáticas de nieve desde octubre hasta finales de año.

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Chapuzón navideño en aguas británicas -

La costa británica es menos agradable incluso en pleno verano, ¡así que imagina lo frías que están esas aguas a finales de diciembre! Aun así, los británicos más resistentes probaron las aguas el día de Navidad y el 26 de diciembre para recaudar fondos para obras de caridad y abrir el apetito por más banquetes festivos.

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Santas surferos en Australia -

La temporada navideña cae en temporada alta en Oz, donde la tradición dicta que la comunidad de surfistas se vista de Santa para surcar las olas.

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Epifanía griega -

Las fiestas griegas se extienden un poco más de lo habitual y terminan con un chapoteo purificador el 6 de enero. Las procesiones festivas recorren ciudades y pueblos, desde la iglesia hasta el cuerpo de agua más cercano, donde los miembros de la comunidad ortodoxa griega se sumergen en las aguas para celebrar la Epifanía o "Iluminación".

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Cabra de Yule sueca -

La Cabra de Yule, que se remonta a la época pagana, ha sido durante mucho tiempo un símbolo de la Navidad sueca. Si bien se encuentran pequeñas versiones de la cabra de paja debajo de los árboles de Navidad en todo el país, se ha erigido una versión gigantesca en la ciudad de Gävle desde los años 60..

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Los árboles de Navidad carmesí de Nueva Zelanda -

No hay necesidad de guirnaldas en los árboles de Navidad de Nueva Zelanda, ¡tienen sus propias decoraciones naturales! Los árboles de Pōhutukawa florecen de color rojo brillante durante diciembre (verano en Nueva Zelanda), proporcionando sombra para las festividades frente a la playa.

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La noche lectora de Islandia -

En Islandia, las familias celebran la Nochebuena con la antigua tradición del Jolabokaflod. La tradición se remonta a los días de la Segunda Guerra Mundial, cuando el papel era uno de los pocos productos básicos que no estaban racionados, los libros se regalan y luego todos se acurrucan bebiendo cacao para pasar la noche leyendo.

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Elfo espía estadounidense -

Estados Unidos tiene sus propias excentricidades festivas. Elf on the Shelf vigila a los niños en los días previos a la Navidad y le informa a Santa. Los elfos comenzaron a surgir en 2005, con la publicación del libro 'El elfo en el estante: una tradición navideña', escrito por Carol Aebersold y su hija Chanda Bell. La tradición también ha llegado al otro lado del charco, en el Reino Unido.

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Zapatos alemanes repletos de dulces -

En Alemania, los niños dejan un zapato en la puerta de su casa la noche del 5 de diciembre para San Nicolás o Sinterklaas. Los niños buenos encontrarán su bota llena de dulces, frutas y otras golosinas en la mañana del 6 de diciembre.

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Lanzamiento de zapatos en la República Checa -

¿Quieres saber si te esperan campanas de boda? ¡Tira un zapato a la puerta en Nochebuena! Las mujeres solteras hacen fila el 24 de diciembre para arrojarse un zapato por encima del hombro hacia la puerta. Si la puntera apunta hacia la puerta, las nupcias están preparadas. De lo contrario, estarán solteras durante al menos otro año.

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Las brujas navideñas de Italia -

La versión italiana de Santa Claus es de hecho una bruja. La Befana llega el 5 de enero (víspera de la Epifanía), dejando golosinas para los niños buenos y carbón para los traviesos.

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Platos para los muertos en Portugal -

Las familias religiosas en Portugal establecen lugares adicionales para los familiares muertos en su mesa navideña. La consoada se disfruta a última hora del 24 de diciembre, y se dice que dejar espacio para los seres queridos fallecidos trae buena fortuna a la familia.

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Arañas navideñas en Ucrania -

En Ucrania, puedes ver arañas en el árbol de Navidad. La tradición se basa en un cuento popular de una mujer que no podía pagar los adornos y, al despertarse, encontró telarañas relucientes en su árbol, las telarañas artificiales y las arañas son una parte clave de la Navidad.

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La quema del diablo en Guatemala -

En Guatemala, la suciedad es obra del diablo. Los lugareños pasan las semanas previas a la Navidad barriendo todos los rincones de su casa para desterrar los malos espíritus y amontonándolo todo afuera antes de realizar un ritual de 'quema del diablo', que prepara el camino para que la buena suerte resurja de las cenizas.

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Noruega: ¡Esconde la escoba! -

Las escobas son una mala noticia en Navidad en Noruega. La tradición local dice que las brujas y otros malos espíritus salen a jugar en Nochebuena, por lo que es importante esconder todas las escobas de la casa para evitar que causen el caos.

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Patinando a la iglesia en Venezuela -

¡Hay que llegar a la iglesia a tiempo! Los venezolanos asisten a los servicios religiosos matutinos antes de Navidad y los habitantes de la capital, Caracas, han desarrollado la tradición de hacer ir a la iglesia en patines.

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El muérdago -

Los británicos y los estadounidenses habitualmente cuelgan muérdago en una puerta en Navidad, exigiendo que quienes estén debajo tengan que besarse. Se cree que la tradición se remonta a los druidas celtas, quienes creían que las flores eran símbolo de fertilidad.

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Galleta con sorpresa en Francia -

Los franceses celebran la Epifanía el 6 de enero con Galette des Rois. Esta tradición se remonta al siglo XIV y quien tenga la suerte de encontrar un pequeño amuleto en su porción puede usar una corona y declararse rey o reina del día.

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Postales de Santa en Francia -

La carta de ningún niño a Santa queda sin respuesta en Francia. Desde 1962, una ley establece que todas las cartas dirigidas a Père Noël deben recibir una postal como respuesta.

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Saunas navideñas en Finlandia -

La sauna navideña es típica de Finlandia. Las familias se reúnen en Nochebuena para limpiar el cuerpo y el espíritu en la sauna, dejándola tibia para los espíritus y elfos que puedan venir a usarla después del anochecer.

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El detallito británico para Santa -

Es posible que Papá Noel consiga leche y galletas en sus rondas en los EE. UU., pero en Gran Bretaña, optan por algo más fuerte. Un vaso de whisky y un pastel de carne picada afrutado son lo típico, junto con una zanahoria para Rudolph.

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Coronas de papel en Gran Bretaña -

La tradición británica dicta que todo el mundo debería disfrutar de la Navidad con una corona de papel. 

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Belenes en Portugal -

El belén es muy importante en Portugal. Las escuelas, bibliotecas y otros edificios públicos crean escenas vastas e intrincadas que representan la historia de Navidad, sin escatimar en la atención a los detalles.

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Talla de rábanos en México -

En la ciudad mexicana de Oaxaca, el 23 de diciembre es la Noche de Rábanos. La tradición manda tallar intrincadas figuras y escenas de rábanos de gran tamaño, compitiendo por ser los mejores en su categoría.

Fuentes: (Wanderlust) (Country Living) (BBC)

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