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Exploradores ibéricos -

Los conquistadores eran soldados exploradores. Procedían de la Península Ibérica, es decir, de los imperios español y portugués que dominaron el mundo en los siglos XV y XVI.

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La Era de los Descubrimientos -

En un tiempo que acabó bautizándose como la Era de los Descubrimientos, estos viajaron por las Américas, Oceanía, África y Asia y comenzaron a colonizar y a abrir nuevas rutas comerciales.

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La Era de los Descubrimientos -

Como resultado, lograron someter una gran parte del mundo al dominio español y portugués.

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No eran guerreros curtidos -

En la época de los conquistadores, las oportunidades en España eran limitadas. Muchos de ellos eran agricultores, artesanos o nobles que aspiraban a algo más.

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Una experiencia militar limitada -

Debido a sus orígenes, muchos de ellos carecían de experiencia militar. La mayoría de soldados eran de España, pero otros procedían de África y otras partes de Europa. Sus filas solían estar compuestas por esclavos africanos y nativos americanos, algunos de los cuales también se encontraban en un estado de esclavitud.

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Una vía de escape de la pobreza -

Para los jóvenes europeos, unirse a los conquistadores era una forma de huir de la pobreza. Se les enseñaba a escribir, matemáticas, latín, griego, teología y también se les instruía en las artes militares.

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Familias hidalgas -

Muchos de los guerreros también procedían de familias hidalgas de España, una clase de nobles. Eran eruditos, pero carecían de recursos económicos.

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Conversiones al cristianismo -

Muchas órdenes católicas viajaron al conocido como "Nuevo Mundo" para evangelizar y convertir a los nativos, a veces en masa. Los dominicos, los carmelitas, los franciscanos y los jesuitas fueron algunos de los encargados de predicar la palabra del Señor.

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Hernán Cortés (1485-1547) -

El conquistador español Hernán Cortés emprendió una campaña contra el Imperio azteca, gobernado por Moctezuma II, entre 1519 y 1521.

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Diego Velázquez de Cuéllar (1465-c.1524) -

Diego Velázquez de Cuéllar también era conquistador y compatriota de Cortés. Fue el primer gobernador de Cuba y lideró varias expediciones a México.

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La campaña azteca -

Velázquez puso a Cortés al cargo de una expedición para explorar y asegurar el interior de México para su posterior colonización. Sin embargo, aunque acabó cambiando de opinión y revocando la orden, Cortés decidió amotinarse e ir de todas maneras.

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El asedio de Veracruz -

Aunque carecía de experiencia, Cortés tenía madera de líder. Su pequeña tripulación obtuvo varias victorias contra los nativos a medida que avanzaba entre los asentamientos costeros. Cuando llegó a Veracruz, Cortés mandó hundir deliberadamente su flota para que nadie pudiera retirarse.

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La campaña azteca -

Después, con 600 soldados, 15 jinetes, 15 cañones y cientos de porteadores y guerreros indígenas, Cortés marchó sobre Tenochtitlán.

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El encuentro con Moctezuma -

Cuando llegó a Tenochtitlán, el emperador azteca Moctezuma II dejó que Cortés entrase en la capital. Después, este último lo tomó como rehén en su palacio, gobernando Tenochtitlán indirectamente a través de él.

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El asesinato de Moctezuma -

En 1520, Velázquez envió una expedición liderada por Pánfilo de Narváez para derrocar a Cortés. Estos dos se encontraron y, tras vencer a Pánfilo, Cortés regresó a Tenochtitlán solo para encontrarse a Moctezuma muerto. Sigue sin estar claro cómo murió, ya que algunos creen que fueron sus propios compatriotas los que lo lapidaron cuando les pidió que dejasen de atacar a los españoles. Otros, sin embargo, sostienen que su muerte fue obra de los conquistadores.

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Haciéndose con el Imperio azteca para España -

Cortés decidió huir, perdiendo gran parte de su botín en el proceso antes de llegar a Tlaxcala. En 1521, tras capturar a Cuauhtémoc, el líder de Tenochtitlán, Cortés aprovechó la oportunidad para reclamar el Imperio azteca para España, rebautizándolo como Ciudad de México.

