捕虜交換は、通常、何らかの紛争に巻き込まれた二国間で行われる。政治犯、戦争捕虜、スパイ容疑者などを解放し、それが双方にとって有益であると判断された場合に行われる。これは近代史のほとんどにおいて、特にスパイ活動が主要な戦術であった冷戦時代には、一般的な慣行だった。世界中で大規模な紛争が続く中、捕虜交換は再び一般的になりつつある。
伝説のロシアのスリーパーエージェント（浸透工作員）であるアンナ・チャップマンから、全米女子バスケットボール（WNBA）チャンピオンのブリトニー・グライナーまで、歴史上、人間の交換が行われてきた。ギャラリーをクリックして、歴史上最も有名な捕虜交換について詳しく見てみよう。