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El Ateneo Grand Splendid, Argentina - Esta extraordinaria librería recibió en 2019 un título muy especial: la National Geographic le entregaba a este establecimiento de la Avenida de Santa Fe de Buenos Aires (Argentina) el orgulloso título de "librería más bella del mundo".

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El Ateneo Grand Splendid, Argentina - Los techos de este espectacular edificio del siglo XX, que antes fue un teatro, contienen frescos del artista italiano Nazareno Orlandi. El lugar es, por sí mismo, una invitación a la cultura.

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Livraria Lello, Portugal - En la ciudad portuguesa de Porto visitamos una librería que abrió sus puertas en 1818. Desde entonces ha recibido a decenas de miles de clientes dispuestos a curiosear por sus estantes hasta dar con un tesoro literario.

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Livraria Lello, Portugal -

Una de las cazatesoros que frecuentaban esta librería es J.K. Rowling, autora de la saga Harry Potter. La escritora británica vivió en la ciudad durante una temporada, en la que se dedicó a dar clases de inglés. La arquitectura de esta librería se haría después evidente en las grandes escaleras y ornamentados salones del castillo-escuela Hogwarts.

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The Last Bookstore, Estados Unidos - Esta librería independiente del centro de Los Ángeles afirma orgullosa su condición de tienda de libros nuevos y usados más grande de todo California.

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The Last Bookstore, Estados Unidos - Aquí, los libros abandonan su función de objeto de lectura para formar parte más activa de la decoración y configuración de los salones. Sin duda, toda una metáfora sobre el poder de las letras.

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Boekhandel Selexyz Dominicanen, Países Bajos -

Esta iglesia católica de más de 700 años de historia se ha convertido en la Boekhandel Selexyz Dominicanen, en Maastricht.

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Boekhandel Selexyz Dominicanen, Países Bajos -

Esta iglesia del siglo XIII, contiene una isla de tres pisos repletos de libros.

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Libreria Acqua Alta, Italia - El caos contenido de la librería Acqua Alta recibe a un visitante que siente una mezcla de incertidumbre y expectación. Tras unos segundos de asimilación, el recién llegado se acostumbra a la insólita disposición de los volúmenes y en seguida aprende a navegar entre ellos. En las estanterías encontrarás libros de todas las clases y temáticas, además de mapas, revistas e ilustraciones.

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Libreria Acqua Alta, Italia - Se trata de uno de los lugares más bellos de Venecia y su nombre tal vez se deba a la condición vulnerable de la ciudad frente a las mareas (acqua alta, en italiano). Para salvar los libros de una eventual desgracia, muchos de estos volúmenes descansan sobre embarcaciones de todo tipo, entre las que destaca la góndola de la fotografía.

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Shakespeare and Company, Francia - París era una fiesta, o al menos así lo aseguraba Hemingway, habitual en esta librería que es templo de la literatura mundial desde 1915. La élite artística de los años 20 parisinos se reunía en este establecimiento, entonces propiedad de Sylvia Beach, para hablar e intercambiar ideas y visiones creativas.

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Shakespeare and Company, France -

George Whitman recogería el testigo de Beach como propietario de la librería en 1951 (tras un cierre de una década). Ahora, el número 37 de la Rue de la Bûcherie continúa ofreciendo una gran colección de libros nuevos y usados, además de espacios para la lectura gratuita. Entre sus estantes, el lector comparte páginas y sillón con algunos de los autores más destacados de la historia.

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Dom Knigi, Rusia - La librería Dom Knigi ocupa gran parte de la Casa Singer (o Casa de los libros), un impresionante inmueble de estilo Art Nouveau que esconde un gran tesoro en su interior. El edificio data de 1904 y el establecimiento literario abrió sus puertas en 1938.

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Dom Knigi, Rusia - El ornamentado edificio albergó la fábrica de máquinas de coser de Singer hasta la llegada de Dom Knigi. Ahora, combina su pasado industrial con la creatividad de sus estanterías llenas de obras locales e internacionales, consiguiendo una esencia única en el mundo.

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Strand Book Store, Estados Unidos - Fundado en 1927 y ubicado en el 828 de la avenida neoyorquina de Broadway, el eslogan de este establecimiento familiar es "18 millas de libros". Sin duda, una gran librería para una Gran Manzana.

