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Motivo de vergüenza -

Está en nuestra naturaleza humana querer huir de las emociones negativas. Parece que estamos programados para creer que el enfado, el resentimiento, la tristeza y la decepción son cosas malas que no sirven para nada.

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Por ejemplo -

Imagínate por un momento que has suspendido un examen importante y que estás decepcionado porque ya no vas a poder estudiar la carrera que querías. ¿Cómo reaccionarías?

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Una reacción instintiva -

Al igual que la mayoría de personas, probablemente te dirías a ti mismo que no importa y que lo mejor es pasar página sin darle muchas vueltas al asunto.

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Como el resto -

Esta es una reacción muy normal: la mayoría tendemos a evitar las emociones negativas y a castigarnos si las experimentamos.

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El lado negativo del lado positivo -

Aunque solemos considerar que ver el lado positivo de las cosas es algo bueno e incluso admirable, los estudios demuestran que aceptar las emociones negativas tiene su importancia.

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La realidad -

Permitirnos experimentar emociones negativas sin juzgarnos puede tener muchos beneficios para nuestra salud, tanto física como mental.

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¿Qué dicen las pruebas? -

Hay muchas pruebas que apuntan a que avergonzarnos de estas emociones negativas es perjudicial para nuestro bienestar general.

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Ilaria Gaspari -

En su libro Vita Segreta Delle Emozioni (la vida secreta de las emociones), la filósofa italiana Ilaria Gaspari (foto) escribe acerca de cómo suprimir estas emociones puede acabar reforzándolas.

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En palabras de Gaspari -

"Me llevó mucho tiempo entender que ser emocional no significa ser inestable o estar desequilibrado, sino estar vivo y mostrarse abierto y vulnerable a la experiencia del mundo", dice en su libro.

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El estudio -

Hay varios estudios que respaldan la reflexión de Gaspari. Uno de ellos, llevado a cabo en la Universidad de California en Berkeley, contó con la participación de 1000 personas a las que les preguntaron cómo de a menudo se avergonzaban de sus emociones.

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Resultados -

Los resultados mostraron que los participantes que se machacaban a sí mismos por experimentar emociones negativas eran más propensos a tener síntomas de ansiedad y depresión.

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Resultados -

Por otro lado, los que aceptaban sus emociones negativas sin juzgarse a sí mismos tendían a disfrutar de una mejor salud mental.

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David Robson -

El escritor científico David Robson está interesado en las emociones negativas y en cómo el reconocimiento y aceptación de su valor pueden influir positivamente en nuestra salud física y mental.

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Estudio de caso -

Pensemos en la decepción, por ejemplo. La mayoría estaremos de acuerdo en que es una sensación muy desagradable que nos gustaría evitar a toda costa.

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Estudio de caso -

Sin embargo, en lugar de huir de ella, podríamos reconocer que nos ayuda a aprender de nuestros errores. De esa forma cambiaríamos nuestra respuesta física a esta emoción.

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Max Planck -

En un artículo para la BBC sobre este asunto, Robson citó un estudio dirigido por el Instituto Max Planck de Berlín. En él se pidió a los participantes que clasificasen varias emociones, tales como el enfado o el nerviosismo.

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El estudio -

También se les hicieron preguntas que, al responder, demostraban cuánto valoraban cada emoción. Los resultados fueron de lo más ilustrativos.

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Resultados -

En líneas generales, los participantes que reconocían el valor positivo de las emociones negativas obtuvieron puntuaciones más altas en lo que a su salud física y mental se refería.

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Resultados -

Estos participantes presentaban una mayor fuerza muscular, así como un menor riesgo de desarrollar diabetes o enfermedades cardiovasculares (entre otras cosas).

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Y aún hay más -

Robson también aportó otras pruebas que apuntaban a que aceptar los beneficios de las emociones negativas podía reducir sus efectos. Tomemos la ansiedad como ejemplo.

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Ansiedad -

La ansiedad tiene mala fama por distraernos y mermar nuestra capacidad para completar tareas difíciles. Esto ha llevado a muchas personas a creer que el éxito solo ocurre cuando estamos relajados.

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Una nueva perspectiva -

Sin embargo, los estudios demuestran que ver la ansiedad como una fuente de energía puede ayudar a mejorar nuestro rendimiento a corto plazo y a reducir el riesgo de desgaste a la larga.

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Enfado -

El enfado es otro ejemplo. Solemos asumir que esta emoción nos hace perder los papeles y que solo tiene consecuencias negativas.

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Una nueva perspectiva -

Sin embargo, si vemos el enfado como una emoción capaz de empoderarnos y ayudarnos a ser más decisivos, podemos utilizarla para mejorar nuestra capacidad de negociación, por ejemplo.

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Salud física -

A pesar del estudio del Instituto Max Planck, los científicos de momento solo están empezando a descubrir la punta del iceberg en lo que a nuestra actitud hacia las emociones negativas y su repercusión en nuestra salud física se refiere.

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Aceptar las emociones -

No obstante, los estudios acerca de los efectos fisiológicos de aceptar nuestras emociones son prometedores. Cuando experimentamos emociones negativas, los niveles de las hormonas como el cortisol fluctúan.

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Fluctuaciones hormonales -

Estas fluctuaciones son importantes para preparar el cuerpo en caso de peligro inminente, pero si las experimentamos durante mucho tiempo pueden acabar desgastándonos.

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Cuidar de nuestro cuerpo -

Aceptar las emociones para reconocer su valor inherente puede ayudarnos a reducir los niveles de estrés y a recuperarnos más rápido.

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Aviso -

Con esto no estamos queriendo decir que los trastornos graves del estado de ánimo como la ansiedad o la depresión puedan curarse solo teniendo una buena actitud ni que quienes los sufren no deban solicitar ayuda profesional.

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En resumen -

No obstante, la próxima vez que estés de bajón, ¿por qué no pruebas a ver tus emociones desde una perspectiva positiva? ¡Puede que los resultados te sorprendan!

Fuentes: (BBC)

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