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Enfermedad peligrosa - En 2015, 6,2 millones de personas murieron de ACV, según la OMS. El derrame, es la segunda causa de muerte en el mundo, solo por detrás de la cardiopatía isquémica.

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¿Pero qué es el ACV? - Según la OMS, el ACV es la muerte súbita de algunas células cerebrales debido a la falta de oxígeno cuando no llega el flujo sanguíneo al cerebro debido a un bloqueo o a la ruptura de una arteria.

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Rapidez - Cuando se trata de detectar accidentes cerebrovasculares y obtener ayuda, cuanto más rápido, mejor. El tratamiento inmediato puede puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte, o entre la recuperación completa y una deficiencia.

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Diagnóstico - Para identificar los síntomas de un ACV, la American Stroke Association (ASA) aconseja hacer el F.A.S.T., del inglés: 'face' (rostro), 'arms' (brazos), 'speech' (habla) y 'time' (tiempo). La mayoría de los casos de ACV se pueden identificar con esta sencilla prueba.

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Rostro - Es la primera etapa del F.A.S.T. ¿Un lado del rostro está caído? Pídele a la persona que sonría. ¿La sonrisa está desigual o desequilibrada?

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Brazos - ¿La persona siente debilidad en los brazos? Pídele que levante los dos brazos. ¿Uno está más bajo que el otro o no es capaz de levantarlo? Mantente alerta.

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Habla - Pídele que diga una frase sencilla. ¿Habla con dificultad, de forma más lenta, arrastrando las palabras o de manera extraña?

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Tiempo - Según el ASA, si alguien muestra uno de estos síntomas, aunque poco después desaparezcan, llama a urgencias e informa de que puede ser un ACV. Te enviarán ayuda inmediatamente.

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Tiempo para prestar ayuda - El tiempo es un factor clave, insiste la entidad. Hay que pedir ayuda al momento, aunque no estés seguro de si se trata de los síntomas de un ACV.

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Informa de los síntomas - Cuando llames a emergencias, informa de los síntomas.

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Otros signos - La organización revela que pueden aparecer otros síntomas además de/en lugar de el F.A.S.T.

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Desorientación - ¿La persona afectada se siente confusa, tiene dificultad para hablar o entender el discurso?

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¿Miembro dormido? - También se le puede dormir de repente o perder la fuerza en la cara, un brazo o una pierna. Normalmente, ocurre en un solo lado del cuerpo.

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Mareos - Si tiene problemas para andar, mareos, pérdida del equilibro o coordinación, puede que esté sufriendo un derrame.

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Jaqueca - El dolor de cabeza intenso y sin causa aparente puede ser otro síntoma.

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Tipos de ACV - Hay dos tipos de derrame: el ACV isquémico y el hemorrágico.

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ACV isquémico - Este tipo de ACV es más común entre la población, ya que afecta al 80 % de los pacientes que sufren un derrame cerebral. Se debe a la falta de flujo sanguíneo en el cerebro.

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Subtipo de ACV isquémico - Dentro de este tipo de ACV, existe un subtipo: el ataque isquémico transitorio (AIT), que se caracteriza por un bloqueo pasajero en uno de los vasos sanguíneos.

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Factores de riesgo para el ACV isquémico - Algunos comportamientos y cuadros clínicos pueden contribuir a este tipo de derrame, como la hipertensión arterial, la obesidad, el colesterol alto, e historial familiar de enfermedades cardiacas o diabetes, el consumo excesivo de bebidas alcohólicas y el hábito de fumar.

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ACV hemorrágico - Este tipo de ACV es el menos común. Ocurre cuando se produce una ruptura de un vaso sanguíneo localizado dentro del cráneo.

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Causas del ACV hemorrágico - La principal causa de este tipo de derrame es la hipertensión arterial, que debilita las arterias del cerebro y las hace más susceptibles a la ruptura.

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Factores de riesgo del ACV hemorrágico - El sobrepeso y la obesidad, el consumo exagerado de alcohol, fumar, el sedentarismo o el estrés.

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Grupos más afectados - Los casos de ACV son más comunes en adultos con más de 65 años.

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Grupos más afectados - El embarazo y el uso de anticonceptivos pueden aumentar el riesgo de que las mujeres padezcan esta enfermedad.

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Diagnóstico preciso - En el examen clínico, el médico hará preguntas sobre síntomas que el paciente tiene y verificará si se mantienen. También querrá saber qué medicamentos toma el paciente y conocer el historial familiar de enfermedades cardiacas y ACV.

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Examen clínico - El médico comprobará algunas cosas, como la presión arterial, los latidos por minuto y los ojos.

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Otras pruebas - Con un análisis de sangre, es posible identificar el tiempo de coagulación de la sangre y la tasa de azúcar presente en el mismo. Además, se comprobará si los componentes químicos de la sangre están desequilibrados.

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Otras pruebas - El médico podrá solicitar una resonancia magnética y una tomografía computadorizada.

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Otras pruebas - Una anginografía del cerebro muestra las arterias del cerebro y del cuello para comprobar si hay algún tipo de alteración. Con ultrasonido de la carótida, se puede verificar el interior de las arterias y ver si hay o no acumulación de placas, así como el flujo de sangre.

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Ecocardiograma - A través de esta prueba, el médico verá imágenes detalladas del corazón. Esta prueba muestra si hay alguna fuente de coágulo en el órgano que pueda, con el paso del tiempo, moverse hasta el cerebro, causando un ACV.

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TratamIento para el ACV isquémico - El procedimiento de emergencia con medicamentos aumenta la probabilidad de supervivencia y puede reducir las posibles complicaciones. Dependiendo del caso, el médico puede recurrir a medicamentos inyectados directamente en el cerebro e intervenciones quirúrgicas.

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Tratamiento para ACV hemorrágico - El procedimiento de emergencia consiste en utilizar medicamentos para bajar la presión intracraniana y la presión arterial y también para prevenir el vasoespasmo y las convulsiones. El médico además puede hacer una cirugía para reparar los vasos sanguíneos.

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Secuelas - Un derrame puede traer complicaciones temporales o permanentes, que variarán según su intensidad y de cuánto tiempo pase sin oxígeno el cerebro. La buena noticia es que algunas secuelas se pueden revertir con programas de recuperación y rehabilitación.

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Parálisis o pérdida e movimiento - El ACV puede provocar una parálisis en una parte del cuerpo. Los músculos más afectados, en general, son los del rostro y los de los brazos.

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Dificultades para conversar o tragar - Un ACV puede causar daños en los músculos que rodean la boca y la garganta.

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Memoria - Muchos pacientes que sufrieron ACV acabaron perdiendo memoria o con dificultades para pensar. En algunos casos, los pacientes se quejan de dolores, adormecimiento u otras sensaciones extrañas en las partes del cuerpo afectadas por la enfermedad.

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Cambio de comportamiento - Algunos pacientes se vuelven antisociales y dependen de otras personas para realizar tareas diarias simples, como beber agua. El ACV es una de las principales causas de demencia y depresión.

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Recuperación y rehabilitación - Quienes sobreviven a un ACV necesitan apoyo y tratamientos auxiliares a largo plazo: fisioterapia, terapia ocupacional, fonoaudiología, psicología, etc.

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