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El cáncer en animales es algo común -

No es raro que los perros y los gatos desarrollen cáncer. A medida que envejecen, su sistema inmunitario se debilita y corren un mayor riesgo de padecer esta enfermedad, al igual que nos ocurre a nosotros.

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El cáncer en animales es algo común -

Según la Veterinary Cancer Society de EE. UU., el cáncer es la principal causa de muerte en el 47% de los perros y el 32% de los gatos. Esta enfermedad es más frecuente en las mascotas de mayor edad, pero algunas razas son más propensas que otras a desarrollarla.

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¿Cuáles son los tipos de cáncer más habituales? -

Cáncer de mama, piel, huesos, boca, tejido conjuntivo y linfático: estos son los tipos más comunes que se dan en las mascotas.

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Tipos de cáncer -

El cáncer de la sangre se denomina leucemia; el de los tejidos hematopoyéticos, linfoma. Estos son más comunes en gatos.

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Tipos de cáncer -

Las células que cubren las superficies del cuerpo, producen hormonas y forman las glándulas se conocen como células epiteliales. Cuando mutan en células cancerosas, el tumor se denomina carcinoma. Los cánceres de piel, pulmón, colon, estómago, mama, próstata y tiroides entran en la categoría general de carcinoma.

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Tipos de cáncer -

Las células que forman los músculos, los tejidos conjuntivos y los huesos se conocen como células mesenquimales. Cuando estas se vuelven cancerosas, el tumor se denomina sarcoma. El cáncer de huesos, también llamado osteosarcoma, es uno de los tipos más conocidos.

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Valora unirte a un grupo de apoyo -

Puede que te resulte útil unirte a un grupo de apoyo con otros dueños que también tengan mascotas enfermas. Te ayudará a contrarrestar parte del miedo, el aislamiento y la preocupación. Pregúntale al veterinario si te puede recomendar recursos locales y en línea.

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Infórmate sobre el cáncer de tu mascota -

El cáncer es el resultado de un crecimiento descontrolado de células en el cuerpo. Los términos cáncer, malignidad y neoplasia son intercambiables, ya que todos hacen referencia a la misma enfermedad.

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Infórmate sobre el cáncer de tu mascota -

Una vez tengas el diagnóstico, infórmate sobre las opciones de tratamiento, así como sobre los gastos y los pros y contras de cada uno de ellos.

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Infórmate sobre las opciones de tratamiento -

Existen varias formas de tratar el cáncer en animales. Infórmate al respecto para poder escoger la más adecuada para tu mascota.

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Cirugía -

La cirugía suele ser la opción más eficaz, además de una de las que más tiempo se llevan practicando. Hoy en día, las operaciones pueden combinarse con radio o quimioterapia, dependiendo del caso.

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Radioterapia -

Una de las formas más habituales de tratar el cáncer en humanos y animales suele ser la radioterapia.

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Quimioterapia -

Ciertos medicamentos pueden destruir las células cancerígenas. Este tratamiento se denomina quimioterapia y puede utilizarse para varios tipos de cáncer. Los veterinarios lo prescriben en función del tipo de cáncer, cómo de avanzado esté y el estado de salud general del animal.

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Terapia combinada -

Como el propio nombre indica, se trata de una terapia que combina dos o más tipos de tratamiento. Es una estrategia habitual que ofrece la oportunidad de curar el cáncer sin sacrificar la calidad de vida del animal.

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Estudio clínico -

En un intento por explorar y encontrar nuevas formas de terapia, puede que el veterinario te pregunte si estás dispuesto a dejar que tu mascota se someta a un estudio clínico.

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Probabilidades de curación -

Por desgracia, aún no existe una cura como tal para el cáncer, pero los avances médicos han permitido encontrar formas de abordar y tratar esta enfermedad.

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Probabilidades de curación -

Los veterinarios han estado aplicando todos estos tratamientos para curar el cáncer en animales. Mientras tanto, las investigaciones en busca de alternativas mejores continúan y cada vez se acercan más a su objetivo.

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Encuentra un oncólogo veterinario -

Puede que no sepas qué tratamiento escoger cuando recibas el diagnóstico. Al igual que hacemos los humanos, pídele una segunda opinión a un oncólogo veterinario para entender bien la situación y averiguar qué es lo mejor para tu mascota.

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Aprende los términos -

Antes de ir al especialista, familiarízate con los términos médicos para sentirte más cómodo durante la consulta. Lleva una libreta en la que apuntar las recomendaciones y opciones de tratamiento. ¡Y no te olvides de hacer preguntas!

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¿Cómo se analizan los tumores? -

El veterinario puede llevar a cabo varias pruebas para saber cuál es la extensión del tumor, como análisis de sangre u orina, radiografías, aspirado de tejido y biopsias.

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¿Cómo se analizan los tumores? -

Asimismo, también puede realizar ecografías, estudios radiológicos especializados, aspirado medular, aspirado de ganglios linfáticos, endoscopias y estudios inmunológicos.

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¿Cómo se analizan los tumores? -

Una vez tenga los resultados de las pruebas, el veterinario podrá hablar contigo de cuáles son las mejores opciones de tratamiento para tu mascota.

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Establece un plan para cubrir los gastos de tratamiento -

La atención veterinaria puede ser cara, por lo que si tienes un seguro para tu mascota, asegúrate de usarlo. También hay organizaciones que pueden ayudarte a cubrir ciertos gastos si tú no te los puedes permitir.

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Piensa en la calidad de vida de tu mascota -

Los tratamientos contra el cáncer en animales se centran en paliar el dolor y en prolongar la vida de las mascotas siempre y cuando esto no ponga en riesgo su calidad de vida. Por lo general, las terapias para animales suelen ser menos agresivas que las de los humanos.

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Piensa en la calidad de vida de tu mascota -

Si la calidad de vida de tu mascota ya no es la que era y alargar su vida solo va a prolongar su sufrimiento, la eutanasia siempre es una opción.

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Recuerda que puedes parar en cualquier momento -

Si un tratamiento está teniendo demasiados efectos secundarios, recuerda que puedes interrumpirlo cuando consideres oportuno. Si has cambiado de opinión y ya no quieres llevar a tu mascota a terapia, comunícaselo al veterinario para que podáis valorar otras alternativas. Al igual que tú, ¡nadie quiere que el tu mascota sufra!

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Sigue haciendo lo mismo de siempre -

Las actividades cotidianas como jugar y salir a pasear os ayudarán tanto a ti como a tu mascota a mantener una mentalidad sana y positiva. A los animales les gusta la rutina, así que mantenerlos activos y animados es muy bueno para ellos.

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Sé realista -

Tratar el cáncer es un proceso con altibajos. No todo será fácil, pero mantener una buena comunicación con el veterinario durante todo el proceso te ayudará a sobrellevarlo.

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Intenta ver siempre el lado bueno de las cosas -

Los animales son inteligentes y perciben nuestros sentimientos. Céntrate en tu mascota, no en el cáncer. Si siente que estás bien y contento, se lo transmitirás.

Fuentes: (OncoLink) (MSD Veterinary Manual) (Colorado State University) 

Ver también: Las caritas de los animales cuando van al veterinario

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