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Strand Book Store, Estados Unidos - El The New York Times la define como la reina de las librerías independientes de la ciudad. Sin duda, un lugar en el que aventurarse por la mañana, tras haber degustado una taza de café. Aquí también se realizan todo tipo de eventos culturales y presentaciones de libros.

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Atlantis Books, Grecia - El sol y el sonido de las olas que rompen en las playas rocosas de Santorini invitan a la lectura. Para satisfacer esta demanda, la isla del Egeo cuenta con una de las librerías más singulares y bellas del mundo: la colorida Atlantis Books.

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Atlantis Books, Grecia - Dos jóvenes ilusos soñaron, entre copas de vino, con la apertura de una librería en la isla, que en aquel entonces no albergaba ninguna. Dos años después, en 2004, se inauguraba Atlantic Books, en el centro del laberinto de calles que es la localidad de Oia. Su fachada es de color azul, blanco y... naranja; y contiene literatura en varias lenguas.

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Foyles Bookshop, Inglaterra - Esta librería llegó a ser la más grande del mundo, antes de mudarse a su nueva ubicación en la Charing Cross Road londinense. La marca tiene ahora varios establecimientos, aunque el anteriormente mencionado sigue siendo el buque insignia.

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Foyles Bookshop, Inglaterra -

Los hermanos William y Gilbert Foyle fundaron el negocio en 1903.

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John K. King Books, EE.UU. -

Esta librería de un millón de libros continúa ofreciendo sus volúmenes a los lectores de la ciudad de Detroit. El edificio en el que se ubica es, como no podía ser de otra forma, un tanto singular: se trata de una fábrica abandonada. Se trata de una de las colecciones más grandes e insólitas de todo Norteamérica. Algunos de los volúmenes son tan inusuales que se necesita pedir cita para ojearlos. 

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Ler Devagar, Portugal - Ler Devagar ("Leer despacio", en español) es una librería diferente a las demás. The New York Times la considera como una de las 10 más bellas del planeta y no es para menos: cuando uno entra en este establecimiento, descubre que no se trata únicamente de un espacio para leer y comprar. Hablamos de un lugar para descubrir, compartir y explorar, al mismo tiempo que admiramos la belleza de una combinación poco común, la de las máquinas de esta antigua factoría y los libros que ahora la habitan.

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Ler Devagar, Portugal - El LxFactory es un antiguo complejo de industrias y manufactureras que se erige a orillas del Tajo, en pleno barrio de Alcântara.

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Powell's City of Books, Estados Unidos - Powell's Books es una cadena de librerías que tiene su establecimiento principal en la capital del estado de Oregón: Portland. Powell's City of Books es una tienda gigante que ocupa toda una manzana y ofrece incluso visitas guiadas.

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Powell's City of Books, Estados Unidos - ¿Visitas guiadas? Sí, has leído bien. El establecimiento es un complejo enorme dividido en 9 salas enormes que juntas forman la librería independiente de libros nuevos y usados más grande del mundo.

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Barter Books, Inglaterra -

¡Pasajeros al libro! Localizada en el histórico pueblo mercante de Alnwick, en la región inglesa de Northumberland, la librería Barter Books se erige sobre una antigua estación de tren victoriana.

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Barter Books, Inglaterra -

La librería tiene un sistema bastante peculiar, en el que los lectores pueden intercambiar sus libros viejos por crédito en la tienda, que servirá para comprar otros libros nuevos. En invierno podemos disfrutar de las chimeneas, que proporcionan al lector un calor reconfortante para la lectura de sus libros. ¿Y los más pequeños? Ellos podrán disfrutar del rincón infantil de la tienda, en el que un tutor les ofrecerá lectura y juegos mientras que tú investigas las estanterías en busca de tu próximo volumen favorito.

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City Lights Books, Estados Unidos - City Lights Books es uno de los establecimientos más característicos de San Francisco y se especializa en literatura mundial, arte y política. El lugar ha sido lugar de encuentro de intelectuales desde su apertura en 1953.

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City Lights Books, Estados Unidos -

Podrás encontrar esta librería independiente (y también editora) en el número 261 de la Columbus Avenue, ¡en el barrio de Chinatown!

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Epílogo - Esperamos que te haya gustado este viaje a través de las librerías más bellas e inusuales del mundo. ¡Feliz día del libro!

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