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Francisco Pizarro (1478-1541) -

El español Francisco Pizarro es conocido por conquistar el Imperio inca. Este desembarcó en la costa peruana en 1531 para llevar a cabo su tercer (y exitoso) intento de conquista.

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Francisco Pizarro (1478-1541) -

Pizarro se encontró con el emperador inca Atahualpa en 1532, lo que dio pie a la batalla de Cajamarca. Los españoles salieron victoriosos y avanzaron sobre Cuzco, sellando su conquista de Perú en 1533.

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Gonzalo Jiménez de Quesada -

El español Gonzalo Jiménez de Quesada fue un noble y abogado que fundó Santafé de Bogotá, la capital del Nuevo Reino de Granada (actual Colombia), en 1538.

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Francisco de Villagra -

Tres veces gobernador de Chile, Francisco de Villagra fue el conquistador español que fundó la ciudad de Santiago en 1538.

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Juan Ponce de León -

El explorador y conquistador Juan Ponce de León lideró la primera expedición europea a Puerto Rico en 1508 y a Florida en 1513. Noble de nacimiento, se convirtió en el primer gobernador de Puerto Rico en 1509 por orden de la Corona española.

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Rutas alternativas -

Los venecianos, genoveses y otomanos eran quienes habían dominado las rutas por tierra que iban de Europa al Extremo Oriente. Al ser de una nación navegante, los portugueses se convirtieron en líderes exploradores a medida que fueron buscando rutas alternativas.

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Cartografía y tecnología naval -

Tras una exitosa expedición a Guinea en el siglo XV, varios extranjeros expertos en matemáticas, cartografía y tecnología naval empezaron a llegar a Portugal. Al unir fuerzas con los eruditos de esta nación, lograron importantes avances.

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Una nueva ruta marítima a la India -

En 1488, Bartolomeu Dias cruzó el cabo de Buena Esperanza. Este trayecto demostró que existía una ruta marítima oriental que comunicaba con el océano Índico.

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Vasco da Gama (c.1460-1524) -

Vasco da Gama cruzó el cabo de Buena Esperanza y llegó a la India en 1498. Esta travesía marcó el inicio de la primera globalización marítima del mundo.

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Pedro Álvares Cabral (c.1467 o 1468–c.1520) -

Considerado el "descubridor" europeo de Brasil en 1500, Pedro Álvares Cabral, noble, explorador y navegante, es considerado por muchos el primer ser humano en visitar los cuatro continentes.

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Dom Francisco de Almeida (c. 1450-1510) -

El soldado y explorador Dom Francisco de Almeida fue un noble que destacó en las batallas libradas contra los moros. Se convirtió en el primer gobernador y virrey del Estado de la India.

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Manuel I de Portugal -

El rey Manuel I de Portugal fue el benefactor de Almeida y su objetivo era controlar el comercio de especias. Almeida fue el primer portugués en llegar a Bombay en barco.

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El dominio portugués en el océano Índico -

En 1509, tras una victoria decisiva de Almeida en la batalla de Diu (contra los egipcios y otomanos), los portugueses inauguraron un monopolio comercial en las aguas del océano Índico que duró un siglo.

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Afonso de Albuquerque (1453-1515) -

Afonso de Albuquerque, general, almirante y estatista, expandió la influencia portuguesa por el océano Índico. Se convirtió en el primer duque de Goa tras su conquista en 1510 y también lideró la exitosa conquista de Malaca (en Malasia) en 1511.

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Afonso de Albuquerque (1453-1515) -

Dirigió la primera expedición europea al mar Rojo, saqueando el golfo Pérsico a su paso. Dispuesto a combatir el islam, se propuso difundir el cristianismo. También estableció la primera ceca para acuñar monedas portuguesas en Goa en 1510.

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Afonso de Albuquerque (1453-1515) -

Su brillantez militar hizo de Portugal el primer imperio global de la historia. Como gobernador de Goa, forjó lazos diplomáticos para asegurar el estado de la nación, lo que también hizo que se ganase epítetos como "el Terrible", "el Marte Portugués" y "el León de los Mares".

Fuentes: (Britannica) (TheCollector) (World History Encyclopedia) 

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