復讐の歴史は、人類の歴史と同じくらい古いものである。私たちが自分を傷つけた相手に報復したくなるのは、ある種の生物的な本能によるもので、その行為は一時的に満足感をもたらすホルモンを分泌させる。しかし長期的に見ると、必ずしも快い結果をもたらすとは限らない。
復讐は社会契約の中にも存在しており、私たちは正義を求め、加害者にも被害者にもそれを適用しようとする。ただし、それが個人的な関係で起きるときには、ずっと強烈に感じられる傾向がある。そのため、実際に復讐が行われるときには、しばしばその人の性格や内面を映し出すような独自の演出が加えられる。そして中には、その内面が驚くほど邪悪な人間もいるのだ。
過去に実際に起こった、最も劇的で恐ろしい復讐の数々を紹介していこう。